Wie Japans neueste Yen-Note aus den nepalesischen Bergen kam
Vor dem Eintreten der Wallets japanischer Konsumenten hatten die Yen-Noten eine lange, komplizierte Reise durchgemacht, die Monate lang anhaltete und tausende Kilometer über Land und Luft umfasste.
Und dieses Verfahren bietet ein neues Einkommenspotential für Gemeinschaften in einem der armensten Ländern der Welt, indem es Geld für eines der reichsten bereitstellt.
Obwohl Japan in den letzten Jahren auf digitale Zahlungen gedrängt hat, herrscht der König der Bargeldwelt weiter, und es liegt hinter anderen asiatischen Ländern wie China, die fast völlig kassenslos geworden sind.
"Ich denke wirklich, dass Nepal zum Wirtschaftsleben Japans beitrug, denn Bargeld ist die Grundlage der japanischen Wirtschaft", sagte Tadashi Matsubara, Präsident von Kanpou, dem Unternehmen, das Papier für die japanische Regierung herstellt.
"Ohne Nepal funktioniert Japan nicht."
Der lange Weg
Das Weg von Strauch zu Scheinwerk beginnt am Fuße der Himalaya in Nepal, in der Nähe von Städten, die lange nicht für ihre Landwirtschaft, sondern als Tor zu Mount Everest bekannt waren.
Hier erwachen die Hänge jedes Frühlings in Gelb – die Blüten des Mitsumata-Strauchs, auch Argeli oder Papierstrauch genannt, der in den Himalaya-Gebirgszügen heimisch ist. Sein Rinde hat lange, starke Fasern, die ideal für dünnes und haltbares Papier geeignet sind, wie die Website von Kantou berichtet.
Es wurde früher in Japan angebaut, aber die Produktion ist in den letzten Jahren langsam zurückgegangen. Es ist viel Arbeit, die mit dem Land verbunden ist, und die Menschen ziehen immer mehr in die Ballungszentren wie Tokyo in der Suche nach Arbeit – die verschrumpfenden Dörfer und sterbenden Industrien zurücklassend.
"Die aktuelle Realität ist, dass die Anzahl der Bauern, die Papierstrauch produzieren, immer kleiner wird und kleiner", sagte Matsubara.
Die verringernde ländliche Bevölkerung, verschärft durch Japans demografischen Krise mit sinkenden Geburtszahlen, bedeutet "keine Erben, keinen Nachfolger" für Papierstrauch-Bauernhöfe, fügte er hinzu.
Das kam der nepalesischen Lieferkette zugute.
Kanpou ging zum ersten Mal nach Nepal durch eine Wohltätigkeitsprogramm in den 1990er Jahren, um Bauern Brunnen zu graben – und dort entdeckte man Papierstrauch auf Bergen, die so weit das Auge reicht. Sie begannen, Bauern zu unterrichten, den Kropfen anzupflanzen, zunächst nur in geringen Mengen produziert und exportiert.
Aber als die Knappheit japanischen Papierstrauchs in den folgenden Jahren deutlich wurde, rampte Kanpou und die nepalesischen Bauern die Produktion auf, bis sie die Hauptquelle des Yen-Scheins wurden.
Es ist eine ausgedehnte Prozess, sagte Matsubara: Bauern pflanzen Keimlinge im Frühling an, ernten ihre Äste im Herbst und verbringen mehrere Monate mit der Rinde durch Dampfung, Abziehen, Waschen und Trocknen.
Sobald das Rohpapier bereit ist im Winter, wird es nach Kathmandu, der nepalesischen Hauptstadt, gebracht und nach Kolkata, der westlichen indischen Stadt, transportiert, von dort per Schiff nach Yokohama, Japan gebracht.
Nach Kontrolle wird das Papier weiter verarbeitet, gedruckt und in Bargeld geschnitten durch das National Printing Bureau in der nahegelegenen Stadt Odawara.
Und die neuen Scheine, die dieses Woche verteilt werden, weisen eine Reihe neuer Funktionen auf, wie das Bank of Japan mitteilt – darunter hologrammierte Porträtbilder von einer Reihe prominenter historischer Figuren, um Fälschungen zu verhindern, wobei die Porträtköpfe sich beidseitig schwenken, wenn man den Schein bewegt.
