Was ist Hope Hicks, ein ehemaliges Mitglied der Trump-Administration, die derzeit in der New Yorker Schmiergeldaffäre aussagt?
"Hicks erschien vor der Grand Jury und wirkte ängstlich und unruhig. Wie CNN bereits berichtet hatte, war sie bereits im vergangenen Jahr vor der Anklage gegen Trump in den Zeugenstand getreten, genau wie die Trump-Beraterin Kellyanne Conway. Hicks war Trumps Pressesprecherin während des Wahlkampfs und könnte entscheidende Einblicke in die politischen Operationen in den letzten Wochen vor den Wahlen 2016 geben, da Cohen behauptet, er habe den Pornostar Stormy Daniels bezahlt, um sie über eine angebliche Affäre mit Trump zum Schweigen zu bringen, was Trumps Präsidentschaftswahlkampf ernsthaft hätte schaden können. Trump hat Cohen nach seinem Amtsantritt angeblich Geld zurückerstattet und sieht sich nun mit 34 Anklagen wegen Fälschung von Geschäftsunterlagen konfrontiert, um die wahre Natur dieser Zahlungen zu verschleiern.
Der ehemalige Präsident hat auf nicht schuldig plädiert und streitet die Affäre ab.
Hicks hat eine lange berufliche Beziehung zu Trump, die begann, als sie in der Kommunikationsabteilung der Trump Organization arbeitete. Sie gehörte zu den ersten Mitarbeitern, die sich Trumps Wahlkampf 2016 anschlossen, und stieg während seiner Präsidentschaft zur Kommunikationsdirektorin des Weißen Hauses auf und wurde zu einer der am längsten amtierenden Mitarbeiter in einer Verwaltung, die für ihre häufigen Personalwechsel bekannt ist.
Sie erwies sich als überzeugte Trump-Loyalistin, die ihn bei Kritik stets verteidigte und ihm den Spitznamen "Hopey" einbrachte. Durch ihre Nähe zu Trump geriet sie jedoch häufig ins Visier der Medien.
Hicks sagte 2018 vor dem Geheimdienstausschuss des Repräsentantenhauses über die russische Einmischung in die Wahl 2016 aus und gab zu, gelegentlich "Notlügen" in Trumps Namen erzählt zu haben. Nachdem sie sowohl wegen ihrer Aussage im Januar 2018 als auch wegen ihrer Beziehung zu Rob Porter, Trumps ehemaliger Stabssekretärin, die der häuslichen Gewalt beschuldigt wurde, in die Kritik geraten war, trat sie aus dem Weißen Haus aus und übernahm die Rolle des Chief Communications Officer bei Fox News. Porter stritt die Vorwürfe ab und trat später zurück.
Während Trumps gescheitertem Wiederwahlversuch im Jahr 2020 kehrte Hicks ins Weiße Haus zurück, sah sich aber mit Gegenreaktionen konfrontiert, weil sie nicht glaubte, dass die Wahl gestohlen worden war, wie aus Büchern hervorgeht, die die letzten Monate im Weißen Haus von Trump beschreiben.
Im Oktober 2022 erschien Hicks vor dem Sonderausschuss des Repräsentantenhauses, der den Aufstand auf dem Kapitol am 6. Januar 2021 untersuchte. In einem Ausschnitt, der vom Ausschuss abgespielt wurde, sprach sie über ein Gespräch, das sie mit Trump über dessen Behauptungen über Wahlbetrug führte: "Ich war zunehmend besorgt, dass wir sein Vermächtnis beschädigen würden", sagte sie dem Ausschuss. Sie sagte aus, dass Trump sagte: "Niemand kümmert sich um mein Vermächtnis, wenn ich verliere, also spielt das keine Rolle. Das Einzige, was zählt, ist das Gewinnen".
Politico berichtete im März, dass Hicks ein kleines Beratungsunternehmen leitete, das sich um die Kommunikation mit einem breit gefächerten Kundenkreis kümmerte, zu dem auch der Modehändler Shein gehörte.
Ein Anwalt, der Hicks vertritt, reagierte nicht auf eine Anfrage für einen Kommentar zu dieser Geschichte."
Im Mittelpunkt steht Trumps angebliches Komplott zur Verschleierung der Zahlungen an Stormy Daniels
Das Hauptthema in Trumps Prozess dreht sich derzeit um die angebliche Verschwörung zur Fälschung von Firmenunterlagen, um eine Zahlung von 130.000 Dollar an Daniels zu vertuschen, damit sie schweigt. Cohen hat erklärt, dass Trump ihn angewiesen hat, die Zahlungen "mit dem Hauptzweck der Wahlbeeinflussung" zu leisten.
Cohen erklärte, er habe Daniels selbst bezahlt, sich aber später mit Trump im Oval Office getroffen, um zu besprechen, wie Trump ihn durch eine Reihe falscher Rechnungen für juristische Dienstleistungen entschädigen würde.
