Enfants receiving première doses de nouveau vaccin antimalaria, salué comme palier important
Le vaccin R21, développé par l'Institut Jenner de l'Université d'Oxford et l'Institut Sérum de l'Inde (SII), a été envoyé à plusieurs pays africains et sera administré en République du Soudan mardi, a déclaré l'Université d'Oxford à CNN dans un communiqué.
Le vaccin coûte moins de 4 $ par dose, ce qui fait qu'il est « réalistique de déployer en millions de doses dès maintenant », et il a des taux d'efficacité élevés autour de 75%-80% chez les enfants jeunes, a déclaré le professeur Adrian Hill, directeur de l'Institut Jenner de l'Université d'Oxford, qui a dirigé le développement du vaccin, dans une interview accordée à la BBC Radio le lundi.
Jusqu'à 500 000 décès d'enfants pourraient être évités chaque année grâce à l'implantation largement répandue du vaccin R21, en plus de son homologue RTS,S vaccin, selon des modélisations de l'OMS.
La malaria est transmissible et guérissable mais a encore tué environ 608 000 personnes dans le monde en 2022, d'après l'OMS. Environ 95% de ces décès se sont produits en Afrique, où les enfants de moins de 5 ans représentent environ 80% des décès de malaria sur le continent.
Le SII a déjà fabriqué plus de 25 millions de doses et a engagé à produire jusqu'à 100 millions de doses par an, une échelle qui permet au vaccin de rester abordable, selon le communiqué de l'Université d'Oxford.
Il y a assez de doses pour que 250 000 enfants de moins de 2 ans soient initialement vaccinés en Côte d'Ivoire, tandis que la Ghana, le Nigeria, le Burkina Faso et la République centrafricaine ont tous approuvé le vaccin, a déclaré l'université.
R21 sera utilisé en conjonction avec le vaccin RTS,S, qui a déjà été livré à plus de 2 millions d'enfants dans le cadre d'un programme pilote de 4 ans en Ghana, au Kenya et au Malawi, où il a réduit les décès d'une cause de 13%, d'après l'UNICEF.
Ces deux vaccins ont été approuvés par l'OMS et sont attendus pour avoir un impact très positif sur la santé publique, en plus d'autres stratégies de prévention telles que les filets à moustiques.
Hill a ajouté que « il y a encore beaucoup de travail à faire pour les personnes sur place pour s'organiser, particulièrement quand on visage la distribution de millions de doses à partir de cette année ».
« C'est un vaccin à trois doses, typiquement (donné) à 5, 6, 7 mois d'âge et ensuite un rappel un an plus tard. C'est un point de temps de vaccination qui n'est pas habituellement atteint par d'autres vaccins, donc il y a besoin de formation dans ces pays à faible revenu ».
Le vaccin R21, grâce à ses taux d'efficacité élevés et à son abordabilité, peut améliorer considérablement la santé des enfants, en éventuellement en épargnant des milliers de vies chaque année. Les vaccinations régulières avec R21 et d'autres mesures de prévention telles que les filets à moustiques, approuvées par l'OMS, sont attendues pour améliorer significativement la santé publique.
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