Proteste gegen den Gaza-Konflikt setzen US-Konzerne unter Druck.

US-Unternehmen stehen wegen der Proteste gegen den Gaza-Konflikt unter Druck.

Große amerikanische Marken wie Starbucks, McDonald's und Kentucky Fried Chicken sehen sich mit den Auswirkungen von Boykottaufrufen auf Märkten im Nahen Osten und in Südostasien konfrontiert. Die Kunden meiden Unternehmen, die mit Israels führendem Unterstützerland in Verbindung gebracht werden, was in bestimmten Gebieten zu Umsatzeinbußen führt.

Die Boykottaufrufe haben den Unternehmen zwar keine größeren Schwierigkeiten bereitet, aber in überwiegend muslimischen Regionen hat der Umsatz spürbar nachgelassen. Starbucks beispielsweise verzeichnete im letzten Quartal einen Rückgang der Gesamteinnahmen um 2 % und einen satten Rückgang des Nettogewinns um 15 % sowie einen deutlichen Rückgang des Aktienkurses. Dies ist der erste derartige Einbruch seit fast drei Jahren. Die Nachfrage auf wichtigen Märkten wie den Vereinigten Staaten und China hat sich aufgrund der Inflation und des sich verschärfenden Wettbewerbs abgeschwächt. Aber auch internationale Boykotte spielen eine Rolle bei den Kämpfen des Kaffeeriesen. In südostasiatischen Ländern mit muslimischer Bevölkerungsmehrheit wie Indonesien und Malaysia ist der Absatz laut einem Bericht des Handelsblatts deutlich zurückgegangen.

PT Sari Coffee Indonesia, das lokale Franchiseunternehmen von Starbucks mit mehr als 300 Filialen, verzeichnete im Februar einen Umsatzrückgang von 30 Prozent. "Die Menschen fühlen sich unter Druck gesetzt, sich von Starbucks zu distanzieren", so der Eigentümer. In Malaysia verzeichnete das Franchiseunternehmen Berjaya Food mit 400 Filialen im letzten Quartal einen Umsatzrückgang von 38 %, den es auf den anhaltenden Boykott zurückführte. Der Franchisenehmer von Starbucks im Nahen Osten, die Alshaya Group in Kuwait, beabsichtigt, aufgrund des eskalierenden Boykotts etwa 4 % seiner Belegschaft zu entlassen.

Die Boykottbewegung gegen Starbucks geht auf die Konfrontation mit der Gewerkschaft Starbucks Workers United wegen angeblicher pro-palästinensischer Befürwortung auf Plattform X zurück. Starbucks beteuert, dass die Boykottaufrufe nicht politisch motiviert sind und dass es nicht ihr Ziel ist, Regierungen zu finanzieren.

Im Januar berichtete der CEO von McDonald's, Chris Kempczinski, von "erheblichen" Auswirkungen des Israel-Hamas-Konflikts und der damit verbundenen "Fehlinformationen" auf das Geschäft im Nahen Osten und in bestimmten anderen Märkten. Einige McDonald's-Filialen in Israel hatten zuvor kostenlose Mahlzeiten für Soldaten angeboten, was eine Boykottkampagne auslöste. Der Franchisenehmer gab daraufhin seine 225 Filialen in Israel auf, woraufhin McDonald's sie im April zurückkaufte.

Sowohl Starbucks als auch McDonald's beteuerten während der Boykottkampagnen in Ländern wie Ägypten, Jordanien und Malaysia, dass sie keine finanziellen Beiträge an die Regierungen leisten. Sie stellten auch klar, dass die Geschäfte von lokalen Unternehmern geführt werden, die hauptsächlich einheimisches Personal beschäftigen. Das hat die Kunden in muslimischen Ländern nicht gerade überzeugt.

Es gibt Apps, die eine weltweite Koordination fördern, um den Verbrauchern zu helfen, vermeintlich pro-israelische Unternehmen und Produkte zu boykottieren. In Deutschland musste eine Moderatorin Konsequenzen ziehen, nachdem sie eine solche App auf ihrem privaten Instagram-Account beworben hatte; sie wurde vom SWR gefeuert. Boykottkampagnen sorgen in den sozialen Medien für unaufhaltsamen Wirbel. In jüngster Zeit wurden Kunden beschimpft und belästigt, die während einer pro-palästinensischen Kundgebung versuchten, ein Starbucks in Berlin zu betreten.

KFC hat aufgrund von Boykotten Dutzende von Filialen in Malaysia vorübergehend geschlossen; lokale Medien berichteten über mehr als 100 Schließungen. Unilever, ein britischer Anbieter von Konsumgütern wie Dove und Ben & Jerry's, meldete für das vierte Quartal ein verlangsamtes Umsatzwachstum in Südostasien aufgrund des Boykotts in Indonesien.

Auch wenn Verbraucherboykotte die israelische oder US-amerikanische Regierung nicht wesentlich beeinflussen, könnten andere Maßnahmen wie die Verweigerung von Investitionen in kritischen Sektoren oder die Stornierung von Rüstungsverträgen ein größeres politisches Gewicht haben.