Alarmant : La déformation de la réalité autour de l'exposition au soleil sur les médias sociaux".
"Jetez les bouteilles de crème solaire," conseille une influenceur TikTok ayant 1,6 million d'abonnés et 36 millions de likes.
"Le temps passé à l'extérieur réduit les chances de se brûler au soleil," affirme un utilisateur TikTok dépouillé presque à moitié nu, ayant presque 90 000 abonnés et plus de 11 millions de likes.
"La lumière du soleil ne déclenche pas le cancer de la peau," affirme un commentateur TikTok ayant 76 000 abonnés, dans un message qui a été enregistré presque 4 000 fois.
"Refroidir la peau aide à prévenir les brûlures au soleil," affirme une autre utilisatrice de TikTok ayant plus de 4 millions de likes. "Lorsque je sens mon corps se réchauffer au soleil, je me jette dans l'océan ou je plunge dans la piscine, et je me refroidis."
Ces affirmations contredisent des décennies de recherches scientifiques sur les risques de l'exposition au soleil et la fonction protectrice de la crème solaire, comme le soulignent les experts. La radiation ultraviolette (UV) est un "carcinogène humain prouvé", causant du carcinome épidermique carré, du carcinome basal et du melanome, d'après la Fondation de la Peau Cancer, qui collabore avec l'industrie.
Les rayons UV longs d'ondes A (UVA) et courts d'ondes B (UVB) pénètrent la couche d'ozone et peuvent brûler, blesser et vieillir la peau, même les jours nuageux.
"Des recherches étendues ont démontré que la radiation UV du soleil est une cause significative de cancers de la peau tels que le melanome. C'est réellement au-delà de la dispute à ce stade," a déclaré Dr. Kathleen Suozzi, chirurgienne dermatologique de l'École de Médecine Yale.
"La radiation UV se compose à la fois de UVA et UVB, et nous savons que les deux l'endommagent tous les deux les ADN des cellules de la peau," a-t-elle ajouté. "Ces altérations s'accumulent au fil du temps et aboutissent ensuite à un cancer de la peau — qui peut rapidement s'étendre à travers le corps —, ainsi qu'à des rides, des taches sombres et d'autres signes d'âgissement de la peau."
Donc, qu'est-il faire ? Porter un chapeau, des lunettes de soleil et des vêtements protégés — en plus de la crème solaire et de chercher l'ombre entre 10 h et 16 h — aidera à protéger la peau des dommages du soleil, conseillent les experts.
Se jeter dans l'eau pour se refroidir, cependant, ne le fait pas.
"C'est exactement le contraire," a déclaré Suozzi. "Vous allez simplement perdre la conscience de la chaleur, donc vous recevrez une exposition plus élevée à l'UV sans le savoir, et depuis l'eau est réfléchissante, vous recevrez une dose double de UV sur votre visage."
Les dommages de la jeunesse peuvent mener à un melanome plus tard
Historiquement, les générations plus jeunes ont échoué à se protéger suffisamment du soleil, selon les experts. Les enquêtes révèlent que la tendance continue aujourd'hui chez les jeunes adultes de Gen Z.
Le Centre des Maladies à Transmission Régionale des États-Unis a trouvé que seuls 8% des hommes et 26% des femmes de moins de 30 ans affirmaient toujours utiliser de la crème solaire lorsqu'ils étaient dehors pendant plus d'une heure sur une journée soleille.
"La lumière n'est pas nocive, la crème solaire l'est," affirme un contributeur X qui prétend détenir un doctorat en bronzage sans crème solaire.
Bien que certains produits contiennent des chimiques suspects, beaucoup n'en contiennent pas, et les crèmes solaires à large spectre d'aujourd'hui sont plus efficaces à garder la peau en joue contre les rayons UVA et UVB, a déclaré David Andrews, un scientifique sénior du Groupe de Travail Environnemental, une organisation de consommateurs qui défend la sécurité de la crème solaire.
"Les crèmes solaires à base de minéraux ne pénètrent pas dans la peau et sont plus respectueuses de l'environnement," a-t-il ajouté. "Il y a de nombreuses bonnes options sûres disponibles sur le marché qui ne laissent pas de résidu blanc sur la peau."
Mais les dommages cutanés peuvent prendre des années, voire des décennies pour se développer, selon les experts, laissant les jeunes informés de aujourd'hui à risque pour l'âgissement précoce de la peau et des cancers de la peau mortels tels que le melanome.
"Le melanome est le cancer le plus mortel connu de l'humanité," a déclaré Dr. Kelly Olino, directrice clinique du Programme de Melanome Smilow du Centre Cancer Yale à New Haven, Connecticut.
"Le melanome est le seul type de cancer où, si c'est deux-millimètres de taille, nous disons 'Wow, nous l'avons attrapé très tôt'", a-t-elle ajouté. "Si vous aviez un cancer de l'intestin de deux-millimètres, nous ferions une fête, disant 'Wow, nous avons attrapé cela extrêmement tôt'."
