Des aérosols d'électrobranchage d'occasion exposent les enfants à une quantité inférieure de nicotine que les cigarettes, d'après une étude, mais peuventté rester dangereux.
Pour maintenir les enfants totalement dépourvus de nicotine, selon les chercheurs, les personnes ne devraient pas fumer ou vaper autour d'eux du tout.
Les chercheurs ont effectué cette étude en partie en raison de la perception selon laquelle les cigarettes électroniques étaient plus sûres que les cigarettes traditionnelles et en raison du fait que les gens en consomment plus en interne que des cigarettes habituelles. L'étude a été publiée jeudi dans le journal JAMA Network Open.
Le vaping a été promu aux adultes comme une alternative saine aux cigarettes traditionnelles et comme un dispositif potentiel de cessation du tabagisme, bien que les experts disent que plus de recherches sont nécessaires.
Une raison pour laquelle certains médecins préfèrent que leurs patients utilisent des cigarettes électroniques est parce qu'elles exposent les utilisateurs à une quantité plus faible de produits toxiques tels que le tabac et les dizaines d'autres cancérogènes trouvés dans les cigarettes, comme les N-nitrosamines et les aldéhydes, qui peuvent provoquer le cancer et d'autres problèmes de santé graves.
Mais ce qui montre la nouvelle étude, selon les experts, c'est que la réduction de la toxicité pour l'utilisateur n'est pas nécessairement la même que la suppression de la toxicité pour tous ceux autour d'eux — et cela pourrait être un enjeu significatif pour les enfants, dont les poumons sont toujours en développement.
L'étude a examiné les vies de 1 777 enfants qui étaient des participants du National Health and Nutrition Examination Survey, une étude gouvernementale racialement diversifiée conçue pour évaluer continuellement la santé et la nutrition des enfants et des adultes américains. L'utilisation de tabac à la maison a été signalée par les parents ou les tuteurs. Plus de 270 des enfants avaient été exposés au tabac secondaire à la maison, 45 avaient été exposés uniquement au vapeur de cigarettes électroniques et 1 476 n'avaient aucun utilisateur de ce genre à leur domicile.
Les chercheurs ont sélectionné les enfants entre 3 et 11 ans parce qu'ils étaient moins susceptibles que les enfants plus âgés d'utiliser des produits à nicotine. Les chercheurs ont déterminé les niveaux de nicotine des enfants en prenant des échantillons sanguins entre 2017 et 2020.
Bien que de nouveaux appareils de vaping soient apparus aux États-Unis depuis ce temps-là et que les niveaux d'exposition peuvent varier selon le dispositif, les auteurs disent que leur étude peut fournir une bonne compréhension générale de l'exposition à la nicotine à domicile. Les niveaux d'exposition dans l'étude sont généralement considérés comme un sous-compte, ont déclaré les auteurs.
Les enfants de l'étude qui avaient les plus hauts niveaux de nicotine étaient ceux qui vivaient avec des personnes qui fumaient des produits tabagiques traditionnels comme les cigarettes. Avec ces produits, les enfants ont deux chances d'être exposés à la nicotine : lorsque l'utilisateur exhale et entre deux puffs, lorsque une cigarette allumée ou un cigare se trouve dans un réchaud à tabac.
Les utilisateurs de cigarettes électroniques sont supposés absorber 99% de la nicotine qu'ils inhalent, mais certains de celle-ci est relâchée lorsqu'ils exhale après avoir pris un drag sur leur appareil.
Les enfants de l'étude ayant les plus faibles niveaux de nicotine étaient ceux qui n'avaient aucune exposition aux aérosols secondaires de tous types à la maison. Les enfants exposés aux cigarettes électroniques avaient de la nicotine dans leurs corps, mais ils avaient absorbé 84% de moins que ceux qui vivaient dans des maisons avec des personnes qui fumaient uniquement du tabac.
Le message des recherches, ont déclaré les auteurs, est que les gens doivent arrêter toute forme de vaping ou de fumage à la maison.
"Le vaping à la maison autour des enfants devrait être évité car, bien que la nicotine elle-même ait un profil de risque limité, la plus grande absorption de nicotine par les enfants à partir du vapeur secondaire suggère que les enfants étaient également exposés à d'autres excipients potentiellement nocifs à partir des cigarettes électroniques", dit l'étude.
Des études antérieures ont trouvé une exposition similaire à la nicotine chez les enfants dans des foyers avec des utilisateurs de cigarettes et de cigarettes électroniques. Dr. Terry Gordon, professeur au Département de Médecine de NYU Langone Health qui a fait des recherches sur l'exposition à la nicotine, a déclaré être surpris que les niveaux de nicotine ne soient pas plus élevés dans les foyers à cigarettes électroniques.
Certains de ses travaux ont montré des niveaux de nicotine beaucoup plus élevés dans les foyers à cigarettes électroniques que dans l'étude actuelle. Quoi qu'il en soit, il a déclaré que toutes ces études devraient être un bon rappel aux utilisateurs de cigarettes électroniques de se prendre soin de ceux qui sont autour d'eux, particulièrement les enfants.
"La plupart de nous toxicologues, nous croyons que les cigarettes électroniques sont plus sûres, mais personne ne est prêt à dire qu'elles sont sûres parce que des utilisateurs des appareils ainsi que ceux qui sont exposés aux aérosols secondaires", a déclaré Gordon, qui n'a pas été impliqué dans l'étude la plus récente.
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Les chercheurs continuent de chercher à déterminer exactement comment les aérosols secondaires de vapeur peuvent être dangereux. Ça a pris des années pour comprendre cela avec les fumées secondaires, a déclaré Dr. Panagis Galiatsatos, pneumologue et porte-parole volontaire médical de l'Association des poumons américains.
Les fumées secondaires de cigarettes ont fait des dégâts réels, a déclaré Galiatsatos, qui n'a pas été impliqué dans la nouvelle étude. Il a déclaré avoir traité une génération entière de personnes qui ont développé un cancer et d'autres problèmes pulmonaires non parce qu'ils fumaient eux-mêmes mais parce qu'ils ont grandi autour de des adultes qui le faisaient.
En 2020, Galiatsatos a publié ce qui est considéré comme la première étude à documenter des blessures significatives chez un adulte à l'exposition secondaire à la vapeur de cigarettes électroniques. Il dit aux adultes de ne pas prendre de risques avec la santé d'un enfant en fumant autour de lui.
"Un enfant qui grandit, ses poumons sont si vulnérables", a déclaré-t-il. "Nous ne savons pas complètement ce qu'il va faire sur la prochaine génération, comme nous ne savions pas ce que faisait la fumée secondaire, mais pourquoi mettre votre enfant dans une position de devenir un futur patient ?"
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