Was tun, wenn Sie vor einem Gericht für Kleinstklagen verklagt werden
Wenn Sie an das Gerichtssystem und Rechtsstreitigkeiten denken, könnten Sie an riesige, großangelegte Geldprozesse denken, die Jahre dauern, oder an spektakuläre juristische Verwirrspiele, die in Ihrer Lieblingsanwaltsserie gespielt werden. Aber Millionen von Rechtsstreitigkeiten jedes Jahr erreichen diese dramatischen Höhen nicht - sie werden in kleinen Forderungen verhandelt, wo die finanziellen Schäden niedrig sind und Sie nicht einmal zwingend einen Anwalt benötigen.
Es ist sehr wahrscheinlich, dass Sie sich eines Tages in einem kleinen Forderungssaal wiederfinden. Wenn ein Vertragspartner glaubt, dass Sie ihm Geld schulden, oder ein Nachbar behauptet, dass etwas, das Sie getan haben, ihm geschadet hat, ist espretty einfach für sie, eine kleine Gebühr - oft weniger als $100 - zu bezahlen und Sie vor Gericht zu zerren. Wenn das passiert, sollten Sie es ernst nehmen; es könnte verlockend sein, an etwas wie Richterin Judy zu denken, wenn Sie an kleine Forderungen denken, aber die Folgen, es nicht ernst zu nehmen, sind sehr real. Wenn Sie in einem kleinen Forderungssaal verklagt werden, hier ist, was Sie tun sollten.
Verhandeln oder vermitteln
Ihr erster Schritt besteht darin, das Problem von vornherein zu vermeiden. Wenn es ein Missverständnis gibt oder Sie Verhandlungsraum sehen, gibt es keinen Grund, nicht denjenigen zu kontaktieren, der Sie verklagt, und zu versuchen, die Dinge zwischen Ihnen zu klären. Es gibt kein Verbot, vor Ihrem Gerichtstermin zu versuchen, die Dinge zu klären.
Wenn das nicht funktioniert, können Sie Vermittlung vorschlagen, bei der ein neutraler, sachkundiger Dritter hinzugezogen wird, um eine Einigung zu erzielen. Wieder gibt es keine Regel dagegen - in Wahrheit erfordern viele kleine Forderungssäle diesen Schritt vor Ihrem Gerichtstermin, und viele, die dies nicht erfordern, bieten Unterstützung bei der Identifizierung und Einbeziehung eines Mediators, sodass es sich lohnt, den Clerk des kleinen Forderungssaals zu kontaktieren.
Erscheinen
Wenn Sie nicht direkt verhandeln können, sollten Sie sich darauf vorbereiten, zum Gericht zu erscheinen. Selbst wenn Sie es nicht wichtig finden, das Gericht zu verlieren, sollten Sie keinem Gerichtstermin fernbleiben. Selbst wenn Sie den Termin aus einem bestimmten Grund verschieben müssen, müssen Sie an Ihrem Gerichtstermin erscheinen, um eine Verschiebung zu beantragen. Die grundlegende Regel lautet: Es sei denn, der Richter hat Ihnen ausdrücklich etwas anderes mitgeteilt, Sie müssen an Ihrem Gerichtstermin erscheinen.
Wenn Sie nicht erscheinen, gibt es zwei negative Folgen:
- Verzicht. Das wahrscheinlichste Ergebnis, wenn Sie Ihren kleinen Forderungstermin verpassen, ist, dass der Richter fast sicherlich zugunsten des Klägers entscheidet und ihm fast sicherlich das gewährt, worum er gebeten hat. Jede Chance, die Sie hätten, den Betrag des Urteils durch Ihre Darstellung zu verringern, ist verloren.
