Bayer stoppe une étude importante sur un médicament
Les problèmes s'accumulent pour le groupe pharmaceutique et agricole Bayer. Tout d'abord, un jury américain a récemment condamné Bayer à payer plus de 1,5 milliard de dollars (1,4 milliard d'euros) dans le cadre d'un procès sur le glyphosate. Ensuite, dans la nuit de dimanche à lundi, une mauvaise nouvelle est venue de la division pharmaceutique : une étude sur une préparation appelée Asundexian a été interrompue prématurément.
Cet anticoagulant était porteur d'un grand espoir. Il devait succéder au médicament Xarelto, qui était jusqu'à présent un succès commercial. En bourse, la situation actuelle de l'entreprise a été considérée avec un grand scepticisme, le cours s'est effondré d'un quart en début d'après-midi lundi.
L'entreprise a déclaré que l'efficacité d'Asundexian était inférieure à celle du traitement standard. Bayer va continuer à analyser les données. Ce n'est que récemment que l'entreprise avait étendu le programme d'études de phase III pour l'asundexian. Selon des informations antérieures, l'anticoagulant devrait générer à long terme un pic de recettes annuel de plus de cinq milliards d'euros.
Recherche d'un successeur pour Xarelto
Lors d'une étude de phase III, les essais d'une préparation sont déjà relativement avancés. Si une telle étude s'avère concluante, l'autorisation de mise sur le marché est à portée de main - et avec elle la perspective d'affaires florissantes sur le marché de plusieurs milliards d'euros d'une société vieillissante, où la demande de tels médicaments augmente. Xarelto est depuis longtemps un tel succès commercial - ce sont surtout les patients âgés qui prennent ce produit à long terme pour réduire leur risque d'attaque cérébrale et d'autres dangers pour la santé.
Les entreprises pharmaceutiques développent une multitude de préparations, mais peu d'entre elles parviennent à obtenir une autorisation de mise sur le marché. Elles ont besoin de succès commerciaux pour financer le travail sur d'autres médicaments et rester ainsi innovantes et compétitives. La vente de boîtes de Xarelto a rapporté trois milliards d'euros à Bayer au cours des neuf premiers mois de cette année, soit un bon quart des recettes pharmaceutiques totales. C'est le plus grand générateur de chiffre d'affaires parmi les médicaments.
La protection des brevets expire
Toutefois, la fin des activités très rentables de Xarelto est en vue. La protection du brevet expire progressivement dans les années à venir, ce qui est déjà le cas au Brésil. En conséquence, les signes financiers sont négatifs pour cette activité, au cours des neuf premiers mois de 2023, le chiffre d'affaires de Xarelto a baissé de 8,4 pour cent par rapport à la même période de l'année précédente. Bayer justifie cette situation par la pression sur les prix exercée par la concurrence. Celle-ci met sur le marché des produits d'imitation qui sont nettement moins chers.
La pression est donc grande pour pouvoir lancer le plus rapidement possible une meilleure alternative dans la course. Les espoirs se sont portés sur Asundexian, et la direction de Bayer s'est montrée confiante. Dans le rapport d'activité 2022 publié en février, la préparation est encore citée comme exemple central de produits innovants pour lesquels des "progrès réjouissants" ont été réalisés. Les travaux sur Asundexian sont "l'un des plus grands projets de phase III que nous ayons entrepris jusqu'à présent", est-il écrit. Mais les espoirs de ce blockbuster potentiel s'envolent désormais comme une bulle de savon.
Un jugement de plusieurs milliards de dollars sur le glyphosate
Vendredi déjà, un litige avait été à l'origine d'une mauvaise nouvelle pour Bayer : un jury du tribunal fédéral de Jefferson City (Missouri) a condamné le groupe allemand à verser au total plus de 1,5 milliard de dollars US à trois anciens utilisateurs du désherbant Roundup contenant du glyphosate. Les plaignants rendaient le produit responsable de leurs cancers. Aux Etats-Unis, les jurys accordent souvent aux plaignants des sommes élevées, qui sont ensuite nettement réduites par les juges dans de nombreux cas. Bayer s'est ensuite montré convaincu que le jugement ne tiendrait pas en l'état. L'entreprise fera appel de la décision.
Les problèmes liés à l'herbicide Roundup contenant du glyphosate ont été introduits dans la maison Bayer en 2018 avec l'acquisition de Monsanto pour plus de 60 milliards de dollars. La même année, un premier jugement a été rendu contre le groupe Dax, ce qui a déclenché une vague de plaintes aux Etats-Unis. En 2020, Bayer avait lancé un programme de plusieurs milliards de dollars pour régler la plupart des plaintes - sans admettre sa responsabilité. Bayer a déjà réglé une grande partie des plaintes.
Source: www.dpa.com
