Was wir über den Kampf einer Frau aus Texas um eine Abtreibung wissen

Kate Cox, eine 31-jährige Mutter von zwei Kindern, reichte letzte Woche Klage ein, um eine Schwangerschaft zu beenden, von der sie und ihre Ärzte behaupten, dass sie ihr Leben und ihre zukünftige Fruchtbarkeit bedroht. Der Fall löste einen spannenden Rechtsstreit aus, der vom ganzen Land beobachtet wurde. Der Oberste Gerichtshof von Texas entschied am Montag gegen sie, nachdem sie den Staat verlassen hatte, um das Verfahren durchzuführen.

Nach Angaben der New York Times handelt es sich bei der Klage um einen der ersten Versuche einer Einzelperson im Land, die eine gerichtlich angeordnete Abtreibung anstrebt, seit der Oberste Gerichtshof im vergangenen Jahr Roe v. Wade gekippt hat.

Im Folgenden erfahren Sie, was wir bisher über Cox wissen - und was ihr Fall über den Stand des Abtreibungsrechts in einem Amerika nach Roe aussagt.

Wer ist Kate Cox?

Cox' Name wurde bekannt, als sie am 5. Dezember eine Klage gegen den Staat Texas einreichte und ein Gericht ersuchte, ihr das Recht auf einen Schwangerschaftsabbruch zuzusprechen.

Cox war in der 20. Woche schwanger, als sie die Klage einreichte. Bei ihrem Fötus wurde eine seltene und tödliche Erbkrankheit namens Trisomie 18 diagnostiziert.

"Ich versuche, das Beste für meine kleine Tochter, mich und meine Familie zu tun, aber wir leiden unter den Gesetzen in Texas", schrieb Cox in einem Meinungsartikel für die Dallas Morning News über ihren Kampf um die Abtreibung. "Ich möchte nicht, dass mein Baby auf die Welt kommt, nur um es leiden zu sehen."

"Ich muss meine Schwangerschaft jetzt beenden, damit ich die besten Chancen für meine Gesundheit, für die Erziehung meiner Kinder und für eine zukünftige Schwangerschaft habe", fügte sie hinzu.

Trisomie 18, manchmal auch Edwards-Syndrom genannt, ist eine seltene Chromosomenerkrankung, die Herzfehler und andere Organanomalien verursachen kann. Nach Angaben der Cleveland Clinic enden fast alle Schwangerschaften mit einer Fehl- oder Totgeburt. Von den Babys, die die volle Laufzeit überleben, überleben nach Angaben der Klinik nicht mehr als 10 % ihren ersten Geburtstag.

In der Klage heißt es, dass Cox im letzten Monat drei verschiedene Notaufnahmen aufgesucht hat, und zwar "wegen starker Krämpfe und nicht identifizierbaren Flüssigkeitsaustritts".

"Da Frau Cox bereits zwei Kaiserschnitt-Operationen hinter sich hat, setzt die Fortsetzung der Schwangerschaft sie einem hohen Risiko für schwere Komplikationen aus, die ihr Leben und ihre zukünftige Fruchtbarkeit bedrohen, einschließlich Gebärmutterbruch und Hysterektomie", heißt es in der Klageschrift.

Was besagt das texanische Gesetz über Abtreibung?

Im Jahr 2021 verbot Texas Abtreibungen, nachdem die Herztätigkeit des Fötus festgestellt wurde, in der Regel um die sechste Schwangerschaftswoche - bevor viele Menschen wissen, dass sie schwanger sind. Als der Oberste Gerichtshof im darauffolgenden Sommer das Abtreibungsrecht auf Bundesebene aufhob, trat ein Auslösergesetz in Kraft, das im Wesentlichen alle Abtreibungen verbietet, mit Ausnahme derjenigen, bei denen die Mutter "in Lebensgefahr schwebt oder das ernsthafte Risiko einer erheblichen Beeinträchtigung einer wichtigen Körperfunktion besteht, es sei denn, die Abtreibung wird durchgeführt oder eingeleitet."

Neben der Kriminalisierung von Abtreibungen können in Texas auch Privatpersonen zivilrechtlich gegen jeden vorgehen, der wissentlich eine Abtreibung "unterstützt oder begünstigt".

Was genau notwendig ist, um das Leben der Mutter zu schützen, ist der zentrale Streitpunkt. Cox sagte, trotz ihrer Schmerzen und medizinischen Probleme während der Schwangerschaft sei das Gesetz zu vage, um zu bestimmen, ob eine Abtreibung unter ihren Umständen legal wäre.

Frau Cox' Ärzte haben ihr mitgeteilt, dass ihnen "die Hände gebunden sind" und sie warten muss, bis ihr Baby in ihr stirbt, oder die Schwangerschaft zu Ende führen muss, wobei sie dann gezwungen wäre, einen dritten Kaiserschnitt zu machen, nur um zuzusehen, wie ihr Baby bis zum Tod leidet", heißt es in der Klage.

Wie haben die Gerichte reagiert?

Am 7. Dezember entschied ein Bezirksrichter, dass Cox ihre Schwangerschaft legal abbrechen kann. In einer Eilentscheidung erließ der Richter eine einstweilige Verfügung gegen den Staat, die Cox die sofortige Abtreibung erlaubt.

"Der Gedanke, dass Frau Cox verzweifelt Eltern werden will und dieses Gesetz ihr diese Möglichkeit nehmen könnte, ist schockierend und wäre ein echter Justizirrtum", sagte Richterin Maya Guerra Gamble in ihrem Urteil.

