Éléphants, étoiles Michelin et bijoux moghols : les mariages indiens représentent un chiffre d'affaires de 130 milliards de dollars
Dans moins de une semaine, Anant Ambani, fils du milliardaire indien Mukesh Ambani, se mariera avec sa petite amie Radhika Merchant. L'Inde n'est pas une étrangère aux noces opulentes, mais les préparations et les fêtes pour cette union particulière ont fasciné le pays.
Listes invitées éclatantes, qui ont comprenant des milliardaires de Silicon Valley et des stars de Bollywood, ont mis en évidence l'influence grandissante de Mukesh Ambani sur l'économie mondiale. La famille la plus riche d'Asie a également montré sa richesse par une exposition de joyaux qui évoquent l'époque des maharadjahs et des empereurs moghols.
Les Ambanis ont établi un nouveau palier pour les grands mariages indiens, qui grandiront nécessairement de manière plus grande et plus bruyante que jamais auparavant, compte tenu du nombre croissant des ultra-riches dans l'économie la plus rapide d'expansion au monde.
"Les fêtes de mariage Ambani ont ... eu un impact multi-facetté sur l'industrie des mariages en Inde, influençant les tendances, stimulant la demande envers les fournisseurs de mariages, promouvant l'héritage culturel et même stimulant la croissance économique", a déclaré Tim Chi, PDG de The Knot Worldwide, un service de planification de mariages, à CNN.
L'industrie des mariages indiens a prospéré depuis que le pays est sorti de la pandémie. Évaluée à environ 100 milliards de dollars, elle est maintenant presque deux fois plus grande que celle des États-Unis, bien qu'elle reste encore inférieure à celle de la Chine, d'après un rapport de Jefferies du dernier mois.
"Les Indiens, quelles que soient leurs classes économiques, aiment bien dépenser pour les mariages", a déclaré Jefferies.
À environ 15 000 dollars, le mariage indien moyen coûte plus de trois fois l'année moyenne d'un revenu familial.
Plus qu'un symbole de statut
Les mariages peuvent être des affaires coûteuses dans tout pays, mais en Inde, ils sont particulièrement importants comme symboles de pouvoir et de statut.
Les parents dans le Sud de l'Asie passent souvent une partie significative de leurs économies de retraite sur les mariages de leurs enfants, mais l'échelle de beaucoup de ces événements a maintenant devenu gargantuesque, coïncidant avec la montée en puissance économique de l'Inde.
"Dans les dix dernières années, il y a eu un grand changement dans les mariages indiens à travers le bord", a déclaré Sima Taparia, une conseillère en mariages devenue une figure familière en Inde après d'être à l'affiche de la série documentaire Netflix à succès "Indian Matchmaking". Il est maintenant courant que les Indiens aisés organisent de grands mariages à des destinations exotiques à l'étranger et invitent des acteurs bollywood ou des musiciens célèbres pour y performer, a ajouté-t-elle.
"Le mariage indien est à propos du pouvoir des contacts, du pouvoir des relations et du pouvoir du richesse", a déclaré Aditya Motwane, un organisateur d'événements qui a fondé Motwane Entertainment & Weddings et a travaillé sur le mariage d'actrice Priyanka Chopra et du chanteur Nick Jonas en 2018.
"Vous montrez à tous que vous êtes arrivé en vie par ces célébrations de ce genre", a-t-il ajouté.
Les mariages indiens sont souvent répandus sur plusieurs jours, avec une liste moyenne de 326 invités, comparée aux 115 aux États-Unis, d'après The Knot Worldwide.
La scale est exponentiellement plus grande lorsque l'on aborde les classes aisées, dont les mariages impliquent des milliers d'invités, de localisations étrangères et de cadeaux coûteux. Les fêtes d'Anandi en mars à la ville occidentale indienne de Jamnagar avaient été fréquentées par environ 1 200 invités de haut rang, y compris Mark Zuckerberg et Bill Gates.
Il n'est pas rare que les très riches passent des demandes étranges. Un couple a demandé à Motwane d'organiser un éléphant - un animal sacré pour les Hindous - à Monte Carlo pour les bénir.
L'Inde étant donné pour devenir la troisième économie mondiale d'ici 2027, les mariages extravagants sont attendus pour devenir encore plus fréquents.
Selon un rapport de la consultante immobilière Knight Frank, le nombre d'Indiens ayant un patrimoine net de au moins 30 millions de dollars devrait augmenter de 50% sur les cinq prochaines années, la plus grande augmentation de tous les pays. Et, en dessous de l'échelle économique, il est prévu que 600 millions d'Indiens seront de la classe moyenne d'ici 2030, une catégorie qui représenterait plus de 80% de la puissance d'achat du pays.
