Des chefs-d'œuvre immortels, des scandales et un dernier film : Woody Allen fête ses 88 ans

Réalisateur - Des chefs-d'œuvre immortels, des scandales et un dernier film : Woody Allen fête ses 88 ans

Cet homme est vraiment un phénomène. Bien qu'il fêtera ses 88 ans le 1er décembre, Woody Allen n'envisage pas de prendre sa retraite. Il est en train de préparer son prochain film. Il s'agira certes de son dernier film, mais il ne sera pas question de retraite pour autant. Allen a déjà des projets pour l'après.

Le futur cinéaste est né Allen Stewart Konigsberg dans le quartier new-yorkais de Brooklyn, fils d'un tailleur de diamants juif. Bien que non orthodoxes, ses parents ont envoyé leur fils à l'école hébraïque. Adolescent, il gagne bien sa vie en écrivant des gags et adopte le nom de scène de Woody Allen dès l'âge de 16 ans. Très vite, il passe du statut de fournisseur de blagues à celui de scénariste, notamment pour le "Ed Sullivan Show". Après avoir écrit avec succès le scénario du film "Quoi de neuf, Pussy ?" en 1965, Allen se charge pour la première fois de la réalisation d'un film en 1969. "Woody le malchanceux" fut le premier mockumentary de l'histoire du cinéma, un film qui se présente comme un vrai documentaire, mais qui est purement fictif et parodie le genre.

Avec le film à épisodes "Tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur le sexe, mais que vous n'avez jamais osé demander jusqu'à présent", sorti en 1972, Allen a atteint le statut de film culte. Il s'agit de l'adaptation satirique d'un livre d'éducation sexuelle célèbre à l'époque, mais qui s'attaque d'emblée à l'ensemble de l'illusion de l'éducation sexuelle des années 70. C'est aussi la première fois que l'on constate la forte influence de Sigmund Freud sur l'œuvre de Woody Allen, influence qui perdure encore aujourd'hui. Déjà pendant ses études, Allen avait consulté un psychanalyste sur le conseil de son doyen - une visite qui a eu des conséquences sur l'histoire du cinéma.

Woody Allen ne veut pas être l'éternel clown

Ses premiers films étaient souvent un enchaînement de gags qui touchaient toujours à la limite de la niaiserie. Citons notamment "Bananas" (1971), "Le dormeur" (1973), mais aussi "La dernière nuit de Boris Gruschenko", sorti en 1975, qui se déroule pendant la campagne de Russie de Napoléon. Mais c'est ici qu'un nouveau ton entre en jeu pour la première fois : ce film est certes aussi une bluette, mais il contient en outre quelques réflexions profondes sur la vie et la mort. C'est d'ailleurs à juste titre que le film s'intitule "Love and Death" en anglais. Il est considéré comme un pont vers ses films ultérieurs, plus sérieux. Woody Allen s'efforce visiblement de se défaire de l'image de plus en plus répandue de l'éternel clown à la Charlie Chaplin.

Ces efforts ont rapidement porté leurs fruits : "Le névrosé de la ville" (titre original : "Annie Hall") a été un triomphe artistique en 1977 et a valu à Woody Allen deux Oscars dans les catégories Meilleur réalisateur et Meilleur scénario original : à 42 ans, Woody Allen était arrivé à son apogée. Le film s'aventurait en terrain inconnu, tant sur le fond que sur la forme. Le réalisateur et auteur créait ici un genre à part entière - le film de Woody Allen. Au centre de ces films à caractère autobiographique se trouve un homme juif d'âge moyen vivant à New York, intellectuellement survolté et hautement névrosé. L'artiste n'a pas assisté à la remise des prix dans la lointaine Hollywood - le clarinettiste passionné est resté dans son New York natal et a joué avec son groupe de jazz.

Succès avec la trilogie new-yorkaise

Avec son deuxième film, "Manhattan", Woody Allen renoue en 1979 avec le succès de "Le névrosé de la ville". Ici aussi, l'accent est mis sur un intellectuel juif qui a une vie amoureuse compliquée et qui se débat avec la vie. Les parallèles entre le personnage principal Isaac Davis et Woody Allen sont évidents : Comme Davis, Allen a divorcé deux fois à cette époque - et a également un faible pour les jeunes filles. En 1954, Allen avait épousé Harlene Rosen, une étudiante en philosophie alors âgée de 16 ans ; le mariage a été dissous en 1959.

De 1966 à 1969, il a été marié à l'actrice Louise Lasser, qui a ensuite joué dans trois de ses films. Il a ensuite été un temps en couple avec Diane Keaton, qui a joué au total dans huit de ses films entre 1971 et 1993, dont "Manhattan". Pour son rôle dans "Le névrosé de la ville", elle a reçu l'Oscar de la meilleure actrice. "Manhattan" est le deuxième volet de ce que l'on appelle la trilogie new-yorkaise, qui s'achèvera avec "Stardust Memories" en 1980.

Depuis 1980, Woody Allen était en couple avec l'actrice Mia Farrow. Entre 1982 et 1992, elle a joué le rôle principal dans nombre de ses films. Y compris dans "Hannah et ses sœurs", son plus grand triomphe des années 80. En 1987, Woody Allen a reçu son troisième Oscar dans la catégorie du meilleur scénario original pour son film sur les relations confuses d'une famille d'artistes new-yorkais.

Woody Allen est marié à Soon Yi depuis 1997.

