Walter Hagen: The "luxurious" golfer who "catched the eye of golf's aristocracy."
Also schnappte er sich die berühmte Wanamaker Trophy – verliehen an den Gewinner des Grand Slam – sprang in ein nahegelegenes Taxi und fuhr zu einem Nachtclub, in dem er wusste, dass seine Freunde waren.
Als Hagen im Club ankam, bezahlte er einen Taxifahrer, um ihn zu seinem Hotel zu bringen, um nicht mit der 27 Pfund schweren Trophäe herumschleppen zu müssen.
Es war das letzte Mal, dass er die Trophäe sah.
Wanamaker erreichte sein Hotel nie, und obwohl Hagen wusste, dass es ihm nicht mehr gehörte, behielt er es für sich.
Als Hagan bei der PGA-Meisterschaft im nächsten Jahr gebeten wurde, die Trophäe als zurückkehrender Champion zu überreichen, sagte er mit seiner typischen Tapferkeit: „Ich wollte sie sowieso gewinnen, also habe ich sie nicht mitgebracht.“
Tatsächlich hat er gewonnen. 1927 errang er seinen vierten Sieg in Folge. Erst 1928, als er von Leo Diegel KO geschlagen wurde, musste er zugeben, dass er die Trophäe nicht mehr besaß.
Der Ersatz erfolgte, bevor das Original 1931 auf mysteriöse Weise auftauchte.
Start
Tom Clavin, Autor von „Sir Walter: Walter Hagen and the Invention of Professional Golf“, erklärt, dass Hagen 1892 in Rochester, New York, als Sohn einer „Arbeiterfamilie“ geboren wurde.
Hagen verbrachte seine frühe Golfkarriere als Caddy im Rochester Country Club.
Hagen war bereits als Teenager Geselle und half im Pro-Shop des Vereins aus. 1912, im Alter von 19 Jahren, gab er sein Profidebüt bei den Canadian Open.
Bei seinem ersten Major-Turnier, den US Open 1913, schockierte Hagen viele mit dem punktgleichen vierten Platz. Doch als er nach Rochester zurückkehrte, brachte er Geschichten über Misshandlungen durch andere Berufstätige mit.
„Sie stießen mich vom Abschlag und sagten mir, ich könnte üben, wenn sie durchkamen“, sagte er.
Also gab er ihnen ein Versprechen. „Ich werde nächstes Jahr zurückkommen und dieses Rennen gewinnen.“
Das hat er getan.
„Er repräsentiert den Barbaren am Tor des Golfsports“
Golf war nicht die einzige Sportart, in der Hagen sich auszeichnete, er war als Kind auch gut im Baseball.
Doch sein Baseballtalent und seine aufstrebende Golfkarriere brachten Hagen in ein Dilemma.
„Baseball ist ein Mannschaftssport. „Walter hat gerne die ganze Aufmerksamkeit auf sich“, erklärt Craven. „Deshalb möchte er die Aufmerksamkeit nicht mit dem Pitcher, dem First Baseman oder dem Catcher teilen.“
„Ich denke, ein großer Teil davon liegt daran, dass er nicht nur gut darin war, sondern wahrscheinlich dachte, dass er als Golfer besser sein würde als als Baseballspieler, sondern dass er sozusagen das Sagen alleine hatte.“
„Er muss sich auf niemanden verlassen. Entweder er gewinnt, weil er besser ist als alle anderen auf dem Spielfeld, oder er verliert, weil er es nicht ist. Beim Baseball verlässt man sich irgendwie auf alle anderen auf dem Spielfeld.“
Craven beschreibt es so: Als Hagen seine ersten Schritte im Golfsport unternahm, steckte der Sport in den Vereinigten Staaten noch in den Kinderschuhen. Als aufstrebender Profi sah Hagan ein enormes Wachstumspotenzial im Sport und in sich selbst.
Seine Professionalität beeindruckte viele in der Golfgemeinschaft.
„Er hat der Aristokratie irgendwie ins Auge gestochen. Es gab viele Leute in der Aristokratie, die Walter Hagen aufgrund dessen, wofür er stand, wirklich verachteten“, erklärte Craven.
„Er repräsentierte die Barbaren vor den Toren des Golfsports, und das nutzte er als Motivation, und als er weiter gewann, verachteten sie ihn noch mehr.“
In der Stadt
Da Hagen über reichlich verfügbares Einkommen verfügte, war er begierig darauf, die Früchte seiner Arbeit zu genießen.
Er versuchte es auch kurz mit einer Ehe, aber Craven sagte: „Es hat nicht so gut geklappt.“
Der Sieg war aufgrund seines „verschwenderischen Lebensstils“, wie Craven es beschreibt, eine Selbstverständlichkeit.