"Alors que la classe moyenne grandit, sa puissance d'achat augmente également, ce qui est inévitablement dépensé en fêtes et célébrations somptueuses", a déclaré Tina Tharwani, cofondatrice de la société de planification de mariages Shaadi Squad.
Rihanna, couture et émeraudes
Le mariage indien moyen de luxe peut coûter n'importe quelle chose entre 200 000 et 400 000 dollars, d'après Jefferies.
Ce budget permet des séjours à hôtels cinq étoiles à travers le monde, des repas somptueux, des décorations et des divertissements, et parfois inclut des acteurs bollywood ou des chanteurs internationaux.
Mais les dépenses en bijoux ou en tenues de mariée ne sont pas incluses dans l'estimation de Jefferies. Les dépenses en bijoux représentent plus de la moitié du marché total de la bijouterie en Inde, a-t-il noté.
Le pays est l'un des plus grands marchés pour l'or, mais sa demande en diamants et autres pierres précieuses est également en croissance. L'collier d'émeraude porté par Nita Ambani, la mère du marié, aux festivités en mars a ébloui l'Internet par sa taille et son éclat.
Aucun mariage indien de luxe n'est complet sans des repas somptueux, ce qui implique parfois l'envoi de chefs étoiles Michelin et des ingrédients les plus fins du monde.
An extra layer of expense est souvent ajoutée au budget car beaucoup d'Indiens ne mangent pas de viande et certains évitent également les racines. Motwane raconte avoir organisé un mariage à Florence où beaucoup de invités ne mangeaient pas d'ail ou d'oignon. Les cuisinières italiennes "ont fait exploser", a-t-il dit. Une chef indo-italienne et son équipe ont alors été envoyées.
Une gamme de nombreuses entreprises sont en plein essor en raison des noces à grand spectacle du style Ambani, qui entraîne un effet de goutte et définissent "de nouvelles tendances et normes (et) influencent les attentes des couples", a déclaré Tharwani, qui a travaillé sur le mariage de l'indien de cricket Virat Kohli en Toscane.
Vanessa Almeida, qui s'occupait de la mise en boîte et de la livraison de quelque 8 000 cadeaux pour les invités de la fête en mars, a déclaré à CNN que des favoris similaires sont de plus en plus recherchés à travers le pays.
Parmi les nombreux cadeaux coûteux que la famille a distribués à ses invités A-list — allant de candélabres d'argent et de pashminas à des terrariums et des maisons pour oiseaux — les produits en cuir personnalisés sont parmi ceux qui ont pris de l'essor, a déclaré Almeida, propriétaire de The Gift House à Goa.
La demande en vidéographes de mariage a explosé dans les dix dernières années, avec des sociétés qui peuvent demander jusqu'à 10 000 dollars pour un film. Beaucoup de couples font également des films de pré-mariage, qui sont soigneusement chorégraphiés et inspirés par des musicals bollywood.
"Les mariés et les mariées font des prises de vues de mariage à travers le monde", a déclaré Taparia.
L'augmentation de célébrations opulentes organisées à l'étranger a conduit à quelques inquiétudes dans les communautés locales, disent les planificateurs de mariages.
Vers la fin mai, les Ambanis ont organisé une croisière méditerranéenne de quatre jours pour amis et famille, avec une troupe de stars de Bollywood et des performances par Katy Perry, les Backstreet Boys et l'italien Andrea Bocelli.
Pas tous les appréciaient. Les invités ont attiré les foudres des résidents de la ville de Gênes, selon les rapports de presse, en gardant plusieurs quartiers réveillés par de la musique bruyante jusqu'à l'aube.
Mais malgré les occasions occasionnelles d'inconvenient, ces réceptions génèrent également des revenus et des emplois dans la région. "Vous êtes en train de voir au moins 2-3 millions d'euros entrer dans les trois jours", a déclaré Motwane.
Le gouvernement indien tente maintenant de toucher une part plus importante des revenus du mariage de luxe, avec le Premier ministre Narendra Modi lancant une campagne "Marier en Inde" pour encourager les familles aisées à se marier en Inde.
"Les gens passent des sommes considérables pour se marier à l'étranger", a déclaré Modi en mars. En organisant leurs mariages en Inde, "les familles peuvent profiter de célébrations somptueuses pendant trois à quatre jours, offrant des opportunités de vie pour les locaux".
La fortune de la famille Ambani est évidente dans leur magnificente exposition de joyaux, rappelant les maharadjahs et les empereurs moghols, ce qui souligne l'influence grandissante de Mukesh Ambani sur l'économie mondiale.
Grâce à la croissance économique rapide de l'Inde, le nombre des ultra-riches augmente, entraînant des mariages plus grands et plus bruyants, et élevant le niveau des grands mariages indiens.