Woody Allen et Mia Farrow sont restés ensemble jusqu'en 1992. Ensemble, le couple a eu deux enfants adoptifs, Dylan et Moses, et un fils commun, Satchel Farrow. De son mariage avec le pianiste et chef d'orchestre André Previn, Farrow a amené dans le couple sa fille adoptive Soon-Yi Previn. C'est elle qui a été à l'origine de la dramatique séparation : en 1992, Farrow avait découvert des photos nues de Soon-Yi Previn, alors âgée de 22 ans, prises par Woody Allen. Suite à cela, Allen a avoué avoir une relation avec sa fille adoptive.

Travailler pour Woody Allen a longtemps été considéré comme un honneur.

La liaison de Woody Allen avec la fille adoptive de sa partenaire a fait scandale aux Etats-Unis, Allen étant considéré pendant un certain temps comme persona non grata. Le tribunal a qualifié le comportement d'Allen envers les enfants d'"abusif et insensible". En conséquence, le réalisateur a tourné en 1996 pour la première fois depuis 21 ans en dehors de sa ville natale , New York. Le film musical "Tout le monde dit : I love you" se déroule notamment à Venise et à Paris.

Même s'il ne pouvait pas payer de gros cachets, il obtenait pour ses films les acteurs les plus demandés du moment. Travailler pour Woody Allen a longtemps été considéré comme un honneur. C'est ainsi que Julia Roberts, Goldie Hawn et Drew Barrymore y ont joué. Pour son film "Celebrity", il a réussi deux ans plus tard à attirer Leonardo DiCaprio, Charlize Theron, Melanie Griffith, Winona Ryder et Kenneth Branagh. Sa réputation d'artiste n'avait alors pas encore été égratignée.

Cela devait changer avec le temps : Dans le sillage du mouvement #MeToo, Kate Winslet, qui avait encore tourné le film "Wonder Wheel" avec Allen en 2017, a pris ses distances avec le réalisateur. La publication de son autobiographie "Apropos of Nothing" (édition allemande : "Ganz nebenbei") a également été accompagnée de mécontentements.

Dans sa vie privée, Allen semble en revanche avoir trouvé le bonheur : En décembre 1997, Woody Allen et Soon-Yi Previn se sont mariés, le couple a adopté deux enfants, Bechet et Manzie, du nom des musiciens de jazz Sidney Bechet et Manzie Johnson. La famille vit dans une maison de ville cossue de l'Upper East Side de Manhattan.

Un nouveau départ dans l'ancien monde

Sur le plan artistique, aucun relâchement n'est perceptible chez le cinéaste dans son œuvre tardive. Après avoir tourné en 2003 et 2004 deux films new-yorkais classiques, "Anything Else" et "Melinda et Melinda", il a osé en 2005 un nouveau départ fulgurant dans l'Ancien Monde : avec "Match Point", Woody Allen s'est une fois de plus réinventé. Inspiré par sa nouvelle muse Scarlett Johansson, il a tourné un thriller sombre qui a convaincu les critiques et le public. D'autres films londoniens suivirent, dont "Scoop", "Le rêve de Cassandre" et "Je vois l'homme de tes rêves".

Même en vieillissant, Allen ne ralentit pas son rythme de travail et tourne en moyenne un film par an. Et il en sortait toujours des chefs-d'œuvre. Parmi eux, la comédie de voyage dans le temps "Midnight in Paris" avec Owen Wilson, pour laquelle Allen a reçu son quatrième Oscar en 2012. Son film dramatique "Blue Jasmine" a également été récompensé lors des Academy Awards. Pour son interprétation d'une femme qui vit une chute dramatique de la dame de la haute société à la sans-abri, Cate Blanchett a reçu l'Oscar de la meilleure actrice.

C'est précisément la raison pour laquelle les acteurs aiment tant travailler avec lui : Allen les aide à obtenir des prix et des trophées. C'est pourquoi, malgré les accusations d'abus de la part de sa fille adoptive Dylan Farrow, le réalisateur parvient encore à attirer des stars de haut niveau pour travailler avec lui. Dans "A Rainy Day in New York", il s'agissait notamment de Timothée Chalamet, Elle Fanning, Selena Gomez, Jude Law et Rebecca Hall, pour n'en citer que quelques-uns. Dans son film "Rifkin's Festival", sorti en 2020, l'acteur oscarisé Christoph Waltz et Gina Gershon ont participé.

Le dernier film de Woody Allen - ou pas ?

En septembre, il a présenté son 50e film à Venise - ce sera probablement le dernier. Dans un certain sens, il s'agit également de ses débuts : "Coup de Chance", dont l'action se déroule à Paris, est la première production francophone du cinéaste. "Je pense que c'est le bon moment pour arrêter", a déclaré le réalisateur en 2022 au journal espagnol "La Vanguardia". Une déclaration que Woody Allen a toutefois démentie peu après.

Il est toutefois peu probable qu'il ajoute d'autres films à son œuvre : Woody Allen dit être étranger au paysage médiatique modifié : "Je n'aime pas l'idée de faire un film et deux semaines plus tard, il passe à la télévision ou peut être diffusé en streaming", a-t-il déclaré dans une interview accordée au magazine spécialisé "Variety".

Mais pour ses fans, c'est justement une aubaine : ils peuvent ainsi continuer à regarder ses films même lorsque le réalisateur est à la retraite depuis longtemps.

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