Comment les partis politiques britanniques ont pris leurs couleurs
Dans le monde du commerce, les partis politiques savent que l'utilisation d'une seule teintes vive et audacieuse peut les rendre plus faciles à reconnaître — soit sur le trac, soit en regardant les dernières enquêtes de sondage.
Le 4 juillet, le bleu des Conservateurs règnants affrontera le rouge du Travailliste. Bien que ces soient les seules deux partis ayant des chances réelles d'emporter l'élection, d'autres petites parties du système politique britannique offrent une palette éclatante de couleurs différentes et parfois identiques. Les Libéraux-démocrates (orange), et Reform UK (turquoise) et la Parti Vert (vous l'avez deviné), sont tous en lice pour les voix.
La Scottish National Party utilise le jaune, tandis que Northern Ireland’s Sinn Féin et Galles’ Plaid Cymru sont représentées par des tons de vert presque identiques.
Bien que les partis aient pu remonter ces associations aux origines de leur fondation, l'importance de la couleur dans la campagne politique a fleuri avec l'avènement de la nouvelle technologie et de l'publicité entre les années 1950 et 1970, a expliqué Dominic Wring, professeur de communication politique au Royaume-Uni Loughborough University.
"La branche publicitaire elle-même a subi une transformation autour de l'introduction de la télévision en couleur, de sorte que, de plus en plus, les couleurs et des designs plus ambitieux ou innovants sont devenus significatifs", a-t-il déclaré dans une entrevue par téléphone, ajoutant que, pendant cette période, "les partis ont simplifié leur message".
Au-delà de la reconnaissance simple de la marque, certaines couleurs ont longtemps été associées à diverses valeurs et idéologies. Le jaune, par exemple, est souvent lié au libéralisme, tandis que le noir a traditionnellement représenté l'anarchisme ou le fascisme — en Angleterre, où les partisans du British Union of Fascists des années 1920 et 1930 étaient connus sous le nom de "Blackshirts".
Pour le Parti travailliste, l'utilisation du rouge était une choix naturelle pour un groupe allié aux syndicats, les social-démocrates et les socialistes démocrates. Depuis la Révolution française, la couleur a été largement associée à la gauche politique, symbolisant le sang des ouvriers qui sont morts dans la lutte contre leurs oppresseurs.
À l'instar du Parti travailliste, la fondation au début du XXe siècle, le parti a utilisé un drapeau rouge comme son logo officiel. "La couleur est centrale et symbolique au mouvement ouvrier, et cela est resté ainsi depuis cette époque", a noté Wring, soulignant que le logo du parti a depuis changé en une rose rouge.
Le Parti conservateur, quant à lui, a historiquement adopté toutes les couleurs du drapeau du Royaume-Uni — le rouge, le blanc et le bleu — pour promouvoir peut-être lui-même comme défenseur des valeurs britanniques. Des ces trois couleurs, un bleu ultramarine est émergé comme la teinte dominante (bien que le logo actuel du parti arbore une teinte de bleu plus pâle que certains de ses prédécesseurs). Traditionnellement, le bleu était le plus coûteux à produire, et il a longtemps eu des connotations de richesse et de conservatisme.
Parmi les petites parties, les choix de couleurs ont parfois été relativement simples – la Parti vert utilise le vert, naturellement, en raison de ses liens évidents avec l'environnement. Autres ont été plus pragmatiques. Par exemple, les couleurs orange des Libéraux-démocrates sont émergées de la combinaison des deux partis qu'ils ont été créés de : le Parti libéral (jaune) et le Parti social-démocrate (alors associé au rouge du Travailliste, qu'il a quitté dans les années 1980).
Mais pour les Libéraux-démocrates – le troisième plus grand parti du Royaume-Uni jusqu'à l'élection de 2019 – la couleur orange avait encore un avantage : elle était autrement inoccupée. Avec la Scottish National Party qui gagnait en importance dans les années 1970, le passage du jaune a fait plus facile pour les Libéraux-démocrates de se distinguer.
En effet, pour les nouveaux venus – comme le Parti de référendum de la fin des années 1990 (rose) ou le Parti indépendant du Royaume-Uni (violet) – des couleurs distinctes peuvent simplement les aider à se faire remarquer sur un marché politique surchargé.
Et bien que certaines couleurs aient des liens historiques, aucune n'est indélébilement liée à des idéologies. Ailleurs en Europe, l'orange est associée aux Chrétiens-démocrates et, dans l'est, aux révoltes post-soviétiques (voir la révolution orange d'Ukraine). Dans d'autres pays, le vert peut représenter des partis islamiques plutôt que des partis écologistes. Et bien que le brun ait des liens historiques avec les groupes nazis, il figure également dans le logo du Parti du cannabis du Canada.
Même l'idée simple que le bleu et le rouge représentent les partis de droite et de gauche, respectivement, n'est pas consistance. Aux États-Unis, les Démocrates sont bleus, tandis que les républicains plus conservateurs sont rouges (bien que les républicains aient été rouges avant la campagne présidentielle de 1988 et que les notions de "États rouges" et "États bleus" n'ont pas commencé à être courantes jusqu'à la course présidentielle de 2000).
La ironie, aux États-Unis et au Royaume-Uni, est que malgré la campagne politique codée en couleurs, les différentes nuances ne seront pas affichées pour leur décision finale au moment de l'élection – c'est parce que les papiers de vote sont imprimés en noir et blanc.
