Championnat européen de football - "D'autres questions ?" La fin amère de Ronaldo
C'est difficile de jouer dans une équipe avec Cristiano Ronaldo. Le défenseur portugais Ruben Dias a remporté la Ligue des Champions et le titre de la Premier League anglaise à quatre reprises avec Manchester City. Le 27-ans est une grosse valeur en football européen lui-même, sinon son club n'aurait versé environ 70 millions d'euros de frais de transfert pour lui quatre ans ago.
Après l'élimination de l'EURO 2020 aux quarts de finale face à la France, Dias était à l'extérieur de Volksparkstadion d'Hambourg et a été questionné non sur sa performance mais sur "CR7". C'est ainsi qu'il a été pour les Portugais pendant des années. Après cette défaite amère 3:5 aux tirs au but, l'un des meilleurs et des plus importants joueurs n'avait plus d'intérêt. "Y a-t-il d'autres questions?", a demandé Dias - et est parti.
Pour le recordman européen et meilleur buteur Ronaldo, cette élimination de l'EURO a été la dernière de sa carrière. À l'EURO 2028 en Grande-Bretagne et en Irlande, il ne sera pas là. Il l'avait déjà annoncé avant le match contre la France.
Premier grand tournoi sans but
Pour le striker ambitionné et égoïste portugais, cette disparition d'au moins d'une grande scène a été une déception significative. La réaction n'a pas été : Respect, que quelqu'un joue encore à ce niveau à 39 ans. Mais : Comment aura-t-on pu faire ici sans lui ? Qu'est-il arrivé, si nous avions sacrifié la raison de jouer au principe du jeu plutôt qu'au fameux joueur et avions confié l'attaque aux 16-ans Gonçalo Ramos (Paris Saint-Germain) ou aux 12-ans Diogo Jota (Liverpool FC) ?
Cette évaluation est renforcée par les chiffres simples. Dans sa onzième championnat du monde ou européen, Ronaldo n'a marqué aucun but de la partie pour la première fois. Le vendredi soir, il n'avait que 40 contacts de balle en 120 minutes de jeu. Le duel des superstars entre le frappeur français en difficulté Kylian Mbappé et Ronaldo s'est totalement déroulé sans lui.
Note la plus basse du jeu
Le plus grand journal sportif portugais "A Bola" a donné à Ronaldo la note la plus basse de tous les joueurs. "L'équipe s'est améliorée en matière de performance par rapport aux précédents matchs. Pour le capitaine, cela ne signifiait rien", a-t-il dit en explication. "Il n'était ni relié à ses coéquipiers ni s'est affirmé."
Le verdict du "The Guardian" était encore plus sévère. "Portugal vs. France : Une bataille galactique perdue dans le trou noir d'un homme égo", a intitulé le quotidien britannique.
Cette sévère jugement revient de la suspicion largement répandue selon laquelle l'influence de Ronaldo sur l'équipe portugaise est toujours trop grande. Personne ne osait le critiquer ou le remplacer. Et lui-même privilégiait des records personnels au succès de l'équipe entière.
Il y a également des indications de cela : Par exemple, que presque tous les joueurs portugais se sont approchés pour consoler João Félix, le seul tireur de penalty manquant - sauf le capitaine. Ou que 20 des 26 joueurs de l'équipe portugaise étaient représentés par la gestion de Ronaldo. Cela renforçait sa position.
Adieu de l'équipe nationale ?
Seul le coach portugais Roberto Martinez a insisté jusqu'au bout du tournoi sur le fait que son maintien de Ronaldo était basé sur des raisons sportives purement. "Pour nous, l'équipe nationale, il est un modèle", a-t-il dit. "Il veut gagner chaque jour. Il veut compétition chaque jour."
Ronaldo peut continuer à jouer pour le Portugal jusqu'à la prochaine Coupe du monde dans deux ans, mais c'est incertain. Ronaldo s'est évanoui sans commentaires dans le bus de l'équipe après le match contre la France. Et Martinez a également évité les questions sur cela. Même le 41-ans Pepe n'a pu obtenir un adieu de l'équipe nationale le vendredi soir. C'était pas le moment pour parler de cela, a dit le long-temps ami et coéquipier de Ronaldo.
Cependant, l'équipe portugaise a une perspective brillante même sans ces deux vétérans. Diogo Costa (FC Porto), Vitinha, Nuno Mendes (tous deux Paris Saint-Germain), ou Rafael Leão (AC Milan) : Aucun de ces joueurs de départ n'a plus de 25 ans. Et les talents s'améliorent toujours.
"C'est une période dure aujourd'hui. Mais nous ferons encore quelque chose", a dit Ruben Dias. Et cela plutôt sans qu'il y ait Ronaldo.
- Malgré l'élimination de Manchester City au stade des huitièmes de finale de l'EURO 2020, le défenseur portugais de Manchester City, Rúben Dias, restait une figure importante du football européen.
- Après la défaite contre la France, Dias a été questionné non sur sa performance, mais sur Cristiano Ronaldo pendant sa visite au Volksparkstadion de Hambourg.
- L'absence de Cristiano Ronaldo à l'EURO 2028, prévue pour se tenir en Grande-Bretagne et en Irlande, était prévisible à la suite de ses annonces précédentes.
- Dans l'absence de Ronaldo, il y avait des discussions sur l'impact que sa présence aurait pu avoir sur le rendement du Portugal dans le tournoi de l'EURO 2020.
- L'absence de buts dans le match même pour Ronaldo à l'EURO 2020 marquait une départe belle de son habitude de performance dans les tournois majeurs.
- Le journal sportif portugais "A Bola" a donné à Ronaldo la note la plus basse de tous les joueurs suivant la défaite du Portugal contre la France.
- Le quotidien britannique "The Guardian" a critiqué l'image d'une "bataille galactique perdue dans une trousse noire d'égo" dans l'équipe portugaise, attribuant une part importante de la défaite à l'influence de Ronaldo.
- La décision quant à l'avenir de Ronaldo avec l'équipe nationale portugaise restait incertaine après l'EURO 2020, avec beaucoup qui croyaient que sa position et son influence avaient devenu trop fortes à contester.
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