Trump besteht darauf, dass er keine Kenntnis von irgendwelchen Zahlungen an Daniels hat.
Trump hatte zuvor getwittert, dass Cohen einen monatlichen Vorschuss erhielt, unabhängig von der Kampagne. Während der Geschworenenauswahl in seinem Prozess erklärte er: "Ich habe einen Anwalt bezahlt und es als Rechtskosten abgerechnet - irgendein Buchhalter, den ich nicht kannte, hat es als Rechtskosten abgerechnet, genau das war es - und Sie werden deswegen angeklagt?"
Aus den 2019 veröffentlichten Durchsuchungsbeschlüssen geht hervor, dass Staatsanwälte der US-Staatsanwaltschaft im südlichen Bezirk von New York nach dem Auftauchen des "Access Hollywood"-Bandes im Oktober 2016 verzweifelte Anstrengungen innerhalb der Trump-Kampagne unternommen haben, um zu verhindern, dass weitere Anschuldigungen sexueller Natur an die Öffentlichkeit gelangen. Das "Access Hollywood"-Band war veröffentlicht worden und hatte zum Niedergang seiner Kampagne geführt.
Am Tag nach dem Auftauchen des Bandes nahm Hicks Kontakt zu Cohen auf, und auch Trump schaltete sich ein. Danach führte Cohen an diesem Tag mindestens zehn Telefongespräche, von denen einige mit Trump oder Hicks und andere mit den Führungskräften von American Media Inc. David Pecker und Dylan Howard geführt wurden. AMI war damals Eigentümer des Boulevardblatts National Enquirer.
In mehreren dieser Gespräche ging es laut FBI-Agenten möglicherweise um Daniels, eine Schauspielerin aus einem Pornofilm, die eigentlich Stephanie Clifford heißt, aber der genaue Inhalt dieser Gespräche wurde in den Dokumenten nicht offengelegt.
In einer Fußnote in der eidesstattlichen Erklärung des Haftbefehls erwähnte ein FBI-Agent, dass Hicks einem anderen FBI-Beamten mitteilte, dass sie "nach bestem Wissen und Gewissen" erst im November, einen Monat nach den Anrufen, von Daniels' Anschuldigungen erfahren habe.
In dem Bericht, der CNN vorliegt, werden Hicks' Gespräche mit Cohen im Oktober beschrieben, die sich um das berüchtigte "Access Hollywood"-Tape drehten.
Hicks gab offen zu: "Er war in der Tat daran interessiert, etwas Diskretes zu tun, von dem ich nicht genau wusste. Aber nichts widerspricht dem, was ich vorher gesagt habe".
Was die Beteiligung von Hicks an dem angeblichen Wahleinmischungsplan von Trump angeht, so gibt es keine Anschuldigungen seitens der Staatsanwaltschaft.
Bei ihrer Aussage vor dem Justizausschuss des Repräsentantenhauses vor der Veröffentlichung der Dokumente reagierte Hicks negativ, als sie von der demokratischen Abgeordneten Sheila Jackson Lee befragt wurde. Ob sie bei den Gesprächen zwischen Trump und Cohen über Daniels anwesend war. Laut einer veröffentlichten Abschrift erklärte sie: "Nicht ein einziges Mal."
Hicks fügte hinzu, dass ihr Wissen über Daniels begrenzt sei und nur durch Berichte von Journalisten erhalten wurde. Sie erklärte: "Ich habe nie spezifische Details von dem Journalisten erhalten, noch hatte ich irgendwelche zusätzlichen Informationen, die nicht von dem Journalisten übermittelt wurden."
Nach der Veröffentlichung der Dokumente forderte der Abgeordnete Jerry Nadler, ein New Yorker Demokrat, der damals den Vorsitz im Justizausschuss des Repräsentantenhauses innehatte, Hicks auf, vor den Ausschuss zurückzukehren, um ihre Aussage zu präzisieren. Dies geschah als Reaktion auf mögliche Widersprüche zwischen Hicks' Aussage und den enthüllten Beweisen für die Telefongespräche.
Ihre Anwälte antworteten und behaupteten, dass es bei keinem der Gespräche von Hicks mit Cohen am 8. Oktober um Daniels oder ihre Schweigegeldvereinbarung ging. Sie betonten: "Die Informationen in der eidesstattlichen Erklärung sind nur eine Zeitleiste der Telefonate, aber keine Details über deren Inhalt. Das Auftreten mehrerer Telefonanrufe am selben Tag bedeutet nicht, dass es dabei um dasselbe Thema ging".
Aus Hicks' Sicht: "Unabhängig davon, worüber Cohen an diesem Tag mit anderen Personen gesprochen hat, hatten seine Interaktionen mit mir nichts mit Stormy Daniels oder irgendeiner 'Schweigegeld'-Vereinbarung zu tun."
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Quelle: edition.cnn.com
