A horrific bike accident and imposter syndrome: golfer Becky Brewerton's journey back to the top
Von der zweifachen Siegerin der Ladies European Tour (LET) bis zur ersten Spielerin des Solheim Cup in Wales gab es für die Zuschauer viele Möglichkeiten, Becky Brewerton im Jahr 2012 zu bezeichnen, aber das ist auf keinen Fall möglich kommt der Art, wie sie sich selbst beschreibt, nahe.
Brewerton, eine ehemalige herausragende Amateurin, bereist seit acht Jahren die Welt und nimmt an der Spitze des professionellen Damengolfs teil. Dann, fast über Nacht, verschwand ihr Spiel.
Reguläre Top-Ten-Plätze wurden flüchtig und dann nicht mehr existent, und als Brewertons Platzierungen sanken, sanken auch ihre Einnahmen. Bald war sie ohne Unterkunft und ohne Auto, lieferte Pakete aus und brachte Essen zum Mitnehmen, und jede noch so kleine Hoffnung auf eine professionelle Golfkarriere war völlig dahin.
Warum ist ein Spitzensportler, der unzählige Stunden damit verbracht hat, seine Fähigkeiten zu verbessern, bei jedem Wettkampf fast gelähmt vor Angst und Unruhe? Und noch wichtiger: Wie überwinden sie die Angst vor der Rückkehr an die Spitze nach so vielen Jahren?
Räder fallen ab
Im Januar 2012 genoss Brewerton einen ruhigen Sonntagnachmittag in Spanien, als er beschloss, mit dem Fahrrad hinauszufahren. Anschließend prallte die 29-Jährige an der Ecke gegen einen kleinen Stein, flog kopfüber über den Lenker und prallte mit der Hüfte auf den Bordstein.
Ihr Kopf wurde aufgeschlagen und die halbe Haut ihrer rechten Hand abgerissen. Der Aufprall war so heftig, dass um ihre Hüfte herum eine Delle entstand, die groß genug war, um ihren gesamten Daumen aufzunehmen.
Doch nur zwei Wochen später humpelte der angeschlagene Brewerton in ein Flugzeug nach Australien, obwohl er eher wie ein geschlagener Boxer als wie ein Golfer aussah. Australien nimmt an einer Reihe von Turnieren teil.
Vier Ereignisse, vier verpasste Schnitte: Die typisch konsequente Waliserin stürzt sich bald in unbekannte Statusgewässer und ertrinkt in ebenso ungewohnten Gefühlen.
Als sie über dem Ball stand, schienen ihre Gedanken und Glieder aus einer Laune heraus und mit zunehmender Regelmäßigkeit völlig getrennt zu sein.
Brewerton verspürte oft ein Engegefühl in der Brust und Herzklopfen, wenn sie sich dem ersten Abschlag näherte, da es für sie entmutigend wurde, den Ball einfach dort zu treffen, wo sie ihn haben wollte.
„Obwohl ich körperlich gestürzt bin, hatte ich nicht das Gefühl, dass die körperliche Verletzung das Problem verursachte. Es fühlte sich an, als wäre es in meinem Kopf; ich hatte Angst“, sagte Brewerton zu Alex Alex Thomas von CNN.
„Vielleicht liegt es zum Teil daran, dass so etwas passiert ist, aber es ist das erste Mal, dass ich auf einem Golfplatz wirklich Angst hatte.“
„Ich schloss meine Augen und es war, als würde ein Auto die ganze Zeit über tausend Meilen pro Stunde fahren und ich konnte einfach nicht klar denken, denn wenn ich klar gedacht hätte, wäre mir natürlich aufgefallen, dass etwas nicht stimmte, und ich hätte es versucht.“ etwas zu tun statt einfach weiterzumachen.“
Imitator
Während sie glaubt, dass es ein Fehler war, so bald nach dieser schicksalhaften Radtour wieder Rennen zu fahren, gibt sie für Brewerton beim Nachdenken über ihre mentalen Probleme zu, dass sich trotz der Freude an ihren Erfolgen nicht alles gut anfühlt.
Brewerton kämpfte mit Selbstzweifeln, als sie 2002 im Alter von nur 16 Jahren als Amateur-Europameisterin der Frauen auf die Bühne kam und bei zwei LET-Wettbewerben Zweite wurde.
Zwei Tour-Siege in den Jahren 2007 und 2009 konnten dieses Gefühl kaum beseitigen. Obwohl sie in diesen Jahren Geschichte schrieb, die Spitze des Frauenfußballs erreichte und Europa zweimal beim Solheim Cup vertrat, gingen Brewertons innere Kämpfe weiter.
„Weil ich damals nicht darüber gesprochen habe, dachte ein Teil von mir: ‚Ich bin einfach komisch, oder ich bin einfach komisch‘, oder wenn ich etwas sage, werden die Leute denken, dass ich es bin.“ Ich bin komisch.
