Wir werden die detaillierteste Erklärung für den Flugzeug-Ausbruch bekommen.
Der Vorfall hinterließ ein riesiges Loch in der Seite des Flugzeugs, das die Sauerstoffmasken von der Decke fallen ließ, Kleidung abriss und Handys aus den Händen der Passagiere riss und sie in die Dunkelheit schleuderte.
Glücklicherweise konnte die Crew das havarierte Flugzeug sicher landen, ohne dass es zu schweren Verletzungen kam. Eine Kombination aus der Kompetenz des Flugpersonals und dem Glück führte dazu, dass niemand getötet wurde. Der Unfall hatte jedoch schwerwiegende Auswirkungen auf das Vertrauen der Öffentlichkeit in den Flugzeughersteller Boeing und führte zu einer Reihe von Bundesuntersuchungen zu seinen Praktiken und der Sicherheit und Qualität seiner Flugzeuge.
Eine dieser Untersuchungen wird vom National Transportation Safety Board durchgeführt, der Bundesbehörde, die alle Arten von Unfällen untersucht, von Entgleisungen von Schienenfahrzeugen bis hin zu einigen Autounfällen und virtually allen Flugzeugunglücken.
Das NTSB plant, innerhalb von 20 Stunden an zwei Tagen öffentliche Anhörungen zum Alaska-Airlines-Vorfall abzuhalten, beginnend am Dienstagmorgen. Es wird damit beginnen, eine Akte mit mehr als 60 Dokumenten mit über 3.800 Seiten zu veröffentlichen, die seit dem Unfall gesammelt wurden.
Boeing-Qualitätsmanager, darunter Elizabeth Lund, Senior-Vizepräsidentin für Qualität bei Boeing Commercial Airplanes, werden vor dem Sicherheitsrat Fragen beantworten. Laut einer neuen Agenda des NTSB wird Lund am Dienstagmorgen von Doug Ackerman, Vice President of Supplier Quality bei Boeing Commercial Airplanes, begleitet.
Das NTSB wird fragen, wie der Türstopfen des Boeing 737 MAX 9 ohne kritische Bolzen entfernt und wieder installiert wurde, bevor das Flugzeug an Alaska Airlines ausgeliefert wurde. Das NTSB wird auch über die "mangelnde Dokumentation" auf der Fertigungsstraße sowie über Änderungen sprechen, die der Manufacturing-Goliath nach dem Vorfall implementiert hat.
Diese seltene, zweitägige Untersuchung ist entscheidend für die Schließung des Falls vom 5. Januar, der zu einer 19-tägigen Bodenstellung der 737 MAX 9 in den Vereinigten Staaten führte. Das NTSB wird die gesammelten Informationen verwenden, um die Untersuchung abzuschließen, die wahrscheinliche Ursache zu bestimmen und Empfehlungen zur Verbesserung der Transportsicherheit zu geben.
Ein abschließender Bericht steht noch Monate entfernt.
Fehlende Bolzen - und fehlende Papiere
Das NTSB hat bereits vorläufige Ergebnisse zum Vorfall veröffentlicht und offenbart, dass das auf dem Flug verwendete Flugzeug die Boeing-Fabrik in Renton, Washington, 10 Wochen zuvor verlassen hatte, ohne die vier Bolzen, die den Türstopfen an der Seite des Jets halten sollten.
Seit diesem Bericht hat Boeing gesagt, dass der Fehler auf etwas so Einfaches wie das Fehlen von Papieren zurückzuführen ist.
Als der Rumpf des Flugzeugs von Spirit AeroSystems in der Boeing-Fabrik eintraf, war der Türstopfen sowie die vier Bolzen, die ihn sicher an der Seite des Jets halten sollten, bereits vorhanden. Es gab jedoch Probleme mit fünf Nietnähten in der Nähe der Stelle, an der der Türstopfen installiert wurde, und Boeing-Mitarbeiter entfernten den Türstopfen, um diese Nietnähten zu reparieren.