- Verlust des Rechts auf Berufung. Sie können ein Urteil in einem kleinen Forderungssaal genauso anfechten wie jedes andere Gerichtsurteil - es sei denn, Sie erscheinen nicht und ein Verzichtsurteil erlassen wird. Das Recht auf Berufung zu bewahren, mag Ihnen nicht wichtig erscheinen, wenn Sie um eine kleine Geldsumme kämpfen, aber warum auf Hebel verzichten?
Sich selbst um den Erfolg zu bringen, ist nur ein selbst verschuldetes Problem.
Bereit sein
Sobald Sie Pläne gemacht haben, an Ihrem Gerichtstermin teilzunehmen, ist es Zeit, sich vorzubereiten. Okay, das sind "kleine" Forderungen, aber das bedeutet nicht, dass es Sie nichts kosten kann - der Wert dieser Forderungen ** variiert von Bundesland zu Bundesland**, mit Kentucky am unteren Ende ($2.500 Maximum) und Delaware und Tennessee am oberen Ende ($25.000). Gut für Sie, wenn das Verlieren von $25.000 durch Verzicht keine große Sache ist, aber für die meisten Menschen ist die Gelegenheit, den Betrag zumindest zu reduzieren, den Aufwand wert.
- Suchten Rat. Sie benötigen keinen Anwalt in einem kleinen Forderungssaal (und in vielen Gerichtsbarkeiten kann Sie ein Anwalt nicht in einem kleinen Forderungssaal vertreten), aber Sie sollten alle Ihnen zugesandten Dokumente überprüfen, um sicherzustellen, dass Sie verstehen, wofür Sie verklagt werden und was der Kläger will. Wenn Sie es nicht verstehen, gibt es keine Regel dagegen, einen Anwalt zu beauftragen, Sie zu beraten.
- Sammeln Sie Beweise. Wenn der Kläger Fakten falsch hat, bringen Sie Dokumente mit, um es zu beweisen. Wenn Sie mildernde Umstände geltend machen, bereiten Sie sich darauf vor, dem Richter zu erklären, warum Sie glauben, dass der geforderte Betrag zu hoch ist oder warum Sie nicht die Person sein sollten, die zur Verantwortung gezogen wird. Sie werden direkt mit dem Richter sprechen, sodass Sie bereit sein sollten, klar und prägnant zu sprechen. Wenn Sie Zeugen haben - und ja, Sie können Zeugen in einem kleinen Forderungssaal aufrufen - stellen Sie sicher, dass sie pünktlich erscheinen oder eine unterschriebene schriftliche Aussage bereitstellen, die Sie einreichen können.
- Achten Sie darauf. Schließlich achten Sie darauf und tun Sie, was der Richter Ihnen sagt. Die meisten Richter in kleinen Forderungen verstehen, dass Sie möglicherweise nicht vertraut mit der Vorgehensweise sind; solange Sie respektvoll sind und sich bemühen, werden sie Ihnen sagen, was zu tun ist.
In einigen Gerichtsbarkeiten ist es möglicherweise nicht gestattet, dass Sie in einem kleinen Forderungssaal von einem Anwalt vertreten werden, aber es ist immer noch ratsam, ihren Rat einzuholen, um die Ihnen zugesandten Dokumente und den Fall gegen Sie zu verstehen. Wenn Sie sich aufgrund eines Geldstreits in einem kleinen Forderungssaal wiederfinden, bedeutet das nicht, dass Sie den Fall auf die leichte Schulter nehmen sollten. Der Wert von kleinen Forderungen kann von Bundesstaat zu Bundesstaat stark variieren, wobei Bundesstaaten wie Kentucky eine maximale Forderungssumme von $2.500 haben, während Delaware und Tennessee Forderungen bis zu $25.000 zulassen. Das Fernbleiben von Ihrem kleinen Forderungstermin könnte dazu führen, dass ein Verzichtsurteil zugunsten des Klägers erlassen wird, was bedeutet, dass Sie Ihre Darstellung nicht vorbringen können und möglicherweise den vollen geforderten Betrag zahlen müssen.