„Ich dachte nur: ‚Eines Tages wird das alles schiefgehen.‘ Meine größte Angst war, nicht zu wissen, ob ich der Spieler sein könnte, der ich sein wollte.
„Ich habe immer an mir selbst gezweifelt, es war wie ein Hochstapler-Syndrom … ‚Ich verdiene es nicht, hier zu sein, ich gehöre nicht hierher, ich bin nicht so gut wie alle anderen Spieler hier.‘“
„Selbst in den Spielen, die ich gewonnen habe, habe ich sie offensichtlich genossen, aber ein Teil von mir hatte immer das Gefühl: ‚Habe ich das verdient? Wie habe ich das gemacht?‘ Weil ich nicht daran geglaubt habe, dass ich es schaffen könnte.“
„Dann wurde es plötzlich immer mehr und eines Tages war es, als wäre das Glas zu voll und alles zerplatzte.“
Brewertons Wurzeln reichen bis in die Kindheit zurück, als die tief verwurzelte „Lass es einfach sein“-Einstellung jeden Gedanken daran, Hilfe zu suchen, außer Kraft setzte.
Als Golf zu einer Vollzeitkarriere wurde, gerieten ihr Selbstwertgefühl und ihre Leistungsfähigkeit in ein unbestimmtes Verhältnis.
„Sogar einige meiner Freunde haben keine Absicht, aber jeder möchte immer wissen, wie Ihr Golfspiel ist“, sagte sie.
„Niemand fragt dich, wie es dir geht, also erzählst du, dass deine gesamte Identität davon abhängt, wie gut du spielst.“
Rock unten
Diese Verbindung erwies sich als verheerend, da Brewertons Form in den freien Fall geriet. Im Jahr 2011 erreichte sie fünf Top-10-Platzierungen im LET-Wettbewerb, eine Leistung, die ihr in den nächsten neun Saisons nur dreimal gelang und nach 2014 nicht mehr.
Beim European Women's Masters 2016 kamen alle Ängste Brewertons brutal zur Schau. Sie war wochenlang besessen davon, peinliche Ergebnisse zu veröffentlichen, nur um eine sich selbst erfüllende Prophezeiung zu erleben, als ihr die Offiziellen sagten, sie würde nicht in der zweiten Runde spielen können, nachdem sie am Eröffnungstag eine 88 geschossen hatte.
Es war jedoch dieser neue Tiefpunkt, der für Brewerton einen Wendepunkt markierte.
„Es war seltsam, als es tatsächlich passierte, war ich fast erleichtert“, erinnert sich Brewerton. „Ich muss nicht weiter darüber nachdenken, denn das Schlimmste ist passiert und siehe da, nichts Schlimmes ist passiert – ich lebe noch, immer noch gesund.
„Man baut solche Dinge auf wie: ‚Du wirst nichts mehr tun können‘, und wenn es dann passiert, wird einem klar: ‚Okay, das ist es, jetzt ist es Zeit, weiterzumachen.‘“
Nach Brewertons eigenen Worten hatte sie den Tiefpunkt erreicht.
In den nächsten Jahren spielte sie nur ein paar Events und arbeitete bei Amazon, Deliveroo und einem Golfclub-Pro-Shop. Da sie keine Wohnung hatte, lebte sie zweieinhalb Jahre lang bei einem Freund und ehemaligen Kraft- und Konditionstrainer.
Obwohl Brewerton im Wettbewerb Schwierigkeiten hatte, verlor sie nie ihre Liebe zum Golfsport.
Andere Jobs dienten als „Realitätscheck“ und ermöglichten ihr zu erkennen, wie viel Glück sie als Profisportlerin hatte. Obwohl weiterhin Zweifel bestehen, ist Brewerton motiviert, von vorne zu beginnen.
Paradoxerweise bedeutet das weniger Golf.
Rückblickend glaubt Brewerton, dass sie sich oft des Übertrainings auf Kosten der mentalen Aspekte des Wettkampfs schuldig gemacht hat. Sie reduzierte die Anzahl der Spiele, an denen sie teilnahm, begann Tagebuch zu führen und zu meditieren und begann mit einem Leistungstrainer zusammenzuarbeiten – manchmal sogar brutal ehrlich.
„Manchmal ist es schwer, brutal ehrlich zu sein, weil es so beunruhigend ist, dass es schwer ist, darüber zu reden“, sagte sie. „Ich musste die Peinlichkeit überwinden, vor anderen Leuten wütend zu sein, wenn man so will.
„Es dauert lange, deinen Denkprozess zu ändern, denn wenn du tief in deinem Inneren denkst, dass es dir nicht gut geht oder du dir die Dinge schwer machst, kannst du es nicht abstellen. Wenn du kannst, kann es jeder.“
„Und siehe da, mein Golfsport wurde viel besser, weil ich weniger trainierte, meinem Körper nicht mehr so viele Schmerzen bereitete und tatsächlich die wichtigsten Teile heilte.“
zurückkehren
Ende 2021 fand Brewerton wieder Freude am Meisterschaftsgolf, nachdem er zur LET Q-School zurückgekehrt war, um seine Tourkarte zurückzugewinnen.
