Au début de la pandémie, le patrimoine des Américains de la classe moyenne et des revenus les plus faibles a augmenté plus rapidement que celui des personnes à hauts revenus.
Le patrimoine médian des ménages à faible revenu a grimpé de 101 % entre décembre 2019 et décembre 2021, tandis que la classe moyenne a bénéficié d'une hausse de 29 %. Les ménages à revenu élevé ont vu leur valeur nette augmenter de 15 %.
Mais l'écart de richesse reste important. Les hauts revenus avaient une valeur nette médiane de 803 400 $ en décembre 2021, tandis que la classe moyenne et les ménages à faible revenu avaient un pécule de 204 100 $ et 24 500 $, respectivement, a constaté Pew.
Malgré les bouleversements économiques survenus au début de la pandémie, qui ont entraîné une baisse du revenu médian et une hausse du chômage de longue durée, les Américains ont globalement vu leur patrimoine augmenter.
Plusieurs facteurs ont pu contribuer à cette croissance. Le Congrès a adopté plusieurs plans d'aide qui ont permis de verser de l'argent à la population, en particulier aux ménages à faibles revenus et à ceux de la classe moyenne. Ces mesures comprenaient trois séries de chèques de relance d' une valeur totale de 3 200 dollars, une extension historique des allocations de chômage, des bons d'alimentation plus généreux, un crédit d'impôt renforcé pour les enfants et une aide au logement pour les locataires et les propriétaires.
En outre, les prix de l'immobilier ont augmenté de 31 % entre décembre 2019 et décembre 2021, ce qui a permis d'accroître la valeur nette des propriétaires. Les taux hypothécaires sont tombés à des niveaux historiquement bas, ce qui a permis aux propriétaires de réduire leurs paiements mensuels. Dans le même temps, les cours des actions ont grimpé en flèche après avoir chuté lorsque la pandémie a frappé.
Les Américains les plus pauvres toujours en difficulté
Malgré ces progrès, les ménages les plus pauvres étaient susceptibles d'être endettés avant la pandémie et à la fin de l'année 2021. La moitié de ces ménages avaient une valeur nette de 500 dollars ou moins en décembre 2021, contre une valeur nette de 0 dollar deux ans plus tôt.
"Ce que nous voyons dans la pandémie, ce sont des gains financiers à la fois larges et profonds pour tous les ménages", a déclaré Rakesh Kochhar, chercheur principal à Pew. "Mais ces gains n'ont pas été si importants qu'ils aient permis aux plus pauvres des pauvres du pays de se désendetter.
Le ménage noir typique le plus pauvre avait une valeur nette négative de 4 000 dollars à la fin de l'année 2021, ce qui signifie qu'il devait 4 000 dollars de plus qu'il n'avait d'actifs. Il s'agit d'une amélioration par rapport à leur valeur nette négative médiane de 10 000 dollars deux ans plus tôt.
Les ménages hispaniques plus pauvres avaient une valeur nette médiane de 0 $, contre une valeur nette négative de 1 100 $ à la fin de 2019.
Les ménages blancs et asiatiques plus pauvres avaient une valeur nette de 4 700 $ et 8 900 $, respectivement, en décembre 2021, contre 800 $ et 2 900 $, respectivement.
Des gains qui pourraient ne pas durer
Les améliorations financières dont bénéficient les Américains à faible revenu et de la classe moyenne pourraient toutefois ne pas durer. Les tendances qui ont favorisé l'accroissement de la richesse entre 2019 et 2021 se sont soit inversées, soit modérées, selon Pew. Les revenus ont chuté entre 2021 et 2022, et les dépenses des ménages ont bondi de 9 % - en partie grâce à l'utilisation de l'épargne accumulée plus tôt au cours de la pandémie.
Par ailleurs, la croissance de la valeur des logements s'est ralentie et les cours des actions ont chuté en 2022, bien qu'ils aient récupéré la majeure partie de ces pertes cette année.
D'autres rapports gouvernementaux montrent que les Américains à faible revenu ont perdu du terrain en 2022. La proportion d'Américains, en particulier d'enfants, vivant dans la pauvreté a augmenté de manière significative l'année dernière, après avoir chuté en 2021, selon le Bureau du recensement des États-Unis (US Census Bureau).
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Source: edition.cnn.com
