Après la farce d'ouverture : la Formule 1 menacée de poursuites judiciaires
Après la farce des essais d'ouverture à Las Vegas, la Formule 1 est menacée d'ennuis juridiques. Comme l'a rapporté ESPN, le cabinet d'avocats Dimopoulos, en collaboration avec JK Legal & Consulting, a déclaré avoir déposé une plainte collective contre l'organisateur du Grand Prix devant le tribunal fédéral du Nevada.
Les deux cabinets ont donc déposé cette plainte au nom de 35.000 fans qui avaient acheté des billets pour le jour d'ouverture. En raison de la couverture défectueuse d'un puits d'eau sur l'asphalte, la première séance d'entraînement avait déjà été interrompue après 19 minutes. Il a ensuite fallu retirer toutes les couvertures des puits d'eau sur l'ensemble du circuit et les remplir de sable et d'asphalte. Ce n'est qu'avec deux heures et demie de retard que les pilotes ont pu prendre part à la deuxième séance, après avoir inspecté et réparé l'asphalte.
Des bons d'achat comme compensation suffisante ?
"L'ensemble du processus, de l'identification du problème à sa résolution, a duré environ cinq heures", ont déclaré le directeur général de la Formule 1, Stefano Domenicali, et l'organisatrice de la course, Renee Wilm. Les fan-zones avaient été évacuées depuis longtemps par l'organisateur au moment du départ de la deuxième séance. L'organisateur a justifié cette mesure en substance par la protection du travail des employés.
L'organisateur a ensuite offert des bons d'achat d'une valeur de 200 dollars (un peu plus de 180 euros) à tous les fans qui possédaient un billet pour la journée d'ouverture seulement. Cette forme de dédommagement ne concernait toutefois pas ceux qui avaient acheté des billets pour les trois jours de course. Un billet d'une journée coûtait plusieurs centaines de dollars.
Réclamation : 30.000 dollars de dommages et intérêts par spectateur
"Nous allons défendre les droits des fans qui ont parcouru de grandes distances et payé une petite fortune, mais qui ont été privés de cette expérience", a été cité Steve Dimopoulos du cabinet d'avocats du même nom. Celui-ci réclame en moyenne environ 30.000 dollars de dommages et intérêts par spectateur.
Selon ESPN, la plainte collective mentionne notamment Liberty Media, propriétaire des droits de la Formule 1 et organisateur du Grand Prix. "Nous ne pouvons pas nous prononcer sur les litiges. Nous nous concentrons sur le fait d'offrir à nos fans une expérience divertissante dans un environnement sûr, ce qui est toujours notre première priorité", a déclaré un porte-parole du Grand Prix, cité par le journal.
La Formule 1 fournit une tentative d'explication
Dans une déclaration, la Formule 1 avait demandé aux fans mécontents de comprendre sa démarche. Il avait fallu "peser de nombreux intérêts", "dont la sécurité de tous les participants et l'expérience des fans tout au long du week-end de course".
Les organisateurs et la classe reine du sport automobile ont conclu leur déclaration en soulignant que tout le monde avait déjà assisté à des événements tels que des concerts ou d'autres courses de Formule 1 "qui ont été annulés en raison de facteurs tels que la météo ou des problèmes techniques. Cela arrive, et nous espérons que les gens seront compréhensifs".
Source: www.dpa.com
