25 westerns classiques que vous pouvez regarder en streaming
Like the old American west itself, the glory days of the movie western are well behind us, but it is nevertheless enshrined in history as one of the most venerable of genres. The style and tropes of the western have been adopted or adapted in one way or another by pretty much everyone who's ever picked up a camera. (Star Trek, after all, was envisioned as a western in space).
Parfois considéré comme un genre nostalgique et conservateur, avec John Wayne en tant que figure de proue, de nombreux réalisateurs ont également exploré son côté sombre. Voici 25 films qui représentent le meilleur d'un large genre. Amusez-vous bien, partenaire.
Blood on the Moon (1948)
Robert Wise n'est pas un nom qui vient souvent à l'esprit des grands réalisateurs de Hollywood classique, peut-être parce qu'il est si difficile à cerner; son curriculum vitae comprend des musicales comme West Side Story et Le Son du musique, des films d'horreur/science-fiction comme The Haunting et The Day the Earth Stood Still, et l'un des grands westerns, Blood on the Moon, avec Robert Mitchum dans le rôle principal. C'est un western à la film noir, avec un jeune Mitchum interprétant Jim Garry, un errant engagé comme homme de main dans un complot visant à tromper un propriétaire de bétail et les locaux d'une réserve amérindienne. Les choses tournent rapidement au vinaigre.
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Johnny Guitar (1954)
Ce film à petit budget de Nicholas Ray n'est pas l'un des films les plus connus de Joan Crawford, mais c'est l'un de mes préférés - visuellement stylé et textuellement fascinant. En tant que tenancière de saloon sans concession dans les terres sauvages de l'Arizona de l'époque de l'Ouest, le personnage de Crawford est présenté par l'un de ses employés de la manière suivante : "Je n'ai jamais rencontré de femme qui était plus homme." Son ennemie jurée est un "baron du bétail" interprété par Mercedes McCambridge. Il y a des intérêts amoureux masculins, mais ils sontmostly incidentaux par rapport à la lutte de vengeance qui sévit entre les deux femmes, qui se font face à plusieurs reprises, vêtues de cuir noir qui confine au fétichisme. C'est étonnant.
Où le regarder : location numérique
The Harder They Fall (2021)
Ce western moderne raconte l'histoire de Nat Love, un cow-boy américain noir véritable, interprété par Jonathan Majors, qui est rejoint par plusieurs autres personnages de l'histoire américaine, interprétés par Idris Elba, Zazie Beetz, Regina King et Delroy Lindo. Ce n'est pas un cours d'histoire à proprement parler, mais les films de western n'ont jamais été particulièrement préoccupés par l'exactitude historique. Ici, le jeune Nat Love voit ses parents tués par le bandit Rufus Buck, interprété par Elba, ce qui le lance dans une quête de vengeance qui le conduit à une série de poursuites, d'affrontements et de cascades brillamment excitants qui rendent hommage aux classiques du genre.
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Red River (1948)
Proposant une version largement fictionnalisée de la première transhumance de bétail sur la piste de Chisholm, du Texas au Kansas, ce film de Howard Hawks suit Thomas Dunson, un éleveur autrefois prospère, interprété par John Wayne, qui manque d'argent après la guerre de Sécession et qui conduit le troupeau avec son jeune protégé sensible, Matt Garth, interprété par Montgomery Clift. Les deux hommes se disputent pendant le long voyage, leur rivalité atteignant des proportions épiques, mais la véritable tension naît lorsque Cherry Valance, interprété par John Ireland, un professionnel de la gâchette, les rejoint et froisse immédiatement Matt avant de sembler lui plaire - la scène lors de laquelle les deux hommes comparent leurs armes frôle presque le sous-texte gay.
