Barcelona defender Gerard Pique announces retirement at age 35
Der 35-jährige Pique veröffentlichte am Donnerstag ein emotionales Video in seinen sozialen Medien, in dem er sagte: „Es ist Zeit, diese Phase meines Lebens zu beenden“, nach einer geschichtsträchtigen Karriere auf Vereins- und internationaler Ebene.
„Fußball hat mir alles gegeben“, fügte er hinzu. „Barcelona hat mir alles gegeben. Ihr, culers (Barcelona-Fans), habt mir alles gegeben.“
„Jetzt, da der Traum dieses Kindes wahr geworden ist, möchte ich Ihnen sagen, dass ich beschlossen habe, dass es jetzt an der Zeit ist, diese Reise zu beenden.“
Pique zog sich als Barcelona-Superstar zurück, nachdem er seit seiner Rückkehr von Manchester United im Jahr 2008 14 glorreiche Jahre im Verein verbracht hatte.
Er absolvierte die prestigeträchtige La Masia-Akademie in Barcelona, bevor er zu Manchester United und seinem legendären Trainer Alex Ferguson wechselte, wo er den Premier-League- und den Champions-League-Titel gewann.
Pique kehrte 2008 nach Barcelona zurück und entwickelte sich unter der Anleitung des aktuellen Trainers von Manchester City, Pep Guardiola, zu einem Stammspieler der ersten Mannschaft und einem der besten Verteidiger der Welt.
Pique war ein fester Bestandteil dieser berühmten Barcelona-Teams, die für ihre Tiki-Taka-Herangehensweise an das Spiel bekannt waren, wobei Lionel Messi im Mittelpunkt stand.
Der Verteidiger bestritt 615 Spiele für Barcelona, davon 396 in La Liga und 126 in der Champions League, und gewann 8 La Liga-Titel und 3 Champions-League-Titel.
In dieser Saison, in der Barcelona versucht, in eine neue Ära überzugehen, ist Pique in der Hackordnung zurückgefallen, was bedeutet, dass seine Spielzeit begrenzt ist.
„Ich habe nachgedacht … was würde Gerrard denken, wenn alle seine Träume wahr würden?“, sagte er.
„Er wird in die erste Mannschaft von Barcelona einsteigen, er wird alle möglichen Trophäen gewinnen. Er wird Europameister und Weltmeister. Er wird mit einigen der besten Spieler der Geschichte spielen, Kapitän des Vereins sein und Freunde fürs Leben finden.“
„Ich bin seit 25 Jahren bei Barca, ich bin gegangen und zurückgekommen. Der Fußball hat mir alles gegeben. Ich habe immer gesagt, dass ich nach meinem Abschied von Barca keinem anderen Team mehr beitreten würde, und das ist auch der Fall.“
In den letzten Jahren gab es Gerüchte, dass Pique daran interessiert sein könnte, für das Amt des Präsidenten des FC Barcelona zu kandidieren. Er deutete an, dass seine Zeit im Verein noch nicht vorbei sei.
„Ich werde ein großer Fan sein“, sagte Pique. „Ich werde die Mannschaft unterstützen. Ich werde meine Liebe zu Barca an meine Kinder weitergeben, genau wie meine Familie es an mich getan hat. Und Sie kennen mich, früher oder später werde ich zurück sein.“
Barcelonas Präsident Joan Laporta würdigte Pique und sagte, er sei Teil des Vereinsgefüges.
„Pique ist Teil des Barcelona-Wappens und er hat im Verein alles erreicht“, sagte Laporta.
„Er wird für die ‚Culers‘ immer ein Idol sein und er hat bewiesen, was von ihm bei Barca erwartet wird. Er ist seit 25 Jahren mit dem Verein verbunden. Es ist eine Ehre, ihn als Barca-Spieler zu haben.“
Pique hat einen Vertrag bis 2024, aber Vanguardia berichtet, dass der 35-Jährige auf die restlichen anderthalb Jahre seines Gehalts verzichten wird, ein Schritt, der Barca angesichts der gut dokumentierten finanziellen Probleme des Vereins helfen würde.
Pique war auch ein fester Bestandteil der spanischen Nationalmannschaft, bevor er 2018 aus der Nationalmannschaft ausschied.
Er bestritt 102 Spiele für Spanien und gewann 2010 die Weltmeisterschaft und zwei Jahre später die Europameisterschaft.
Außerhalb des Fußballs wurde Pique 2018 Eigentümer des Andorra-Clubs Andorra Football Club.
In der vergangenen Saison gelang dem Verein, der im spanischen Ligasystem spielt, zum ersten Mal in seiner Geschichte der Aufstieg in die zweite Liga des spanischen Fußballs. In dieser Saison hatte es wieder eine großartige Saison und liegt derzeit auf dem neunten Platz.
Im Juni gaben Pique und seine langjährige Partnerin kolumbianischer Popstar Shakira ihre Trennung bekannt.
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"'Barcelona hat darum gebeten, dass ich noch einige Spiele für den Verein spiele, bevor ich mein Abschied nehme', erklärte Pique."
"Nun gehe ich ins Trainingszentrum von Manchester United, um dort meine Karriere als Fußballspieler zu beginnen", sagte der 35-jährige Pique nach seinem Eintritt bei Manchester United im Jahr 2004."
Source: edition.cnn.com
