Charlie Munger, compagnon de route de Buffett, est mort à 99 ans
Charlie Munger, le plus proche confident et compagnon de route de la légende des investisseurs Warren Buffett, est décédé à l'âge de 99 ans. Buffett a souligné dans un communiqué que sans l'inspiration et la sagesse de Munger, leur holding d'investissement Berkshire Hathaway n'aurait jamais atteint une telle ampleur. Munger est décédé mardi matin dans un hôpital de Californie, a-t-on précisé sans plus de détails. Il aurait eu 100 ans le 1er janvier.
Munger a été actif pendant des décennies avec Buffett (93 ans) chez Berkshire Hathaway. Il était vice-président de l'administration et l'un des plus gros actionnaires. Cela a également fait de lui un milliardaire. Berkshire Hathaway possède entre autres l'assureur Geico, la société ferroviaire BNSF et le fabricant de piles Duracell. Grâce à son flair pour les bonnes affaires, les investissements de Berkshire dans différentes entreprises ont nettement mieux évolué au fil des ans que la moyenne du marché des actions. Un investissement de 1000 dollars dans Berkshire Hathaway au milieu des années 60 vaut aujourd'hui plus de 10 millions de dollars.
Philosophie d'investissement
Munger et Buffett ont tous deux grandi à Omaha, dans l'État américain du Nebraska. Dans ses jeunes années, Munger a même travaillé dans l'épicerie du grand-père de Buffett - mais les deux hommes ne se sont rencontrés pour la première fois qu'en 1959. Buffett a déclaré plus tard que Munger avait changé son approche de l'investissement.
A l'origine, il ne cherchait que des bonnes affaires - "des entreprises ordinaires à un prix merveilleux", selon les termes de Buffett. Munger l'a convaincu que des entreprises merveilleuses à un prix raisonnable étaient une bien meilleure affaire. Cette nouvelle vision l'a rendu beaucoup plus riche qu'il ne l'aurait été en tant que chasseur de bonnes affaires, a souligné Buffett.
L'achat de l'entreprise textile Berkshire Hathaway, qui a finalement donné naissance à la holding d'investissement la plus célèbre du monde, était encore une affaire classique de Buffett : en difficulté et bon marché. L'un des premiers grands deals selon la nouvelle philosophie fut l'achat de la chaîne américaine de chocolats See's Candies au début des années 70. Berkshire a payé trois fois plus que la valeur de l'entreprise - mais See's a généré plus de deux milliards de dollars de bénéfices au fil des ans, ce qui en fait un investissement lucratif.
Veine d'humour
Munger était déjà lui-même un investisseur à succès avant de rejoindre officiellement Berkshire Hathaway. Il est considéré comme la force motrice derrière les investissements précoces dans des entreprises technologiques comme le spécialiste chinois des voitures électriques et des batteries BYD. Berkshire a également acheté une grande quantité d'actions Apple, alors que le prix semblait déjà trop élevé pour de nombreux investisseurs. Mais, encouragé par le succès de l'iPhone, le cours a encore nettement augmenté.
Alors que Buffett est souvent perçu comme "l'oracle d'Omaha", les investisseurs ont souvent apprécié chez Munger son sens de l'humour. En 2000, alors que la bulle Internet éclatait, Buffett, interrogé sur les conséquences de la spéculation lors de l'assemblée des actionnaires de 2000, a donné une longue réponse sérieuse sur les systèmes de boule de neige. Munger a fait remarquer de manière succincte et sèche : "Si vous mélangez des raisins secs avec des excréments, cela reste des excréments". Munger a porté un jugement similaire sur les cryptomonnaies, qu'il s'est engagé à interdire cette année encore, car elles s'apparentent à des jeux de hasard.
Jusqu'à peu avant sa mort, Munger organisait ses déjeuners du vendredi, auxquels participaient par exemple l'entrepreneur de jeux vidéo Bobby Kotick et les fondateurs de la société de paiement Stripe, Patrick et John Collison. Son passe-temps favori est de "découvrir ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas - et pourquoi cela fonctionne", a-t-il déclaré au Wall Street Journal il y a quatre ans.
Source: www.dpa.com