Où le regarder : Tubi, MGM+, location numérique
The Power of the Dog (2021)
Parlant de thèmes gays non sous-texte, le western révisité à combustion lente de Jane Campion est très gay. Benedict Cumberbatch est une révélation en tant que Phil, déterminé à prouver qu'il est le cow-boy le plus dur de Montana en 1925 (par le biais de la Nouvelle-Zélande, où il a été tourné). Phil est cruel, peut-être pour compenser la perte de l'homme qu'il aima jadis, et maintient sa famille en ligne aussi cruellement qu'il le fait avec le bétail, jusqu'à ce que Rose, interprétée par Kirsten Dunst, commence une romance avec son frère George plus doux, interprété par Jesse Plemons, ce qui met en question la place de chacun sur le ranch.
Où le regarder : Netflix
Nope (2022)
Daniel Kaluuya et Keke Palmer interprètent les frère et sœur qui s'occupent d'un ranch de chevaux en milieu rural en Californie, qui se retrouvent confrontés à... quelque chose? Originellement déconcertant, le film de science-fiction horrifique "neo-western" de Jordan Peele tire le meilleur parti des vastes paysages qui entourent le ranch Haywood, à la fois sur la terre et dans ce grand ciel de l'Ouest.
Où le regarder : Starz, location numérique
Tombstone (1993)
Un des meilleurs films sur cette fameuse fusillade à l'O.K. Corral, Tombstone s'en est plutôt bien sorti au box-office à l'époque, mais sa réputation n'a cessé de croître avec les décennies - en grande partie grâce à l'interprétation transformative de Val Kilmer en Doc Holliday, élégant, maladif et alcoolique. Cette performance ("Je suis votre homme"), associée à celle de Kurt Russell en Wyatt Earp stoïque, a donné au film une vie après la mort dans la catégorie des "films de papa", et tout ce qui se déroule autour d'eux est également très bien.
Où le voir en streaming : Paramount, Hulu, location digitale
My Darling Clementine (1946)
Le film O.K. Corral plus ancien et définitif, et l'un des meilleurs de John Ford - même s'il n'a pas la même notoriété que les autres classiques western de ce réalisateur. Henry Fonda joue Wyatt Earp dans l'histoire de la fameuse fusillade, aux côtés de Victor Mature en Doc Holliday. Le rythme est beaucoup plus lent que ce à quoi l'on pourrait s'attendre d'un film sur un célèbre affrontement armé, mais cela sied parfaitement au film : Ford s'intéresse moins à la fusillade qu'aux rituels quotidiens de la vie western, avec la menace de la violence toujours présente juste en dehors du cadre.**
Où le voir en streaming : location digitale
Bone Tomahawk (2015)
Kurt Russell, familier des westerns modernes, joue le shérif Franklin Hunt, à la tête d'une troupe tentant de secourir une jeune femme (des accents de The Searchers) des mains d'un groupe de cannibales dégénérés dans l'ouest de 1890. Le "western bizarre", dans lequel on rencontre des fantômes, des extraterrestres ou, dans ce cas, des cannibales dans l'ancien western, est un genre littéraire vénérable rarement tenté à l'écran. Même avec des éléments de comédie, celui-ci devient de plus en plus brutal de manière adaptée à son identité double d'horreur/western.**
Où le voir en streaming : Netflix, Hulu, location digitale
Stagecoach (1939)
John Ford avait été réalisateur pendant plus de deux décennies avant Stagecoach, marquant le début d'une année qui a également vu la sortie de ses films Young Mr. Lincoln et Drums Along the Mohawk, suivis de The Grapes of Wrath et The Long Voyage Home en 1940, tous nominés aux Oscars dans différentes catégories. Stagecoach est également le film qui a lancé la carrière de John Wayne, mais il n'est qu'une partie d'un impressionnant ensemble - les passagers du stagecoach titulaire, que nous suivons lors de leur voyage à travers un territoire dangereux. Certains éléments de l'intrigue jouent maintenant comme des clichés western - en grande partie parce que ce film les a inventés.**
Où le voir en streaming : Tubi, The Criterion Channel, Max, Prime Video
