Tiger Woods' Hero World Challenge comeback proves he's not ready to 'drive off into the sunset'
Die mit Spannung erwartete Rückkehr des 15-fachen Major-Champions zum professionellen Golf bei der Hero World Challenge auf den Bahamas ist nicht perfekt und kann auch nicht sein.
Aber in seinem ersten Turnier seit fast acht Monaten bewies Woods, dass er immer noch auf hohem Niveau mithalten kann und sein Wunsch, weiter zu spielen, ungebrochen ist.
Er schlug am Sonntag im Albany Golf Club gerades Par und belegte den 18. Platz unter 20 Spielern auf der Gesamtbestenliste. In seiner letzten Runde hatte er fünf Birdies, darunter einen brillanten langen Putt am fünften Loch, aber es gab auch einige unerwartete Momente: ein Doppel-Bogey am zweiten Loch, ein Doppel-Bogey am achten, 11. und 11. Loch. Drei weitere Bogeys auf Loch 16.
Alles in allem gibt es einige vielversprechende Anzeichen des 47-Jährigen. Woods hatte einen Durchschnitt von 305 Yards vom Abschlag entfernt und bewies damit, dass sein Langspiel in guter Verfassung ist, während er gleichzeitig bewies, dass sein angeschlagener und alternder Körper den Strapazen von vier Runden Wettkampfgolf noch standhalten kann.
„Ich denke, dass ich von einem etwas eingerosteten Zustand zu einem viertägigen Spiel geworden bin und viel von dem Rost weggehauen habe, was großartig ist“, sagte Woods nach der letzten Runde gegenüber Golf Channel.
„Die Körperlichkeit, tatsächlich wieder an Wettkämpfen teilzunehmen und an Wettkämpfen teilzunehmen – das habe ich schon lange nicht mehr gemacht. Es ist schön, mit den Jungs abzuhängen, Spaß zu haben und sich zu messen. Ich wünschte nur, ich könnte etwas sauberer spielen, aber das gibt es.“ immer das nächste Mal.
Als nächstes steht für Woods die PNC-Meisterschaft an, ein Vater-Sohn-Turnier, das am 14. Dezember in Orlando, Florida, beginnt.
Für Woods ist es die vierte Veranstaltung in Folge mit seinem Sohn Charlie und die zweite seit seiner Knöcheloperation im April.
Im Jahr 2024 hofft Woods, einmal im Monat an einem PGA-Tour-Event teilzunehmen. Während des Turniers auf den Bahamas sagte er, dass das Genesis Invitational im Februar und die Players Championship im März Optionen für ihn sein könnten, da er seine Rückkehr zum Wettbewerb beschleunigen könne.
Von dort aus könnte er im April am Masters oder später in diesem Jahr sogar an den Olympischen Spielen in Paris teilnehmen.
„Einmal im Monat scheint angemessen und das gibt mir ein paar Wochen Zeit, mich zu erholen und eine Woche, um mich anzupassen“, sagte Woods am Sonntag. „Vielleicht kann ich so einen Rhythmus finden. Das ist der Plan für nächstes Jahr. Ich verstehe nicht, warum sich das ändern sollte.“
Bei der von Woods veranstalteten Hero World Challenge sagte er, er sei „angenehm überrascht“ von seiner körperlichen Erholung zwischen den Runden.
Er schoss am Freitag eine 2 unter 70, kletterte auf Platz 15 der Bestenliste, nachdem er in der ersten Runde sein Glück versucht hatte, und schoss am Samstag 71.
Aber das Wichtigste ist, dass sein Körper durchhält. Vor etwa acht Monaten sagte Woods, er habe während des Masters „ständige Schmerzen“ erlitten.
Woods unterzog sich nach seinem Rücktritt vom Augusta National im April einer Knöcheloperation, die jüngste in einer Reihe von Verletzungen, die Woods zu einer Golfpause zwangen. Bei einem Autounfall im Jahr 2021 erlitt er eine schwere Beinverletzung und musste sich im Laufe der Jahre auch Operationen am Rücken und am linken Knie unterziehen.
Wenn man bedenkt, was er in seiner illustren Karriere bereits erreicht hat – 15 große Titel und ein Unentschieden für den Rekord von 82 PGA-Tour-Siegen – könnte man Woods verzeihen, dass er den Sport ganz aufgeben wollte.
„Er könnte genauso gut in den Sonnenuntergang fahren, nie wieder einen Club berühren, nie wieder etwas anderes tun – einfach sein Leben leben, den Rest seines Lebens genießen, alles tun, was auch immer, mit seinen Kindern abhängen“, sagte Si Scottie Scheffler. Er habe die Hero World Challenge mit drei Schlägen gewonnen, sagte er Reportern vor dem Turnier.
„Aber er kommt immer wieder zurück und will spielen, und er tut weiterhin das Beste für die Spieler und die PGA Tour. Das ist für den Rest von uns, die am Spiel beteiligt sind, sehr ermutigend.“
Nach dem Sieg am Sonntag sagte Scheffler, es sei „ganz besonders“, Woods wieder auf dem Golfplatz zu sehen, wie er in seinem charakteristischen Rot und Schwarz über die Fairways lief.
Es ist wahrscheinlich, dass es nächstes Jahr anderswo in der Golfwelt häufiger zu sehen ist, wenn einer der größten Spieler des Spiels seinen Kampf gegen das sterbende Licht fortsetzt.
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Tiger Woods'CACHET als Golflegende blieb auch während seiner langen Absenz unverwandelbar, und sein Auftritt in der Hero World Challenge zeigt, dass er immer noch eine bestimmende Figur in diesem Sport ist. Hohe Erwartungen wurden an Woods gesetzt, als er sein Comeback im Professional Golf feierte.Golf fasst Woods immer noch in seinen Bann und sein Wunsch, weiter zu spielen, bleibt lang Official. Er schlug Par am Sonntag im Albany Golf Club und vermochte sich unter die besten 20 zu platzieren.
Source: edition.cnn.com