Laut Boeing haben die Mitarbeiter, die die Nietnähten reparierten, keine Papiere erstellt, die besagten, dass sie den Türstopfen und die vier Bolzen entfernt hatten, um diese Arbeit durchzuführen. Als eine andere Gruppe von Mitarbeitern den Stopfen wieder anbrachte, sagte Boeing, dass diese Mitarbeiter nicht davon ausgingen, dass das Flugzeug in diesem Zustand fliegen würde. Stattdessen blockierten sie das Loch mit dem Stopfen, um den Innenraum des Rumpfs vor Wettereinflüssen zu schützen, während das Flugzeug auf dem Fabrikgelände zu einem anderen Bereich gebracht wurde. Diese Gruppe von Mitarbeitern führt oft solche temporären Reparaturen durch.
Diese Mitarbeiter gingen wahrscheinlich davon aus, dass Papiere existierten, die besagten, dass der Stopfen und die Bolzen entfernt worden waren, und dass diese Papiere jemanden weiter in der Fertigungsstraße dazu veranlasst hätten, die Bolzen zu installieren. Ohne die Papiere wusste jedoch niemand in der Fertigungsstraße, dass der Türstopfen jemals entfernt worden war oder dass seine Bolzen fehlten und ersetzt werden mussten.
Tragödie nur knapp verhindert
Dass der Türstopfen nicht herausfiel, als das Flugzeug auf 35.000 Fuß Höhe war, sondern in niedrigerer Höhe mit angeschnallten Passagieren, war der erste Teil des Glücks. Das Flugzeug führte 153 Flüge mit Passagieren durch, seit es Ende Oktober an Alaska Airlines ausgeliefert wurde, einschließlich 22 Flügen, die es über den Pazifik für Stunden zum und vom Hawaii-Flug führten. Wenn der Türstopfen Stunden, statt Minuten vor der nächstgelegenen Landebahn versagt hätte, hätte es viel schwieriger sein können, sicher zu landen.
Und dass die beiden Sitze direkt neben dem Türstopfen zwei der sieben freien Sitze auf dem Flug mit 177 Passagieren waren, war sehr wichtig, um Todesfälle zu vermeiden. Die Kraft der Luft im Inneren der Kabine, die durch das Loch strömte, war ausreichend, um die Metall Sitze selbst in Richtung der Öffnung zu verdrehen und zu verbiegen. Mögliche Passagiere, die in diesen unbesetzten Sitzen saßen, hätten möglicherweise nicht im Flugzeug bleiben können, insbesondere wenn sie nicht angeschnallt waren.
Aber vielleicht am glücklichsten war, dass der Türstopfen, als er herausfiel, ohne die Hecksektion zu treffen, möglicherweise die Ruder oder die vertikalen Stabilisatoren am Heck beschädigte, die für das gerade, ebene und kontrollierte Fliegen des Flugzeugs entscheidend sind. Wenn das passiert wäre, wäre es sehr schwierig gewesen, das Flugzeug sicher zu landen, wenn überhaupt.
Boeing wachsende Probleme
Aber die Untersuchung ist nur eines der Probleme, mit denen Boeing aufgrund des Vorfalls konfrontiert ist.
Es könnten strafrechtliche Anklagen wegen der Fehler, die zum Vorfall führten, erhoben werden, da das FBI Passagieren und Crewmitgliedern mitgeteilt hat, dass sie als mögliche Opfer von Straftaten betrachtet werden könnten.
Schon vor dem Flug hatte Boeing die Möglichkeit von Strafanzeigen wegen Problemen mit dem 737 Max, die während des ursprünglichen Zertifizierungsverfahrens vor der Federal Aviation Administration verheimlicht wurden. Diese Probleme führten zu einem Konstruktionsfehler am Flugzeug, der für zwei tödliche Abstürze im Jahr 2018 und 2019 verantwortlich gemacht wird, bei denen 346 Menschen starben.