Obwohl andere Länder zuvor Hologramme auf Munition verwendet haben, ist dies die erste Verwendung von hologrammierten Porträtbildern, wie das Zentralbank mitteilt. Andere Merkmale umfassen Teile des Scheines in Perl- und Leuchtkugel-Farbe und Taktile Markierungen für Sehbehinderte.
Vorteile für Gemeinschaften
Mit dem Kreisen der neuen Scheine steigt die Nachfrage nach Papierstrauch, wie Matsubara sagte, scheinen die neuen Scheine mehr Rohstoff zu verwenden als die alten.
Im Jahr 2022 machten Papierartikel und Papierabfälle – einschließlich anderer Produkte außerhalb des Papierstrauchs, der für die Währung verwendet wird – mehr als 9% der Exporte Nepals nach Japan aus, wert 1,2 Millionen US-Dollar, laut der Observatory of Economic Complexity (OEC), die internationale Handelsdaten visualisiert und verteilt.
Zum Jahresende 2021 betrug der Anteil der Transaktionen in Japan, die mit Bargeld durchgeführt wurden, über 60%, während der Rest durch digitale Zahlungen und andere Methoden erfolgt, wie das nationale Ministerium für Wirtschaft, Handel und Industrie berichtet.
Die Einnahmen aus den Papierstrauchverkäufen bieten eine neue Einkommensquelle für nepalesische Gemeinschaften, sagte Matsubara. Er behauptete, dass die wachsende Industrie neue Anlagen und Infrastruktur in den Partnerdörfern von Kanpou finanziert hat und finanziellen Stabilität für anfällige Familien bereitgestellt hat.
Seit 2016 hat Kanpou auch Hilfsgelder von der japanischen Japan International Cooperation Agency (JICA) erhalten, was ihnen die Expansion ermöglichte, Matsubara sagte.
Kanpou hat keine Daten über die Durchschnittseinkommen ihrer Partnerdörfer, sagte Matsubara – aber er schätzte, dass jedes Haushalt weniger als 10.000 Yen (umgerechnet etwa 62 Euro) erwirtschaftet, wegen der Fehlen anderer dominanter landwirtschaftlicher Produkte auf dieser Höhe.
Im Jahr 2015 hatten ländliche nepalesische Haushalte einen monatlichen Durchschnittseinkommen von 27.511 Nepalesischen Rupees (umgerechnet etwa 205 Euro), wie das weltweite Wirtschaftsdatenbank CEIC berichtet.
Zu diesem Zeitpunkt erzielten die sechs Farmergruppen im Ilam-Distrikt, die am letzten Papierstrauch-Aufkauf teilgenommen hatten, etwa 180.000 Yen (umgerechnet etwa 1.114 Euro) – was einer Einnahme von etwa 30.000 Yen (umgerechnet etwa 185 Euro) für jedes der sechs Farmergruppen entsprach.
CNN konnte Matsubaras Aussagen unabhängig überprüfen.
Zuerst handelte es sich um japanisches Hilfeleistung für Nepal. Jetzt denke ich aber anders ... die nepalesischen Menschen arbeiten sehr hart (um zu helfen), Japan.
Ohne Mitsutama, dem Nepal-Papenstrauch, hätten wir die neuen Scheinscheine des Japanischen Yens herstellen können.
Die Beteiligung nepalesischer Bauern an der Lieferung des Mitsutama ist für die Herstellung japanischer Yen-Scheine von zentraler Bedeutung geworden, da die heimische Produktion des Krautes aufgrund von Arbeitskurzen und einer verschiebenden Bevölkerung zurückgegangen ist.
Der gesteigte Bedarf an Mitsutama aufgrund der neuen Merkmale der japanischen Yen-Scheine, wie Hologramm-Porträts und Taktile Markierungen, hat der nepalesischen Wirtschaft einen bedeutenden Aufschwung gebracht, was wahrscheinlich zu verbesserten Einkommen und Infrastruktur in den Bauerngemeinschaften führen kann.