Nachdem er im November von einem Turnier zurückgekehrt war, begann Brewerton, einen Blogbeitrag mit dem Titel „Wie konnten meine Golfergebnisse so schlecht werden?“ zu schreiben.
Die Reaktion war überwältigend und der neu erstarkte Golfer war beeindruckt von den Echos ähnlicher Erlebnisse bei anderen Golfern.
Brewerton, die problemlos zu den Top-20-Spielerinnen der LET-Rangliste gehört, genießt ihre beste Saison seit einem Jahrzehnt, mit drei Top-10-Platzierungen, die eine Reihe von Top-25-Leistungen unterstreichen.
Während die 39-Jährige von einer Rückkehr zur Silbermedaille träumt, strebt sie nach mehr als nur dem Sieg.
„Tief im Inneren möchte ich, dass das passiert. Aber die Kehrseite davon ist, wenn ich anfange, davon besessen zu sein, dann weiß ich, dass das der Weg ist, der mich überhaupt an diese dunklen Orte geführt hat“, sagte sie.
„Es ist komisch, Sport. Du lebst für die Momente, in denen du in einer Drucksituation steckst, aber wenn du dort ankommst, interpretierst du das manchmal als ein nervöses Gefühl, das du nicht willst, oder als deinen Adrenalinstoß, und du fängst an zu zweifeln.“ selbst, obwohl der einzige Grund, warum Sie die ganze Arbeit investiert haben, in dieser Position war.
„Also habe ich mir wirklich geschworen, dieses Gefühl nicht als etwas Schlechtes zu interpretieren, denn dafür leben wir.“
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Despite her victories as a two-time Ladies European Tour (LET) champion and the first player in the Solheim Cup in Wales in 2012, Becky Brewerton could not describe herself close to the way others saw her then.
Brewerton, a former standout amateur, has been traveling the world and competing at the top of women's professional golf for eight years. Then, almost overnight, her game disappeared. Regular top-ten finishes were fleeting and then nonexistent, and as Brewerton's placings dropped, so did her earnings. Soon she was homeless and without a car, delivering packages and bringing takeout to customers, and every flicker of hope for a professional golf career was gone.
Why does a top-level athlete, who has spent countless hours honing their skills, nearly freeze with fear and anxiety at every competition, and even more importantly, how do they overcome that fear of returning to the top after so many years?
As Brewerton's tour entered its 19th season, she reflected on her journey back to the top, from the horrific bike accident that nearly ended her career to her struggle with imposter syndrome.
Golf
In January 2012, Brewerton enjoyed a peaceful Sunday afternoon in Spain when she decided to go cycling. Then she crashed at a street corner, hitting her head against a small stone and flying over her handlebar, landing on her hipbone on the curbstone.
Her head was split open, and half of the skin on her right hand was torn off. The impact was so severe that a hole was left around her hipbone, large enough to swallow her entire thumb.
But just two weeks later, the battered Brewerton boarded a plane to Australia, where she competed in several tournaments.
However, despite her triumphant return to the sport, Brewerton still struggled with her game. Regular top-ten finishes became few and far between, and when she missed the cut in a major championship, she was convinced that her career was over.
The fear of failure crept in, and Brewerton's once-confident approach to the game began to erode. She started doubting herself, even on the course, and her scores began to suffer.
"I honestly believe that the bike accident didn't affect my game physicality, it was all in my head. I had fear," Brewerton told Alex Thomas of CNN.
"Perhaps it was because something like that happened, but it was the first time I really got nervous on a golf course."
"I closed my eyes and it was like a car was driving a thousand miles an hour for miles, and I couldn't think clearly because if I had, I would have noticed something was wrong and tried to do something about it instead of just going along with it," she added.
"I think the imposter syndrome is partly to blame, and when something like that happens it just solidifies it even more."
Brewerton's struggle with her game continued, and by the time she reached her 30s, she began to question whether she would ever be able to return to the form she once had.
However, with the help of a new coach and some mental training, Brewerton was able to put her fears behind her and find her way back to the top of her game.
Today, Brewerton is playing better than ever, and she's happy to be back doing what she loves most.
"Golf is a game of patience, and I think that's one of the things that helped me get through it all," Brewerton said. "It's a game that can teach you a lot about yourself, and I'm glad I was able to find that out again."
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- Brewerton's once-confident approach to the game began to erode, and she started doubting herself, even on the course, and her scores began to suffer.
- With the help of a new coach and some mental training, Brewerton was able to put her fears behind her and find her way back to the top of her game.
Source: edition.cnn.com
