Verzweifelte Familien israelisch-amerikanischer Geiseln appellieren an das Weiße Haus, sich für die Freilassung ihrer Angehörigen einzusetzen
Ruby Chen, dessen 19-jähriger Sohn Itay, ein Reservist, seit dem 7. Oktober vermisst wird, sprach kürzlich kurz vor Mitternacht in Israel mit CNN. "Das ist der schwierigste Teil des Tages", sagte Chen, denn dann kann er endlich lange genug innehalten, um sich zu fragen: "Wie viel habe ich dazu beigetragen, die Freilassung meines Sohnes einen Zentimeter voranzutreiben?"
Für Iris Haggai Liniado, deren Eltern vermutlich vor zwei Monaten bei einem Morgenspaziergang von der Hamas entführt wurden, ist jede Mahlzeit eine schmerzhafte Erinnerung daran, wie wenig sie über den Verbleib ihrer Mutter und ihres Vaters weiß. "Heute habe ich mit meiner Schwester zu Abend gegessen", sagte Haggai Liniado an einem Abend dieser Woche gegenüber CNN. "Ich habe diesen riesigen Teller mit Essen - und meine Mutter isst überhaupt nicht. Oder isst vielleicht Reis. Oder vielleicht lebt sie gar nicht mehr."
Die Ungewissheit, ob ihre Eltern, Judih und Gadi Weinstein-Haggai, überhaupt noch am Leben sind - und wenn ja, wie viel Leid sie ertragen müssen - sei eine Qual gewesen, sagte sie. "Ich würde das meinen schlimmsten Feinden nicht wünschen. Das würde ich auch der Hamas nicht wünschen, die all diese Dinge getan hat."
Chen und Haggai Liniado gehören jetzt zu den Familien der amerikanischen Geiseln, die die israelische Regierung und das Weiße Haus unter Biden verzweifelt auffordern, etwas zu tun - irgendetwas - um ihre Familienmitglieder aus der Gefangenschaft der Hamas zu befreien.
Die Freilassung mehrerer israelisch-russischer Geiseln im Rahmen einer separaten Vereinbarung, die der russische Präsident Wladimir Putin mit der Hamas getroffen hat, hat bei den Familien der amerikanischen Geiseln einen Eindruck hinterlassen. Auch wenn sie die besonderen Umstände anerkennen, die die Freilassung der russischen Staatsangehörigen möglich gemacht haben - vor allem wurde Putin beschuldigt, die Hamas zu unterstützen -, fragen sich die Familien zunehmend, ob eine Vereinbarung, die nur die Freilassung der amerikanischen Bürger sicherstellt, möglich wäre.
"Präsident Putin hat uns gewissermaßen die Augen geöffnet, dass es die Möglichkeit gibt, eine separate Vereinbarung für eine bestimmte Nationalität zu treffen", sagte Chen. "Ich halte es für logisch, diesen Präzedenzfall vorzuschlagen oder in Betracht zu ziehen".
Haggai Liniado schloss sich dieser Meinung an, obwohl auch sie die Realität der Verbindungen Moskaus zur Hamas anerkannte. "Wenn die Russen es getan haben", sagte sie, "muss es einfach einen Weg geben. Irgendwie."
Chen gehörte auch zu den Familien der Geiseln, die sich am Mittwoch mit dem nationalen Sicherheitsberater von Vizepräsidentin Kamala Harris, Phil Gordon, in Israel trafen. Einige der Familien, so Chen, drängten Gordon zu der Idee, dass die Regierung Biden ein Geiselabkommen mit Katar - dem Hauptgesprächspartner bei den Verhandlungen mit der Hamas - ohne die anfängliche Beteiligung der israelischen Regierung aushandeln könnte.
"Manchmal streiten sich Kinder - und dann müssen sich Erwachsene einschalten", sagte Chen. Gordon zeigte sich empfänglich, sagte er.
Nach Angaben des Weißen Hauses werden seit Beginn des Krieges immer noch sieben amerikanische Männer und eine Frau vermisst. Vier Amerikaner - ein vierjähriges Mädchen und drei Frauen - sind bisher freigelassen worden.
Während der Krieg in seinen dritten Monat geht, sind die Familien der vermissten Amerikaner zu einer Art Unterstützungssystem füreinander geworden. Sie haben einen aktiven WhatsApp-Gruppen-Chat, in dem sie Informationen über den Krieg und die Geiseln austauschen - und mögliche nächste Schritte besprechen.
Die Familien, mit denen CNN sprach, sagten, sie seien dankbar für das bisherige Engagement des Weißen Hauses für die Familien - aber die Tatsache, dass amerikanische Staatsbürger immer noch vermisst werden, sei eine schwer zu schluckende Pille.
"Als US-Bürger frage ich mich - was tut meine US-Regierung?" sagte Chen.
"Ich erwarte von der amerikanischen Regierung, dass sie alle acht Amerikaner zurückbringt. Ich glaube, das ist ihre Pflicht", sagte Haggai Liniado.
Eine Woche nach dem Anschlag vom 7. Oktober sprachen die Familien per Zoom mit Präsident Joe Biden. Seitdem gab es nach Angaben der Familien ständige Kontakte mit dem Weißen Haus und dem Büro von Bidens Geiselbeauftragtem Roger Carstens.
