'The Greatest Sports Surprise of All Time': 1950 World Cup Team USA Defeats 'Giant' England
Doch in Belo Horizonte, Brasilien, ereignete sich vor etwa 10.000 Fans und einem unerschrockenen amerikanischen Journalisten die größte Überraschung in der Geschichte des Fußballs.
Der Autor Geoffrey Douglas beschrieb die USA als „einen echten bunt zusammengewürfelten Haufen“ und besiegte bei der Weltmeisterschaft 1950 ein mit Stars besetztes englisches Team mit 1:0.
Ein großartiger Kopfball von Joe Gaetjens gegen Ende der ersten Halbzeit reichte aus, um den Vereinigten Staaten, einem Team aus semiprofessionellen Spielern, einen berühmten Sieg zu sichern. Aufgrund des mangelnden Interesses des Landes an diesem Sport erregte es jedoch wenig Beachtung.
Viele amerikanische Medien verzichteten darauf, über das Spiel zu berichten, und nur ein Reporter, Dante McSkimmins, reiste allein nach Brasilien.
Für den US-Fußballhistoriker Steve Holroyd ähnelte das Ergebnis dem „Wunder auf Eis“ bei den Olympischen Winterspielen 1980, als die USA in Lake Placid die mächtige Sowjetunion besiegten.
„Abgesehen von der Politik ist es das. Ich meine, ein Haufen mutiger Außenseiter hat gerade das geschlagen, was allgemein als das beste Team der Welt gilt“, sagte Holloyd gegenüber CNN Sports.
„Man könnte meinen, das wären die Art von Geschichten, die die Amerikaner gerne annehmen würden. In einem alternativen Universum mit dem Internet – wenn das Internet damals existiert hätte – wäre es vielleicht das gewesen, was den Fußball aus einer ethnischen Enklave in das nationale Sportbewusstsein gerückt hätte.“ . .
„Aber es blieb von den Zeitungen unbemerkt, es wurde nicht darüber berichtet und leider hatte es keinerlei Auswirkungen auf die Entwicklung des Spiels auf irgendeiner Ebene in diesem Land.“
Zurückhaltend und geheimnisvoll
Obwohl Fußball in den Vereinigten Staaten möglicherweise nicht so beliebt ist wie andere Sportarten, hat er in den Vereinigten Staaten eine lange Geschichte, die bis in die 1920er Jahre zurückreicht.
Während andere große Ligen in den Vereinigten Staaten professionell geworden sind, hat auch der Fußball versucht, die Rugby-Liga zu professionalisieren.
Holroyd sagte, die AFL sei das erste Beispiel einer Fußballliga gewesen, die auf Unternehmenssponsoring angewiesen sei, obwohl sie durch die Wirtschaftskrise, die das Land in den 1920er Jahren verwüstete, „ausgelöscht“ worden sei.
Holroyd erklärte, dass sich der Sport nach dem Scheitern der AFL „weitgehend in rassistische Enklaven zurückgezogen“ habe.
„Es wird in hohem Maße als Einwanderungssport angesehen und nur Einwanderer können spielen“, sagte er.
„Die Teams, die bei der Gründung der zweiten American Football League im Jahr 1933 entstanden, ähnelten nicht mehr den neutraleren Namen, die man an diesen Ufern erwarten würde, wie die Pawtucket Wanderers oder die Newark Skitters. Jetzt sind es die Carney Scots, die Carney Irish.“ „Deutsche in Philadelphia. "
Obwohl der Sport während und nach dem Zweiten Weltkrieg eine kurze Wiederbelebung erlebte, wird er nur in kleinen Teilen der Vereinigten Staaten ausgeübt, beispielsweise in St. Louis, Missouri.
Als die Weltmeisterschaft 1950 näher rückte, gab es daher kaum nationales Interesse oder Berichterstattung über die Teilnahme Amerikas. Holroyd erklärte, dass der US-Fußball wahrscheinlich nur einen festen Mitarbeiter haben wird und eine Mannschaft aufstellen muss, um mit den Fußball-Supermächten in Europa und Südamerika zu konkurrieren.
Das ausgewählte Team sei ein „Mischgemisch“ gewesen, sagte Douglas und sei aus allen Teilen der Vereinigten Staaten ausgewählt worden. Mit Ausnahme der vier, die in St. Louis spielten, hatten sich die meisten noch nie getroffen, geschweige denn miteinander gespielt.
Um die WM-Endrunde 1950 zu erreichen, mussten die Vereinigten Staaten zusammen mit Mexiko und Kuba eine Qualifikationsrunde mit drei Mannschaften durchlaufen.
Mexiko, ein Land mit einer reichen Fußballtradition, bleibt mit vier Siegen aus vier Spielen ungeschlagen, während die USA mit einem 5:2-Sieg über Kuba kaum weiterkamen.
Dennoch bleibt die Hoffnung gering. „Deshalb gehen sie hauptsächlich zum Spaß dorthin. Sie wollen einfach nur eine Auszeit von der Arbeit nehmen.“ „Sie wissen nicht wirklich, was die Weltmeisterschaft ist“, sagte Douglas.
Auf der anderen Seite des großen Teichs sind die Erwartungen an eine mit Stars besetzte englische Mannschaft hoch. Dies ist der erste WM-Auftritt des Teams, nachdem es sich entschieden hat, an den vorherigen drei Weltmeisterschaften nicht teilzunehmen.
„England hat die ersten drei Weltmeisterschaften verpasst, weil sie dachten: ‚Wir sind besser als das, wir sind bereits Meister, wir müssen uns nicht beweisen.‘ Sie haben sich schließlich dazu herabgelassen, zu gehen, und es wäre ihre Krönung“, sagte Hollow sagte Ide.
