Emma Raducanu bat Sloane Stephens pour ses débuts à l'Open d'Australie
Raducanu, 19 ans, qui disputait son premier match de grand chelem depuis sa victoire à l'US Open l'an dernier, a remporté le premier set en 17 minutes contre Stephens, elle-même championne de l'US Open en 2017.
Mais la dynamique a basculé en faveur de Stephens dans le deuxième set, l'Américaine brisant Raducanu à trois reprises pour égaliser le match de mardi.
Après de longs échanges dans le dernier set, Raducanu a pris une avance de 5-0 et a conclu le match juste avant minuit (8h ET) à Melbourne.
"Sloane et moi avons vraiment tout donné", a déclaré la Britannique Raducanu lors de son interview sur le court.
"J'ai trouvé que c'était un match de grande qualité avec de très longs échanges. Je suis très heureuse d'avoir réussi à m'imposer face à une grande championne comme elle".
Après son triomphe sensationnel à l'US Open l'année dernière, Raducanu a connu une série de résultats difficiles en octobre et novembre et a déclaré qu'elle était encore "en train de s'adapter à la vie trépidante du circuit ".
En décembre, elle a été contrôlée positive au Covid-19 avant un tournoi d'exhibition à Abu Dhabi, avant de reprendre la compétition à Sydney au début du mois.
Son prochain match à l'Open d'Australie sera contre la Monténégrine Danka Kovinic, et la double championne du Grand Chelem Simona Halep pourrait être son adversaire au troisième tour.
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Un autre joueur britannique, Andy Murray, a également pris un départ victorieux mardi en dominant le Géorgien Nikoloz Basilashvili 6-1 3-6 6-4 6-7 6-4.
Participant à son premier Open d'Australie depuis 2019, Murray a battu Basilashvili pour la deuxième fois en l'espace d'une semaine, après avoir également triomphé à Sydney dans le cadre de la préparation de l'Open d'Australie.
Cette fois, le triple champion du grand chelem a fait preuve du même cran et de la même détermination qui ont caractérisé la carrière de Murray.
"Cela a été trois ou quatre années très difficiles. J'ai beaucoup travaillé pour revenir ici", a déclaré Murray, qui avait envisagé de prendre sa retraite après l'Open d'Australie il y a trois ans, avant de subir une opération de la hanche qui a sauvé sa carrière.
"C'est celui où je pensais avoir joué mon dernier match, mais c'est incroyable de revenir en gagnant une bataille en cinq sets comme celle-là. Je ne pouvais pas demander mieux".
Ailleurs dans le tableau masculin, Daniil Medvedev, deuxième tête de série, finaliste l'an dernier et favori cette année après le retrait de Novak Djokovic, a battu Henri Laaksonen 6-1 6-4 7-6.
Le favori local Nick Kyrgios s'est également imposé en deux sets face au Britannique Liam Broady, ce qui lui permettra d'affronter Medvedev au deuxième tour.
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Source: edition.cnn.com