Forty Guns (1957)
Le réalisateur Samuel Fuller a offert à Barbara Stanwyck une des meilleures entrées de sa carrière : vêtue de noir de la tête aux pieds sur un cheval blanc, elle mène les quarante tireurs du titre le long d'une piste désertique, terrorisant quelques types sur une charrette. Elle est la Jessica Drummond qui régente sa ville de l'Arizona d'une main de fer. Un pistolero arrive pour mettre l'un de ses hommes derrière les barreaux, et les étincelles volent alors que les deux se confrontent tout en développant une attirance l'un pour l'autre. Drummond est indiscutablement une villain ici, mais Stanwyck la joue avec une telle aisance que cela n'a pas d'importance.**
Où le voir en streaming : Tubi
Brokeback Mountain (2005)
Comme les westerns spaghetti italiens nous l'ont appris, ce n'est pas toujours les Américains qui ont la meilleure maîtrise du genre western - ici, le réalisateur taïwanais Ang Lee dirige Heath Ledger et Jake Gyllenhaal dans une adaptation mélancolique de la nouvelle d'Annie Proulx. Ennis Del Mar et Jack Twist sont deux bergers de moutons sur Brokeback Mountain avec trop de temps libre et une attirance grandissante. C'est très bien quand ils sont sur la montagne, moins quand ils sont de retour en ville.**
Où le voir en streaming : Max, location digitale
The Treasure of the Sierra Madre (1948)
C'est un hommage à l'unique charme de Humphrey Bogart qu'il ait joué l'un des plus grands salauds (Fred C. Dobbs) de l'histoire du cinéma, et pourtant, nous ne pouvons jamais tout à fait nous résoudre à le haïr. Bien que situé au Mexique, le film du scénariste-réalisateur John Huston est si résolument américain dans ses préoccupations : Dobbs et sa bande partent dans les montagnes dans l'espoir d'une promesse d'or, mais la cupidité et la paranoïa s'emparent du groupe de manière de plus en plus horrifiant à mesure que la stupidité américaine avide les conduit à leur perte.**
Où le voir en streaming : location digitale
Bad Day at Black Rock (1955)
Bien que situé seulement quelques années avant sa sortie, le néo-western de John Sturges semble authentique aux westerns traditionnels, tout en portant fièrement ses sensibilités film noir. Spencer Tracy joue John J. Macreedy, un étranger à un bras qui arrive dans une ville désertique pour enquêter sur la mort d'un Américain d'origine japonaise interné pendant la Seconde Guerre mondiale. Les locaux ne sont pas habitués aux citadins qui arrivent et posent des questions, et la tension monte dans le vaste paysage ouvert alors que Macreedy tente de découvrir la vérité parmi les habitants racistes.**
Où le voir en streaming : location digitale
Shane (1953)
Shane (1953)
L'ancien gunslinger charmant Shane (Alan Ladd) est l'archétype du héros de western dans le film essentiel de George Stevens. C'est un tireur d'élite incroyablement talentueux et silencieux avec un passé mystérieux qui arrive en ville et perturbe involontairement l'ordre social en se confrontant à un personnage moins recommandable incarné par Jack Palance dans le rôle de Jack Wilson. Au cœur du film se trouve Joey Starrett (Brandon DeWild), un jeune garçongentil qui s'éprend de Shane alors qu'un conflit entre colons installés et éleveurs nomades menace d'exploser. La fin est un véritable classique.
Où le regarder : Paramount, MGM+, Prime Video
Blazing Saddles (1974)
Cleavon Little incarne Bart, un travailleur ferroviaire noir qui devient shérif d'une petite ville de l'Ouest qui n'est pas ravie d'avoir un shérif non blanc. Le film est probablement l'œuvre maîtresse de Mel Brooks, une satire tranchante de la stupidité absolue du racisme américain tout en étant extrêmement drôle et déterminé à nous faire rire tout au long. Gene Wilder joue un pistolero alcoolique, Harvey Korman incarne le politicien corrompu Hedley Lamarr [sic], tandis que la performance de Madeline Kahn en tant que Lili Von Shtupp lui a valu une nomination aux Oscars (elle aurait dû gagner).
