Dix ans de plus - Ce qu'il en est du glyphosate
Le glyphosate est utilisé en grandes quantités dans l'agriculture pour lutter contre les mauvaises herbes. Il le restera dans l'UE. Les associations environnementales et les scientifiques critiquent parfois clairement ce produit. Mais de quoi s'agit-il ?
Comment agit le glyphosate ?
Le désherbant agit sur presque toutes les plantes vertes et possède un spectre plus large que presque aucun autre destructeur de plantes. La substance n'existe pas dans la nature. Elle bloque dans les plantes une enzyme dont elles ont besoin pour produire des acides aminés vitaux. Elle est également présente dans les champignons et les micro-organismes, mais pas chez les animaux et les humains. Le glyphosate n'est pas absorbé par les racines, mais par les parties vertes comme les feuilles. La substance se répand et provoque le flétrissement et la mort complète d'une plante.
Quelle est la quantité de glyphosate utilisée ?
L'ancien fabricant américain Monsanto, qui appartient désormais au groupe Bayer, a introduit le produit en 1974 sous le nom commercial de "Roundup". Aujourd'hui, selon le Glyphosate Renewal Group - une association d'entreprises qui commercialisent le produit - la substance représente environ 25 pour cent du marché mondial des herbicides. En Allemagne, selon les derniers chiffres de l'Office fédéral de la protection des consommateurs et de la sécurité alimentaire, près de 4100 tonnes ont été vendues en 2021.
Où le produit est-il utilisé ?
En Allemagne, la grande majorité concerne l'agriculture. Mais il est également utilisé en horticulture. Selon l'association allemande des agriculteurs, le glyphosate est utilisé sur environ 37 pour cent des terres arables. Le but est de maintenir les champs exempts de mauvaises herbes avant ou peu après les semailles, puis après la récolte.
Où les consommateurs rencontrent-ils le glyphosate ?
Directement dans leur propre jardin et indirectement dans les supermarchés. Pour les plates-bandes et les bordures, il existe des produits phytosanitaires contenant du glyphosate. En raison de son utilisation dans l'agriculture, on trouve également des traces de la substance active dans les aliments, et pas seulement dans ceux qui proviennent directement des champs. Il peut par exemple se retrouver dans la viande via les aliments pour animaux, explique la centrale des consommateurs de Hambourg. On a également découvert du glyphosate dans d'autres produits comme la bière. La quantité est toutefois inoffensive, écrit par exemple l'Institut fédéral d'évaluation des risques. Ceux qui ne veulent pas consommer de glyphosate devraient opter pour des produits bio.
Pourquoi le glyphosate est-il controversé du point de vue environnemental ?
La diminution des plantes sauvages dans et à côté des champs réduit l'espace vital des insectes et des oiseaux des champs. Cela nuit également à l'agriculture elle-même, dont les rendements dépendent en grande partie des insectes pollinisateurs. Et l'herbicide se retrouve en fin de compte dans toute la chaîne alimentaire - jusqu'aux mammifères. Une étude de l'université de Constance conclut que le glyphosate affecte la capacité d'apprentissage des bourdons, ce qui réduit leurs chances de reproduction et de survie.
Le glyphosate est-il cancérigène ?
C'est un débat qui dure depuis des années. En 2015, le Centre international de recherche sur le cancer, un organe de l'Organisation mondiale de la santé, a classé le produit comme "probablement cancérigène pour l'homme". Cela signifie qu'un risque de cancer est en principe possible. Mais la viande crue et transformée entre également dans cette catégorie.
En revanche, ce n'est qu'en 2022 que l'Agence européenne des produits chimiques a réaffirmé que les connaissances scientifiques n'étaient pas suffisantes pour classer le glyphosate comme substance cancérigène, mutagène ou toxique pour la reproduction. L'Autorité européenne de sécurité des aliments, l'Institut fédéral allemand d'évaluation des risques et l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA), entre autres, sont arrivés à la même conclusion. De même, le fabricant de glyphosate Bayer rejette le soupçon selon lequel le désherbant serait cancérigène. Pourtant, le groupe est confronté à de nombreuses plaintes aux États-Unis. Dans certains cas, Bayer a dû payer d'importants dommages et intérêts, mais a également gagné des procès.
Source: www.dpa.com
