Addie Carver du Mississippi remporte le concours de Miss Teen USA
La danseuse, cheerleader et chorégraphe de 17 ans, Rylee Carver, a été couronnée lors d'une soirée glamour à Los Angeles, que les organisateurs espèrent mettre fin à une période tumultueuse de trois mois pour le concours et son événement associé, Miss USA.
Avant de recevoir la tiare, Carver avait confié aux juges ses difficultés passées en matière de santé mentale, déclarant : “En tant que prochaine Miss Teen USA, je veux m'engager à ce que chaque petite fille qui me ressemble ne se sente jamais seule.” Les premières et secondes dauphines ont été désignées comme étant Georgia’s Ava Colindres et Arizona’s Rachael Mclaen.
La finale n'a fait aucune référence explicite aux résignations surprises de cette année, qui ont vu les gagnantes de 2023 de Miss USA et Miss Teen USA, Utah’s Noelia Voigt et New Jersey’s UmaSofia Srivastava, devenir les premières lauréates de ces concours à abandonner leur couronne. Voigt a invoqué des raisons de santé mentale, bien que diverses critiques des organisateurs aient ensuite émergé, tandis que Srivastava a attribué sa décision à un conflit de “valeurs personnelles” avec l'organisation Miss USA.
Cette controverse a annoncé un changement significatif dans les procédures de jeudi : contrairement à la tradition de nombreuses années, Carver a reçu sa tiare non pas par la gagnante de l'année précédente, mais par Hawaii’s Savannah Gankiewicz, qui a hérité de la couronne de Miss USA après la démission de Voigt.
Année de scandale
L'organisation Miss USA, qui dirige les deux concours, a été plongée dans le chaos lorsque Voigt a démissionné en mai.
Bien que Voigt n'ait pas fourni plus de détails à l'époque, les commentaires en ligne ont remarqué que la première lettre de chaque phrase de son message Instagram cryptique, annonçant sa démission, formait “Je suis censurée”, suscitant des rumeurs selon lesquelles un accord de confidentialité l'empêchait de s'expliquer davantage.
Sa lettre de démission, obtenue plus tard par CNN, contenait une longue liste de plaintes contre les organisateurs. Elle y affirmait des retards dans la réception des prix et un “environnement de travail toxique” qui “au mieux, est une mauvaise gestion et, au pire, est du harcèlement et du harcèlement”. Elle a également affirmé avoir été harcelée sexuellement lors d'une apparition publique en raison de l failure de l'organisation à fournir un “accompagnateur efficace”.
Peu de temps après, la prédécesseure de Carver, Srivastava, a suivi son exemple, abandonnant le titre de Miss Teen USA en déclarant que ses “valeurs personnelles ne sont plus pleinement alignées sur la direction de l'organisation”. Elle n'a pas commenté davantage publiquement, mais sa mère, Barbara Srivastava, est apparue sur Good Morning America en déclarant que les deux reines de beauté avaient été “mal traitées, abusées, harcelées et acculées”, et que “le travail de leurs rêves s'est avéré être un cauchemar”.
Les organisateurs et la société mère des concours, l'organisation Miss Universe, n'ont pas répondu aux demandes de commentaires de CNN lors de la double démission. La présidente de Miss USA, Laylah Rose, a publié une déclaration à la fin du mois de mai, rapportée par le Los Angeles Times, contestant les allégations de Voigt.
Contrairement à Miss USA, la première dauphine du concours des adolescentes, Stephanie Skinner, a décliné le titre, qui est donc resté vacant.
Difficultés de santé mentale
Ouvert aux candidates âgées de 14 à 19 ans, le concours annuel Miss Teen USA célèbre “la beauté, l'intelligence et la confiance en soi”, selon son site officiel. Le concours préliminaire de mercredi soir a vu toutes les 51 participantes prendre part aux épreuves de robe du soir et de tenue active (cette dernière ayant remplacé la catégorie controversée du maillot de bain en 2016).
La finale de jeudi, animée par Rachel Lindsay de “The Bachelorette” et Justin Sylvester d'E! News, a commencé par l'annonce des 20 meilleures, qui ont ensuite défilé en tenue active.
Après avoir été réduites à 10, les finalistes ont défilé en robe avant que les cinq dernières ne répondent à une question d'entretien devant les juges, qui comprenaient l'actrice Francia Raisa et Rylee Arnold de “Dancing with the Stars”.
Interrogée sur le plus grand défi que doivent relever les jeunes d'aujourd'hui, Carver a mis en avant l'importance de la santé mentale. Elle a décrit l'impact que la perte de son père, décédé du cancer du poumon, avait eu sur elle, alors âgée de 13 ans, ajoutant : “ma santé mentale a été gravement affectée, mais j'ai pu retrouver l'espoir grâce à l'art de la danse”.
Carver a déclaré avoir créé sa propre organisation, Dance to Empower, qui est “fondée sur le partage de la joie de la danse avec tous”.
Le style de la réponse de Carver lors de la question finale a mis en valeur ses expériences personnelles et sa passion, soulignant l'importance de la santé mentale. La beauté de la danse a joué un rôle important dans la résilience et la guérison de Carver après la perte de son père.