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High Noon (1952)
L'ancien marshal Will Kane se prépare à quitter la ville avec sa nouvelle épouse, Amy (Grace Kelly), lorsqu'il apprend qu'un criminel qu'il avait mis sous les verrous revient pour se venger. En cherchant de l'aide auprès des habitants locaux, il découvre que ses amis sont heureux de l'abandonner dans l'heure la plus sombre, et la tension monte à mesure que l'intrigue se déroule en temps réel. High Noon a des connotations anti-liste noire, anti-chasse aux sorcières si puissantes à l'époque que John Wayne l'a qualifié de "chose la plus non-américaine que j'aie jamais vue de ma vie". Il a réalisé Rio Bravo en réponse, et bien que ce film soit également un classique, High Noon conserve sa puissance simple.
Où le regarder : Paramount, MGM+, Prime Video
Back to the Future, Part III (1990)
La conclusion de la trilogie Back to the Future se déroule intégralement dans l'Ouest (plus ou moins) lorsque Marty (Michael J. Fox) suit Doc Brown (Christopher Lloyd) dans la Hill Valley de 1885, où l'histoire enregistre la mort de Doc aux mains de "Mad Dog" Tannen. C'est le film le plus doux de la trilogie, centré sur l'histoire d'amour charmante de Doc avec la resourceful enseignante Clara Clayton (Mary Steenburgen), tout en s'amusant avec tous les grands clichés de film western : une poursuite de cavalerie, un affrontement, une beuverie dans un saloon, et même une poursuite spectaculaire impliquant une locomotive à vapeur.
Où le regarder : Netflix, location numérique
True Grit (2010)
Il est facile d'oublier que c'est un film des frères Coen, tant il renonce à la plupart des particularités qui accompagnent généralement cette étiquette. Au lieu de cela, c'est un western classique étonnamment efficace et touchant, qui réussit à trouver un équilibre entre le cœur véritable et le cynisme bien mérité, et qui va plus profond et plus sombre que l'original de 1969 (également basé sur le roman de Charles Portis). Lorsque Josh Brolin, en tant qu'outlaw Tom Chaney, assassine son père, la jeune Mattie Ross de 14 ans (Hailee Steinfeld) engage Rooster Cogburn (Jeff Bridges) pour se venger. Ils sont rejoints par un ranger du Texas joué par Matt Damon, et le film traite la violence de l'Ouest ancien comme un fait de la vie plutôt que comme quelque chose de passionnant.
Où le regarder : Paramount, location numérique
Il était une fois dans l'Ouest (1968)
La trilogie L'Homme sans nom de Sergio Leone, avec Clint Eastwood, reste l'un des épopées spaghetti western les plus définitives, mais il a suivi cela par cette déclaration sur le genre qui est à la fois définitive et iconoclaste. C'est long, avec une intrigue complexe concernant les droits d'eau autour d'une ville appelée Flagstone, disputés par tous ceux qui savent que l'eau signifie qu'un nouveau chemin de fer devra s'y arrêter (pensez à Chinatown, des décennies plus tôt). Dario Argento et Bernardo Bertolucci ont contribué au scénario, qui s'écarte de l'orthodoxie des films western américains en faisant des clins d'œil aux idées d'ouvriers exploités et de capitalistes impitoyables.
