Churchill Downs levitize la suspension de Bob Baffert, entraineur de la Fame Hall, après qu'il reconnaisse avoir fait tort
Medina Spirit a testé positive pour une substance interdite après avoir été déclaré vainqueur de la course Triple Crown. Le cheval a franchi la ligne d'arrivée en premier, mais une échantillon de sang a révélé que du betaméthasone, un corticostéroïde anti-inflammatoire parfois utilisé pour soulager les douleurs jointaires, se trouvait dans le cheval, a précédemment signalé CNN.
Cette substance n'est pas autorisée le jour de la course selon les protocoles équins du Kentucky.
Baffert avait initialement été suspendu pendant deux ans par Churchill Downs en 2021.
Avant que la suspension ne soit levée, Churchill Downs Incorporated, organisateur de la course hippique et propriétaire de la fameuse piste, a prolongé la suspension de Baffert jusqu'à la fin de 2024.
Baffert avait déclaré à l'époque que le médicament se trouvait dans un baume topique utilisé pour une infection cutanée et que Medina Spirit n'avait pas reçu de injection de ce médicament.
Baffert, qui a entraîné six gagnants du Derby, a déclaré dans un message sur X qu'il est responsable de toute substance trouvée dans ses chevaux d'entraînement et qu'il a "payé un prix très lourd" avec la disqualification de Medina Spirit et la suspension de trois ans.
"Je comprends et apprécie que Churchill Downs et la Commission des courses hippiques du Kentucky ont pris des mesures pour appliquer les règles qu'ils jugeaient nécessaires pour protéger la santé et l'intégrité de l'hippisme et la réputation du Kentucky Derby", a-t-il déclaré dans un communiqué.
"Notre famille et nous voulons mettre cela derrière nous et revenir à faire ce que nous aimons faire sans plus de distraction ou de négativité. Je suis très impatient de revenir à Churchill Downs et de revenir au Cercle des Vainqueurs", a-t-il ajouté.
Churchill Downs a déclaré être "satisfait" que Baffert ait pris ses responsabilités "pour ses actions, achevé une peine importante et est engagé à courir en pleine conformité avec les règles et réglementations à l'avenir".
Dans un communiqué vendredi, le PDG de Churchill Downs Incorporated, Bill Carstanjen, a accueilli de retour Baffert sur sa piste phare et sur toute autre piste appartenant à l'entreprise, qui possède des pistes dans plusieurs états tels que la Louisiane, le Kentucky et la Virginie.
"Tous les partis s'accordent pour mettre fin à ce chapitre et se concentrer sur l'avenir", a-t-il déclaré dans le communiqué. "Nous lui souhaitons la bonne chance dans ses entreprises compétitives futures".
Medina Spirit est décédé en 2021 sur le Santa Anita racetrack en Californie du Sud après avoir effondré suivant un entraînement.
Le Kentucky Derby est prévu de courir le 3 mai 2025.
La controverse autour du test positif de Medina Spirit pour du betaméthasone, une substance interdite dans l'hippisme, a entraîné une importante peine pour l'entraîneur Bob Baffert, y compris une suspension de trois ans et "un prix très lourd" en réputation. Après avoir servi une partie de sa suspension, Baffert est maintenant autorisé à concourir sur les pistes appartenant à Churchill Downs Incorporated, qui possède des pistes dans plusieurs états tels que la Louisiane, le Kentucky et la Virginie.
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