Im Januar 2021 einigte sich Boeing mit dem Justizministerium auf eine Strafverfolgungssuspendierung für drei Jahre für seine Mitarbeiter, die die FAA während des Zertifizierungsverfahrens betrogen hatten. Doch diese dreijährige Bewährungszeit wäre nur wenige Tage nach dem Flug am 5. Januar zu Ende gegangen. Stattdessen wurde die Untersuchung durch das Justizministerium nach dem Vorfall mit Alaska Airlines wieder aufgenommen, und im vergangenen Monat einigte sich Boeing darauf, sich schuldig zu bekennen und von einem vom Gericht ernannten Monitor beaufsichtigt zu werden.
Das FAA hat auch die Fertigungsprozesse von Boeing verstärkt unter die Lupe genommen und die Anzahl der Flugzeuge beschränkt, die gebaut werden können, was zu finanziellen Verlusten bei dem Unternehmen beigetragen hat, die seit dem zweiten tödlichen Absturz im Jahr 2019 nun $33 Milliarden betragen.
Die Verkäufe von Boeing sind in den ersten sechs Monaten dieses Jahres um 70% gesunken. Im Juni verkaufte es nur drei Passagierflugzeuge, und eines davon ging an Alaska Airlines, um das Flugzeug zu ersetzen, das bei dem Flug am 5. Januar verwendet wurde, das Boeing von der Airline zurückgekauft hat.
Letzte Tage der aktuellen Führung
Boeing bekommt am Tag nach dem Ende der Anhörung am Mittwoch einen neuen Chef, da Dave Calhoun, der seit Januar 2020 CEO ist, zurücktritt und Kelly Ortberg, der ehemalige CEO des Luftfahrtzulieferers Rockwell Collins, den Spitzenjob übernimmt.
Der Abgang von Calhoun wird als Ruhestand bezeichnet, und er ist 67 Jahre alt. Aber als Boeing im Jahr 2021 das Renteneintrittsalter für Führungskräfte für Calhoun aufhob, damit er nach zwei Jahren im Job nicht in Rente gehen musste, sagte er, er wolle bleiben, "solange sie mich wollen". Er hätte unter der im Jahr 2021 gewährten Aufhebung bis 2027 im Amt bleiben können.
Er hat für viele Probleme von Boeing scharfe Kritik einstecken müssen, wobei mehr als ein Dutzend Whistleblower im Unternehmen Congressional Investigators mitteilten, dass sie Druck und Vergeltung erfuhren, als sie Sicherheitsprobleme im Fertigungsprozess des Unternehmens meldeten.
Calhoun hat trotz der großen Aufmerksamkeit, die Boeing erhalten hat, nur einmal auf dem Capitol Hill getestet. In einer überraschenden Untertreibung gestand er ein, dass die Sicherheitskultur des Unternehmens "weit von perfekt" entfernt ist, aber er versprach, dass Sicherheit eine Priorität ist und das Unternehmen Fortschritte macht. Doch das hinderte eine bipartisanische Befragung in einer Senatsanhörung im Juni nicht daran.
"Warum haben Sie nicht zurückgetreten?," fragte ihn Senator Josh Hawley während dieser Anhörung.
"Senator, ich bleibe dabei," antwortete er. Aber seine Pläne, das Unternehmen Ende des Jahres zu verlassen, waren bereits bekannt gegeben worden, als die Anhörung stattfand.
Der Vorfall hat das Vertrauen der Öffentlichkeit in Boeing deutlich beeinträchtigt und zu zahlreichen Bundesuntersuchungen in seine Praktiken und die Flugsicherheit geführt. Diese Untersuchungen erstrecken sich auf verschiedene Bereiche, einschließlich Untersuchungen, die von der National Transportation Safety Board durchgeführt werden, die auch Unfälle wie Eisenbahnentgleisungen und Autounfälle bearbeitet.