Mit Spielern wie Stanley Matthews, Tom Finney und Stan Mortensen, die später als Größen galten, erwartete man von England eine gute Leistung.
Sie waren schockiert.
Schock
Als Douglas mit einigen Mitgliedern des US-Teams für sein Buch über das Spiel sprach, sprachen sie von der Selbstüberschätzung ihrer britischen Kollegen.
Die beiden Mannschaften trafen Anfang des Jahres aufeinander, wobei die englischen Reserven die Vereinigten Staaten immer noch deutlich schlagen konnten. Doch das Spiel im Estadio Independiente in Belo Horizonte war anders.
„Stanley Matthews ist ihr Hauptspieler und er hat nicht gespielt, weil sie ihm für den nächsten Gegner eine Pause gönnten. Aber sie haben nicht einmal gespielt (ihr bester Spieler), weil sie dachten, Team USA wäre ein leichtes Spiel“, sagte Douglas.
„Als England eingewechselt wurde, insbesondere in der ersten Halbzeit, waren sie sehr entspannt und scherzten.“
Als das Spiel begann, dominierte England erwartungsgemäß. US-Torhüter Frank Borghi – ein Bestatter – beschrieb das Spiel an diesem Tag als das beste seines Lebens.
In der 37. Minute wurde das Spiel umgekehrt. Die Flanke von Walter Bahr wurde von Gaetjens, einem New Yorker Tellerwäscher, am verzweifelten Torwart Bert Williams vorbei abgefälscht.
Auf einmal fiel der ganze Druck auf England. „Am Ende der ersten Halbzeit gerieten alle in Panik, als Gatkins ein Tor erzielte“, sagte Douglas. „Offensichtlich war der Druck etwas zu groß, sagen die US-Spieler. In der zweiten Halbzeit war es etwas chaotisch, weil sie nicht glauben konnten, dass es passierte.“
Trotz zahlreicher Paraden von Borghi, einiger unberechenbarer Schüsse Englands und einiger heldenhafter Verteidigung blieb die Führung der USA intakt und sie verbuchten einen berühmten Sieg, der in die Fußballgeschichte eingehen wird.
Für die Spieler des Team USA, die amerikanische Öffentlichkeit zu Hause und zukünftige Generationen ist das Ergebnis jedoch im Laufe der Zeit etwas in Vergessenheit geraten.
"Keine Eintagsfliege"
Selbst nach dem Sieg spürten die US-Spieler nicht sofort, wie enorm ihre Leistung war.
„Als sie England besiegten, dachten sie: ‚Oh, das ist cool. Das ist großartig. Kommen wir zum wirklich wichtigen Spiel in St. Louis gegen die Fords‘“, sagte Douglas.
Trotz der großen Ergebnisse gab es kaum internationale Berichterstattung. Mike Skimmings war der einzige Reporter des Spiels – sein Bericht wurde im St. Louis Post-Dispatch veröffentlicht – und viele Medien hielten die Geschichte für nicht berichtenswert.
„Die Weltmeisterschaft 1950 war für den amerikanischen Sport kein Wunder“, sagte Holroyd. „Wenn überhaupt Interesse besteht, dann ist es die Einwanderergemeinschaft, die sehen möchte, was im Heimatland vor sich geht. Es gibt keine Unterstützung für die Vereinigten Staaten.“
Die Gleichgültigkeit ist so groß, dass siegreiche Spieler, wenn sie nach Hause zurückkehren, nur von ihren Familien begrüßt werden. „Heute wird es eine Ticker-Parade sein. Es wird riesig sein“, sagte Douglas.
Für den Sport in den Vereinigten Staaten mag es ein katastrophaler Moment gewesen sein, aber aufgrund der geringen Berichterstattung blieb alles unbemerkt – bis etwa 30 Jahre später die Spieler alle vier Jahre vor der Weltmeisterschaft Anrufe erhielten. Journalisten riefen an, um ihre Geschichten zu erzählen .
England war beschämt über das Ergebnis der Niederlage gegen den Emporkömmling USA. Douglass beschreibt eine Zeitung, deren Zeitungen schwarz umrahmt waren, um die Schande hervorzuheben.
„Sie waren in Verlegenheit, weil sie von dieser unbekannten Mannschaft aus einem Land geschlagen wurden, das nicht auf der Fußballskala aufgeführt war“, sagte Douglas.
Der „Aschenputtel“-Charakter des Sieges der Siegermannschaft ist seit langem in Erinnerung geblieben, da alle Mitglieder der siegreichen US-Mannschaft 1976 in die U.S. Soccer Hall of Fame aufgenommen wurden.
Während die Fußballwelt mit Geschichten über Schock und Scheitern übersät ist, glaubt Holroyd, dass dies „die größte Überraschung aller Zeiten auf der größten Weltbühne“ war.
Der Abstand zwischen Team USA und Team UK ist bei der diesjährigen Weltmeisterschaft 2022 nicht mehr so groß wie 1950. Doch 72 Jahre später war die Aufstellung von Christian Pulisic und Weston McKennie schlechter, als dass sie den Geist von Barr und Gatkins gegen England in Katar weitergeben konnte.
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In der ersten Halbzeit des Weltmeisterschafts-Spiels 1950 zwischen den Vereinigten Staaten und England erzielte Joe Gaetjens, ein Tellerwäscher aus New York, den wichtigen Siegtreffer für die US-Mannschaft.
Durch den Sieg beim Football-Weltmeisterschaftsturnier 1950 gegen England stellten sich die Vereinigten Staaten als eine Überraschung heraus und zeigten, dass sie im Fußball zu rechnen sind.
Source: edition.cnn.com