Le bronzage contre les brûlures au soleil
Bien qu'obtenir une brûlure au soleil soit considérée comme un non-non par beaucoup de ces gourous sociaux médias, ils encouragent toutefois le bronzage. La raisonne va de cette façon : Lorsque l'exposition à la lumière solaire augmente, un pigment de la peau appelé mélanine s'obscurcit. Le mélanine a des propriétés protectrices contre les rayons UV ; ainsi, le bronzage devrait être encouragé.
"La lumière du soleil permet de faire tanner progressivement et de protéger naturellement la peau," déclare une utilisatrice de TikTok ayant plus de 3 millions de likes.
"Tant que vous avez une bonne tan, vous n'avez plus besoin de crème solaire. C'est bien plus simplement de se tanner lentement et discrètement au printemps," a déclaré un informaticien interviewé sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter.
Cela n'est pas du tout juste, selon les experts.
"Le bronzage est la réponse du corps à être blessé, donc la peau bronzée est déjà une peau blessée, et tout ce que vous faites est de causer plus et plus de dégâts," Olino a déclaré.
Dans un scénario optimal avec votre peau de base ou endommagée par le soleil, la mélanine générée génère une protection solaire (SPF) allant de 2 à 4 approximativement, et nous ne conseillons pas à personne de moins de 30 SPF pour faire face à des dommages supplémentaires au soleil, a-t-elle dit.
En réalité, une brûlure au soleil est beaucoup plus qu'un signal rouge pour un dommage mineur. C'est un signe de mort cellulaire, a expliqué Suozzi.
"On en fait une inspection sous verre," a déclaré-elle. "Ces cellules que nous appelons soumises au soleil et vous pouvez les voir périr. Et comme elles périssent, le corps réagit avec une inflammation, ce qui cause le rougeur. C'est un processus inflammatoire intense."
Selon Andrews, 15 minutes de soleil sur votre peau chaque jour sont suffisantes pour vous fournir toute la vitamine D que vous avez besoin, et cela ne nécessite pas que votre peau soit dénudée pour cela.
"Même lorsque vous êtes recouverts de crème solaire, la vitamine D peut encore être produite," a expliqué-t-il. "Vous pouvez encore profiter de cette exposition bénéfique au soleil, même en portant une crème solaire qui vous protège de brûlures et d'exposition excessive au soleil."
Des commentateurs en ligne distribuent fréquemment des faits tordus, comme la suggestion d'une corrélation entre l'augmentation de l'utilisation de crème solaire et de nouveaux cas de melanome.
"Depuis que la crème solaire est entrée sur le marché, les cas de cancers de la peau ont juste continué de monter," a déclaré une influencère TikTok.
"Si vous croyez que la crème solaire vous offre une protection contre le melanome, alors pourquoi la taux continue-t-il de monter ?" a demandé la chercheuse informatique pendant son entretien TikTok.
Il est exact que les cas de melanome ont augmenté, mais c'est pas à cause de la crème solaire, a argué Suozzi. Au lieu de cela, accordez la reconnaissance aux dermatologues pour la détection de cancers de la peau plus tôt et d'économies de vies.
"Grâce à une meilleure détection, nous prenons en charge les melanomes plus tôt, ce qui entraîne des taux de déclaration plus élevés," a-t-elle dit. "De plus, l'exposition au soleil qui cause le renouveau de melanomes aujourd'hui s'est produite des décennies auparavant, lorsque la plupart des personnes n'utilisaient pas de crème solaire. Ainsi, la cause principale est l'exposition antérieure, et non l'utilisation accrue de crème solaire aujourd'hui."
Les lunettes sont encore un sujet de désinformation. Comme l'a mis en mots une influencère TikTok à son ami, "En portant des lunettes, vous êtes plus susceptible d'avoir une brûlure au soleil."
"Nos yeux contiennent de la mélanine ...et lorsque c'est trop brillant, nos yeux signalent à notre peau de produire de la mélanine," a clarifié-il. "Si nos yeux ne peuvent pas déterminer combien c'est brillant le soleil parce que nous portons des lunettes, alors la peau peut être brûlée."
Par conséquent, si une personne entre dans la lumière du soleil en portant des lunettes, "vous pouvez être plus facilement brûlés au soleil parce que votre cerveau n'a pas reçu le signal que le soleil est chaud," a déclaré-t-elle.
Même si les yeux contiennent de la mélanine - responsable de notre couleur d'yeux - la plupart de la mélanine est produite par des cellules de la peau - l'organe corporel le plus grand. La lumière ultraviolette pénètre profondément dans la couche inférieure de l'épiderme pour déclencher le processus de production de mélanine.
"Les vidéos suggerent que si vous n'auriez pas porté des lunettes, vous auriez également tanné sous vos vêtements, ce qui n'arrive pas", a déclaré Andrews de l'EWG. "Si cela ne touche que le cerveau, alors votre corps entier devrait tanner, n'est-ce pas ?"
"Cela m'a fait rire et souffler. C'est à la fois triste et effrayant, et je sais que ces vidéos ont des milliers de vues, ce qui est alarmant parce que les informations présentées sont si éloignées de la réalité", a-t-il dit.
"Si ces fausses informations ne persuadent qu'une poignée de personnes, c'est toujours une personne trop importante."
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