Où le regarder : MGM+, Paramount, Prime Video
Impitoyable (1992)
Ce film de Clint Eastwood primé aux Oscars pour le meilleur film capture un moment mélancolique de l'histoire du cinéma, où même les vétérans comme Eastwood savaient que le western était, s'il n'était pas tout à fait mort, du moins un vestige du passé. C'est un peu comme les changements en cours dans l'année 1880 de Impitoyable : les jours violents de la frontière s'estompent, même si beaucoup qui sont encore en vie ne connaissent que les anciennes méthodes. Le bandit vieillissant William Munny (Clint Eastwood) et son ami Ned Logan (Morgan Freeman) sont appelés à venger une attaque défigurante sur une prostituée, tandis que le shérif Little Bill Daggett (Gene Hackman), représentant le nouvel Ouest, essaie d'étouffer ce type de vigilantisme. Ce qui semblait être un chant du cygne en 1992 a donné naissance à une nouvelle génération de westerns comme Tombstone.
Où le regarder : location numérique
Django (1966)
Sergio Corbucci's spaghetti western classique était consciemment conçu pour rivaliser avec "Le Bon, la Brute et le Truand" de Sergio Leone, et avec plus de 30 remakes et suites (principalement officieuses), on peut dire que la mission est accomplie. Considéré comme extrêmement violent pour l'époque, le film met en scène un radieux Franco Nero portant les restes d'un uniforme confédéré et traînant un cercueil le long de la frontière entre les États-Unis et le Mexique. Lorsque un ancien officier confédéré tente de meurtre une travailleuse sexuelle mexicaine-américaine en la crucifiant sur une croix enflammée, nous découvrons ce qui se trouve dans le cercueil, et pourquoi les racistes feraient mieux de ne pas s'en prendre à Django - un thème repris dans l'hommage de Quentin Tarantino, "Django Unchained".
Où le regarder : Peacock, location numérique
Dead Man (1995)
Le western postmoderne de Jim Jarmusch (avec une bande originale de Neil Young, nom d'un chien) suit le comptable timide William Blake (Johnny Depp) en cavale après avoir commis un meurtre imprévu. Un homme autochtone nommé Nobody (Gary Farmer, récemment vu dans "Resident Alien" en tant que Dan Twelvetrees) le trouve et le prévient que la balle logée dans sa poitrine le tuera, à terme. S'ensuit un voyage psychédélique au cours duquel Blake en vient à comprendre l'histoire de Nobody et sa propre place dans celle-ci.
Où le regarder : Max, The Criterion Channel
No Country for Old Men (2007)
Un autre film des frères Coen teinté de genre, encore plus réussi (et plus sombre) que "True Grit". Bien qu'il se déroule dans les années 1980, il est difficile de regarder un seul moment de "No Country for Old Men" sans se sentir complètement immergé dans les tropes western. Adaptant le roman de Cormac McCarthy, le film policier a également la qualité d'un cauchemar - un sentiment d'inexorable désespoir pour tous les personnages principaux. Llewelyn Moss (Josh Brolin) ne peut résister à l'envie de prendre l'argent laissé après un deal de drogue qui a mal tourné, se mettant ainsi dans le viseur d'un assassin nommé Chigurh (un terrifiant Javier Bardem) ; tous deux sont recherchés par le shérif âgé Bell (Tommy Lee Jones), qui a presque abandonné l'idée de croire en l'Amérique. Ce film ne met pas en valeur la splendeur des grands ciels et des paysages ouverts, mais plutôt le désespoir qui s'insinue aux marges.
Où le regarder : Prime Video
Buck and the Preacher (1972)
Le premier film en tant que réalisateur de Sidney Poitier ne figure pas toujours sur les listes des grands westerns, c'est dommage ; l'acteur/réalisateur passe habilement de tons mélancoliques à la rage, avec une légèreté qui borde la comédie. En mettant en avant les tensions et les affinités entre les Noirs et les Amérindiens dans l'Ouest ancien (aux alentours des années 1860), le film suit Buck, interprété par Poitier, qui conduit des wagons de Noirs américains du sud vers l'ouest, en négociant avec les tribus indigènes pour obtenir un passage sûr. Au début, Buck et sa compagnie sont harcelés par les mercenaires des propriétaires de plantations qui veulent récupérer ou tuer leur force de travail, peu importe. Buck reçoit
