Après une période de blessure difficile, Ana Konjuh se rapproche d'un retour au grand chelem en remportant les qualifications de l'Open d'Australie.
Konjuh, ancienne numéro 20 mondiale, a enduré 18 mois d'absence et subi quatre opérations du coude au cours de sa jeune carrière.
Mais sa victoire 6-2 6-7 6-4 sur Friedsam, quatrième tête de série, lui a permis d'accéder au deuxième tour des qualifications dimanche et de renforcer ses chances de participer à un premier tournoi majeur depuis Wimbledon en 2018.
La Croate de 23 ans, qui a bénéficié d'une wildcard pour les qualifications, menait confortablement 6-1 5-2 avant que l'Allemande Friedsam n'entame une remontée et ne commande un break d'avance dans le set décisif.
Konjuh, cependant, s'est repris dans les trois derniers jeux et est maintenant potentiellement à deux jeux d'une place dans le tableau principal de l'Open d'Australie.
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"J'ai vécu tellement de choses ces deux dernières années et j'ai été au plus haut niveau, je sais ce que ça fait", a déclaré Konjuh, qui a atteint son meilleur classement en carrière, la 20e place, en juillet 2017, mais qui a depuis glissé à la 476e place mondiale, sur le site de l'Open d'Australie.
"Devoir repasser par toutes les étapes pour y arriver, c'est difficile, c'est frustrant.
"Pour l'instant, je me sens privilégiée d'avoir la chance de participer à des compétitions et d'être en bonne santé, et je pense que j'apprécie beaucoup plus ces choses maintenant.
C'est la première fois que les qualifications de l'Open d'Australie se déroulent à l'étranger, les matches féminins se déroulant à Dubaï, aux Émirats arabes unis, et les matches masculins à Doha, au Qatar.
Les qualifications se termineront mercredi et le tournoi lui-même débutera le 8 février, date qui a été retardée en raison de la pandémie de coronavirus.
Sara Errani, finaliste à Roland-Garros en 2012, et Tsvetana Pironkova, qui a atteint les quarts de finale de l'US Open l'année dernière, ont également remporté des victoires lors de la première journée des qualifications.
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Source: edition.cnn.com