„Er möchte Preise für den ersten Platz gewinnen, er möchte an diesen bezahlten Touren teilnehmen, er möchte diese Werbeverträge abschließen und Zigaretten und andere Produkte unterstützen“, sagte Craven.
„Wenn er nicht mehr so oft gewinnt wie zuvor, muss er sich natürlich irgendwann der Realität stellen: ‚Ich kann diesen Lebensstil nicht leben, weil ich es mir einfach nicht leisten kann.‘“
Während seiner illustren Karriere gewann Hagen 11 große Meisterschaften (die meisten seiner Zeit) und 45 Siege auf der PGA Tour.
Noch bemerkenswerter ist, dass das Masters erst gegründet wurde, als Hagen in seiner Blütezeit war.
In vielen Geschichten über Hagen geht es darum, dass er in die Stadt kam und am nächsten Tag zerzaust zu einer Show erschien.
Craven glaubte jedoch, dass Hagen am Abend zuvor nicht wirklich ausgegangen war, sondern stattdessen versucht hatte, die Deckung seines Gegners zu schwächen. Craven nannte Hagen „den ersten großen Sportpsychologen“.
„Nehmen wir zum Beispiel an, dass es ein großes Spiel ist und seine Limousine auftaucht und er in einem zerknitterten Smoking aus der Limousine steigt“, sagte Craven.
„Also würde jeder denken: ‚Oh, armer Walter, er hat wahrscheinlich Hunger. Er wird heute keine Rolle spielen.‘ Dann ging er in die Umkleidekabine und zog sich um, kam mitten im Spiel zum ersten Abschlag.“ Fairway Schlagen Sie den Ball. „Bevor er die erste Seillänge erreichte, wusste er: ‚Ich bin der Gewinner und diese Jungs werden die Verlierer sein, weil sie von mir irgendwie eingeschüchtert sind. Sie können mich nicht verstehen.‘ Er hatte etwas, das kein Konkurrent war konnte damals mithalten. psychologische Vorteile.“
Herkunft
Hagen machte sich bei Golfern beliebt, indem er die Rechnung immer an der Bar bezahlte. Sein Pioniergeist hielt an, als er anderen bewies, dass Golf eine verlässliche Einnahmequelle war.
Auch seine damalige Rivalität mit Bobby Jones trug wesentlich zur Popularität des Sports bei, wobei die beiden um die Welt reisten und in lukrativen Einzelkämpfen gegeneinander antraten.
Beides trägt dazu bei, dass Golfausrüstungsempfehlungen für Spieler allgemeiner werden und der Sport für jedermann zugänglicher wird.
Gene Sarazen, der 10 Jahre jünger als Hagen ist und in seiner Karriere sieben Majors gewonnen hat, meint, Golfer sollten für Hagens Einfluss auf das Spiel dankbar sein.
„Alle Profis ... sollten Walter Hagen jedes Mal, wenn sie einen Scheck zwischen die Finger legen, ein stilles Dankeschön aussprechen. Es war Walter, der Profigolf zu dem gemacht hat, was es ist.“
Darüber hinaus spielte er auch eine entscheidende Rolle bei der Entstehung des Ryder Cups, spielte eine wichtige Rolle in seinen frühen Inkarnationen und war sechsmal Kapitän der US-Mannschaft, gewann viermal und verlor nur zwei. Zweitklassig.
Angesichts dessen, was Hagan für den Sport getan hat, hält es Craven nicht für übertrieben, ihn den „Vater des professionellen Golfsports“ zu nennen.
„Walter Hagen war sich sehr bewusst, dass er ein Pionier war. Er schaute sich um und stellte fest, dass es nur sehr wenige Profigolfer gab, aber von diesen wenigen war er der Erfolgreichste.“
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„Deshalb ist er sich der Verantwortung bewusst, dass er weiterhin gut spielen muss, nicht einmal, um gut zu spielen, um selbst Turniergelder zu gewinnen, sondern um wie der Johnny Appleseed des Golfsports zu sein; er geht auf diese Welttourneen, was noch nie der Fall war.“ wurde schon einmal gemacht.
„Nicht Bobby Jones, nicht irgendjemand sonst. Mehr als einmal auf diesen Welttourneen, die ihn nach Afrika, nach Asien und natürlich nach Europa führten, brachten ihn überall hin, außer in die Antarktis. Fast jeder Kontinent, der an diesen Ausstellungsturnieren teilnimmt, verbreitet Golf.“ und führt Golf in Länder ein, in denen es es noch nie gab.“
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Walter Hagen besuchte regelmäßig lokale Golfclubs und spielte mit Freunden.
Während eines Golfspiels mit Freunden erzählte Hagen Geschichte vom eigenen Sieg bei einem großen Turnier.
Source: edition.cnn.com
