Des milliers de volontaires feraient déjà la queue pour Neuralink
L'entreprise de neurotechnologie Neuralink du milliardaire Elon Musk veut relier directement le cerveau humain aux ordinateurs à l'aide d'une puce. Jusqu'à présent, la start-up n'a effectué des recherches que sur des animaux. Mais cela devrait bientôt changer. Il semble qu'il y ait suffisamment de volontaires.
Le milliardaire Elon Musk rêve que les paralysés puissent commander leur fauteuil roulant par la pensée ou que les aveugles puissent retrouver la vue. Cette vision devrait être rendue possible par un implant cérébral développé par l'entreprise de neurotechnologie Neuralink. Pour l'instant, la startup fondée en 2016 n'a pas encore implanté de puces dans des cerveaux humains.
Mais au cours des onze prochaines années, Neuralink prévoit d'ouvrir le crâne de plus de 22 000 personnes et de les connecter à un ordinateur, selon un rapport de Bloomberg. Des milliers de personnes auraient déjà manifesté leur intérêt. Depuis septembre, les personnes intéressées peuvent poser leur candidature en ligne directement sur le site Internet de l'entreprise.Le coût de chaque opération d'implantation s'élèverait à environ 10 500 dollars - examen, accessoires et main d'œuvre compris. L'entreprise prévoit un chiffre d'affaires annuel pouvant atteindre 100 millions de dollars dans les cinq ans.
En mai de cette année, Neuralink avait reçu l'autorisation des autorités américaines de procéder à des tests. "Nous sommes heureux d'annoncer que nous avons reçu l'autorisation de la FDA pour le lancement de notre premier essai clinique sur l'homme", avait alors annoncé Neuralink sur Twitter. Selon lui, l'approbation de la FDA est une première étape importante.
"L'objectif à long terme est de mettre une interface cérébrale générale à la disposition de milliards de personnes et d'exploiter le potentiel humain en allant au-delà de nos capacités biologiques", a déclaré le portail économique en citant DJ Seo, cofondateur de Neuralink et vice-président chargé de l'ingénierie.
L'implant sera d'abord testé sur des patients souffrant de paralysie due à des lésions de la moelle épinière ou à la sclérose latérale amyotrophique. Selon Neuralink, les patients recevront un implant dans la région du cerveau qui contrôle la volonté de mouvement. L'objectif initial est de permettre aux personnes de contrôler un curseur d'ordinateur ou un clavier par la seule pensée.
La concurrence fait pression sur Neuralink
Pour ce faire, un trou de la taille d'une pièce de monnaie est percé dans le crâne. Ce que l'on appelle le "link" est directement relié aux tissus humains par de fins câbles à l'intérieur de la tête. Des appareils externes devraient alors pouvoir être commandés sans fil. Selon Musk, les implants cérébraux pourraient en outre fonctionner "comme un tracker Firness dans la tête", car les différents capteurs permettent de surveiller la santé des utilisateurs et de les avertir à temps en cas d'irrégularités.
Selon le rapport, la douzaine de robots de Neuralink a effectué 155 de ces opérations sur des moutons, des porcs et des singes en 2021 et 294 l'année dernière. Chez les sujets humains, les préparatifs chirurgicaux et ce que l'on appelle la craniectomie devraient durer quelques heures, suivies d'environ 25 minutes pour l'implantation proprement dite.
Plusieurs institutions et entreprises mènent depuis des années des recherches sur les interfaces cerveau-ordinateur (BCI). En juillet, le concurrent Synchron a annoncé être la première entreprise à avoir implanté une telle puce dans le cerveau d'un patient américain. Selon le fabricant, l'interface ordinateur-cerveau appelée Stentrode peut recevoir et envoyer des signaux neuronaux. L'implant aurait permis aux patients d'envoyer des messages et de faire des achats en ligne. Musk se serait déjà renseigné auprès de Synchron sur un éventuel investissement.
Source: www.ntv.de