Dies stehe in krassem Gegensatz zu der minimalen Unterstützung, die sie von der israelischen Regierung erhalten hätten, die von den freigelassenen Geiseln und ihren Familien heftig kritisiert worden sei. Durchgesickerte Tonaufnahmen eines Treffens zwischen freigelassenen israelischen Geiseln, den Angehörigen der noch Inhaftierten und Premierminister Benjamin Netanjahu und seinem Kriegskabinett in dieser Woche haben deren heftige Wut und Frustration eingefangen.
Am vergangenen Donnerstag sprachen die Familien der vermissten Amerikaner erneut mit Bidens nationalem Sicherheitsberater Jake Sullivan. Sullivan selbst beschrieb das Gespräch anschließend als "herzzerreißend".
Kurz nach diesem Treffen mit Sullivan nahmen die Dinge eine Wendung.
Sieben Tage lang hatte die Hamas jeden Tag eine kleine Gruppe israelischer Frauen und Kinder als Geiseln freigelassen, als Teil einer Vereinbarung mit Israel über eine vorübergehende Unterbrechung der Kämpfe. Doch am siebten Tag, als die Hamas sich weigerte, weitere entführte Frauen freizulassen, und Israel im Gegenzug die Forderungen der Hamas ablehnte, zur nächsten Geiselkategorie - den Männern - überzugehen, wurde die israelische Militäroperation rasch wieder aufgenommen.
Der Stopp der täglichen Geiselbefreiung war ein schwerer Schlag für die Familien, von denen einige zu hoffen begonnen hatten, dass ihre Angehörigen bald freikommen könnten.
Der 23-jährige Sohn von Jon Polin, Hersh Goldberg-Polin, wurde vermutlich am 7. Oktober vom Nova-Musikfestival entführt. Polin sagte gegenüber CNN, dass das Ende des Waffenstillstands einen "Unterschied wie Tag und Nacht in unserem Denken" ausgelöst habe.
"Wir sind von Optimismus zu einer Ebene der Verzweiflung übergegangen", sagte er.
Die offiziellen Geiselverhandlungen, die in Doha, Katar, stattgefunden hatten, wurden letzte Woche offiziell aufgelöst. Hochrangige US-Beamte erklärten, die Regierung stehe weiterhin in engem Kontakt mit ihren israelischen, katarischen und ägyptischen Partnern, um Möglichkeiten zu finden, weitere Geiseln freizubekommen, aber der scheinbare Mangel an Fortschritten an dieser Front schürt die wachsende Besorgnis der Familien.
"Ich wünschte, ich würde von allen Beteiligten - der Regierung, den Israelis, der Hamas, Katar und Ägypten - mehr Kreativität hören", sagte Polin, auch wenn er betonte, dass er das Engagement des Weißen Hauses für die Mission nicht in Frage stellt, und sagte, er habe "enorme Unterstützung" von der Regierung erhalten. "Ich habe nur das Gefühl, dass ich nicht viel höre, was kreativ ist".
Chen bezeichnete die letzten Tage als "Wendepunkt" und sagte, die Regierung Biden müsse "einige der Arbeitsannahmen der USA neu bewerten".
Viele der Familien haben das Rote Kreuz schonungslos kritisiert. Obwohl das Waffenstillstandsabkommen vorsieht, dass Vertreter des Roten Kreuzes die Geiseln im Gazastreifen am Ende des vierten Tages der Kampfpause besuchen dürfen, ist dies mehr als eine Woche später immer noch nicht geschehen. Infolgedessen gibt es kaum neue Informationen über den Verbleib oder den Zustand der vermissten Amerikaner - einschließlich der Frage, ob einige von ihnen noch am Leben sind.
"In der Telefonkonferenz wurde die Frage aufgeworfen: Was könnten die USA tun, um das IKRK weiter unter Druck zu setzen?" sagte Polin über das Treffen der Familien mit Sullivan letzte Woche. "Es war ein Punkt der Frustration für ihn."
Auf die Frage, warum das Rote Kreuz noch nicht in den Gazastreifen einreisen konnte, um nach den Geiseln zu sehen, sagte der Sprecher des Weißen Hauses, John Kirby, am Mittwoch gegenüber CNN, dass "die Schuld bei der Hamas zu suchen ist".
"Die Hamas hat dem Roten Kreuz nicht erlaubt, die Geiseln zu besuchen, wie sie es vereinbart hatten. Und das ist inakzeptabel", sagte Kirby. "Wenn wir dem Roten Kreuz Zugang zu den Geiseln verschaffen könnten, hätten sie nicht nur ein gewisses Maß an Trost - was das Wichtigste ist, dass jemand weiß, wo sie sind und sich um ihren Zustand kümmert -, sondern es würde uns auch helfen, Informationen zu erhalten."
Im Moment halten sich Chen, Polin und Haggai Liniado an die allerletzten WhatsApp-Nachrichten, die sie von ihren Söhnen und Eltern erhalten haben, bevor alles dunkel wurde.
Chens Sohn Itay schrieb um 6:45 Uhr, dass seine Militärbasis von Raketen angegriffen wurde. Haggai Liniados Eltern schickten ihr eine Nachricht, in der sie sagten, dass sie mit dem Gesicht nach unten auf den Feldern in der Nähe ihres Kibbuz lagen, als sie die Raketen über ihren Köpfen fliegen sahen.
Polins Sohn, Hersh, schickte am Morgen des Angriffs kurz hintereinander zwei Nachrichten: "Ich liebe dich." "Es tut mir leid."
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Quelle: edition.cnn.com
