Carlos Alcaraz surmonte un départ laborieux pour battre Tommy Paul et atteindre les demi-finales de Wimbledon
Le champion défenseur a perdu le premier set face au 12ème joueur Américain sur le court no 1, mais s'est finalement imposé 5-7, 6-4, 6-2, 6-2 à Southwest London.
"À la début, le premier set et le début du deuxième set, ça m'a senti jouer sur terre battue. Des longs échanges, 10 à 15 coups par point," a-t-il déclaré dans sa entrevue sur le tapis de jouage par la suite. "Donc j'ai dû rester fort mentalement quand j'ai perdu le premier set.
"C'était un peu difficile pour moi, mais je savais qu'il était une longue journée, un long match, et je devais rester là. Je suis vraiment heureux de trouver des solutions et de trouver la bonne voie."
Alcaraz affrontera le 5ème têted'affiche Daniil Medvedev en demi-finales, ce qui constitue une reprise de leur demi-finale de l'année dernière.
Paul était en forme impressionnante sur terre battue en raison de sa victoire à Queen's – un tournoi de préparation à Wimbledon – et sa participation aux huitièmes de finale à SW19 était la plus loin qu'il avait atteint à un grand chelem.
Le 27 ans continuait sa bonne forme jeudi contre Alcaraz, en remportant le premier set et menant 2-0 dans le deuxième.
Mais le Espagnol a finalement trouvé sa marque, en particulier contre le service de Paul. Le 21 ans a brisé son adversaire américain sept fois aux trois derniers sets du match pour se donner la possibilité de construire une avance.
Après trois heures et onze minutes, le triple champion du grand chelem a pu terminer une victoire qui le voit se qualifier pour les demi-finales pour la deuxième année consécutive.
"Je crois que je peux revenir," a-t-il déclaré lors d'une interview sur la difficulté de traverser des moments difficiles sur le terrain. "Si je me trouvre un peu en difficulté, je cherche des solutions si mon adversaire joue très bien. Je crois que, à la fin, je serai en mesure de revenir et de trouver des solutions, un bon rythme.
"Cet match est un exemple. Même ici aux grands prix, où les matchs sont plus longs, je me confie en moi tout le temps."
Medvedev l'attend en demi-finale après que le Russe a battu le no 1 mondial Jannik Sinner dans un thriller à cinq sets sur Centre Court mardi.
Sinner avait remporté le premier set, mais l'Italien était handicapé par une maladie au début du deuxième set, appelant un timeout médical dans lequel les médecins ont vérifié son pulse et il est allé en dehors du terrain pour être évalué supplémentairement.
Lorsqu'il est revenu, Medvedev semblait renouvelé et a remporté les deux sets suivants. Sinner a impressionné en remportant le quatrième set mais semblait manquer de vapeur en fin de match lorsque Medvedev s'est qualifié pour les demi-finales.
"C'était très difficile parce que je pouvais sentir qu'il ne se déplaçait pas bien," a-t-il déclaré sur le tapis de jouage après sa victoire lorsqu'on lui a demandé de parler de Sinner. "On veut jouer plus de points pour le faire souffrir un peu plus, et en même temps, vous savez qu'à un moment donné il va penser qu'il ne peut plus courir et il va jouer à plein régime et c'est ce qu'il a fait.
"Il avait des points de set pour gagner le troisième set. De manière un peu étrange, je préférerais pas avoir cette situation mais tout s'est bien passé."
Lorsque Alcaraz et Medvedev se sont affrontés en demi-finale l'année dernière, le Espagnol n'a perdu que neuf jeux pour se qualifier facilement pour sa première finale à Wimbledon; Alcaraz a remporté son premier titre à Wimbledon en battant Novak Djokovic dans un match de cinq sets émouvant.
En demi-finales, Alcaraz affrontera son rival de tennis Daniil Medvedev, visant à répéter leur intense demi-finale de l'année dernière. Malgré avoir concédé sept jeux de service à Paul dans leur match, Alcaraz a brisé son adversaire américain sept fois pour assurer sa victoire.
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