Nach dem Urteil warnte der texanische Generalstaatsanwalt Ken Paxton Cox' Ärztin, dass ihr zivil- und strafrechtliche Strafen drohen könnten, sollte sie das gerichtlich angeordnete Verfahren durchführen, was eine Strafverfolgung wegen eines Verbrechens ersten Grades und zivilrechtliche Strafen von mindestens 100.000 Dollar für jeden Verstoß einschließen könnte. Paxton beantragte ein sofortiges Eingreifen des Obersten Gerichtshofs des Bundesstaates mit der Begründung, Cox habe nicht nachgewiesen, dass ihre Schwangerschaft ihr Leben bedroht habe.

Am 8. Dezember verhinderte der Oberste Gerichtshof von Texas vorübergehend, dass Cox das Verfahren erhält. Am Montag veröffentlichte das Gericht, das sich aus neun republikanischen Richtern zusammensetzt, ein Urteil und eine Stellungnahme, in denen es sich auf die Seite von Paxton stellte und die Entscheidung der unteren Instanz aufhob.

Das Gericht forderte aber auch die Ärztekammer des Bundesstaates auf, die in Cox' Fall zugrunde liegende Ausnahmeregelung für medizinische Notfälle genauer zu erläutern.

In einer Stellungnahme erklärte das Gericht, dass es den Ärzten - und nicht den Richtern - überlassen bleiben sollte, zu entscheiden, ob ein Schwangerschaftsabbruch vorgenommen werden soll. Das Gericht sagte, Cox' Arzt habe nicht nachgewiesen, dass ihre Symptome lebensbedrohlich waren.

"Eine schwangere Frau braucht keinen Gerichtsbeschluss, um in Texas eine lebensrettende Abtreibung vornehmen zu lassen", schrieb das Gericht in seiner Stellungnahme. Stattdessen muss ein Arzt feststellen, "dass eine solche nach dem entsprechenden rechtlichen Standard und unter Anwendung eines vernünftigen medizinischen Urteils erforderlich ist".

Wie geht es weiter?

Am Montag gaben Cox' Anwälte vom Center for Reproductive Rights bekannt, dass sie den Staat verlassen hat, um eine Abtreibung vornehmen zu lassen.

Während das Zentrum keine weiteren Details über ihre Pläne bekannt gibt, heißt es in der Erklärung, dass sie "Angebote erhalten hat, um ihr anderswo zu helfen, eine Abtreibung zu bekommen, von Kansas über Colorado bis Kanada".

"Diese vergangene Woche der rechtlichen Ungewissheit war die Hölle für Kate", sagte Nancy Northup, Präsidentin und CEO des Center for Reproductive Rights, in einer früheren Erklärung. "Ihre Gesundheit steht auf dem Spiel. Sie ist in der Notaufnahme ein- und ausgegangen und konnte nicht länger warten. Das ist der Grund, warum Richter und Politiker nicht über die Gesundheitsversorgung von Schwangeren entscheiden sollten - sie sind keine Ärzte".

Auf die Frage, warum Cox beschlossen hat, Klage einzureichen, anstatt sich in einem anderen Bundesstaat behandeln zu lassen, antwortete ihre Anwältin Molly Duane: "Die meisten Menschen, die eine Abtreibungsbehandlung benötigen, können ihre Heimatgemeinde nicht verlassen, um eine dringende medizinische Versorgung zu erhalten. Mitten in einem medizinischen Notfall, geschweige denn in einem geburtshilflichen Notfall, ins Flugzeug zu steigen, ist an und für sich schon eine Menschenrechtsverletzung."

Ihre Anwälte haben noch nicht gesagt, ob Cox ihren Rechtsstreit nach dem jüngsten Urteil des Obersten Gerichtshofs von Texas fortsetzen will.

Wer verklagt Texas noch?

Neben Cox haben auch andere Personen gegen den Bundesstaat Texas wegen der gleichen medizinischen Ausnahme geklagt, um die es in Cox' Fall geht.

Eine Gruppe von fünf Frauen und zwei medizinische Dienstleister haben den Staat verklagt und argumentieren, das Abtreibungsverbot stelle ein erhebliches Risiko für ihre Gesundheit dar und gefährde ihr Leben, ihre Gesundheit und ihre Fruchtbarkeit. Die Frauen forderten das Gericht auf, klarzustellen, dass Schwangerschaftsabbrüche durchgeführt werden können, wenn ein Arzt nach "Treu und Glauben" zu dem Schluss kommt, dass "bei der schwangeren Person ein dringender medizinischer Zustand vorliegt, der ein Todesrisiko oder ein Risiko für ihre Gesundheit (einschließlich ihrer Fruchtbarkeit) darstellt".

Eine andere Gruppe von 20 Frauen und zwei Ärzten kämpft in einer separaten Klage gegen den Staat. Sie argumentieren, dass die Formulierung bezüglich medizinischer Ausnahmen im Gesetz unklar ist und Ärzte dazu veranlasst, Abtreibungen in schwerwiegenden Fällen nicht vorzunehmen.

Vor dem Obersten Gerichtshof von Texas argumentierte letzte Woche ein Anwalt des Generalstaatsanwalts , dass das Gesetz eindeutig sei und dass, wenn Frauen mit lebensbedrohlichen medizinischen Problemen keine Abtreibungen erhielten, dies als Fahrlässigkeit seitens des Arztes betrachtet werden müsse.