US-Militär räumt zivile Opfer eines Luftangriffs in Syrien im Jahr 2021 ein
Im November wurde eine Untersuchung eines umstrittenen Luftangriffs offiziell abgeschlossen. Das CENTCOM entschied sich jedoch, die Ergebnisse bis Donnerstag unter Verschluss zu halten. Die Untersuchung ergab, dass der Angriff den Regeln eines bewaffneten Konflikts und den einschlägigen politischen Leitlinien des DoD und des CENTCOM entsprach, jedoch einige verbesserungswürdige Bereiche aufgedeckt wurden. Einzelheiten zu diesen "Problemen" wurden aufgrund des vertraulichen Charakters einiger Fakten zurückgehalten. In der Zusammenfassung wird versichert, dass aus diesem Vorfall Lehren gezogen werden und Schritte unternommen werden, um bei künftigen Angriffen den Schaden für die Zivilbevölkerung so gering wie möglich zu halten.
Gerüchte über das Ziel dieses Luftangriffs, der am 3. Mai 2023 stattfand, begannen bald darauf zu kursieren, wobei bezweifelt wurde, dass es sich bei dem beabsichtigten Ziel tatsächlich um einen Al-Qaida-Anführer handelte. Der Mann wurde angeblich als Loutfi Hassan Mesto identifiziert, ein einfacher Bauer und Vater von 10 Kindern. Obwohl einige Untersuchungen eingeleitet wurden, leiteten die USA erst mehr als acht Wochen später eine offizielle Untersuchung ein.
Eine weitere Verzögerung bei der Veröffentlichung dieser Schlussfolgerungen wurde damit begründet, dass eine Koordinierung mit mehreren Parteien erforderlich sei, darunter auch die syrischen Weißhelme, eine Organisation für Notfallmaßnahmen. Einem Beamten des Verteidigungsministeriums zufolge erforderte die Notwendigkeit einer solchen Zusammenarbeit mehrere Anträge auf Verlängerung, um die Vollständigkeit und Genauigkeit der Untersuchung zu gewährleisten.
General Erik Kurilla, der oberste Verantwortliche für Militäroperationen im Nahen Osten, forderte Berichten zufolge eine öffentliche Bekanntgabe, dass ein ranghoher Al-Qaida-Führer ins Visier genommen wurde, obwohl nicht klar ist, wer das eigentliche Opfer des Luftangriffs war.
Demselben Verteidigungsbeamten zufolge wurde Mestos Familie nach seinem Tod keine Form der Entschädigung angeboten. Der Gedanke, sie zu entschädigen, wurde erwogen, aber aufgrund der Besonderheiten des Vorfalls und der Beschränkungen durch politische und praktische Zwänge verworfen. Es bleibt unklar, warum sich das Militär in diesem Fall gegen eine Entschädigungszahlung entschieden hat.
Dieser Drohnenangriff beschämte die Einhaltung der Militärpolitik des CENTCOM, zivile Opfer bei US-Operationen zu vermeiden. Diese Politik wurde 2022 kurz nach einem katastrophalen Drohnenangriff in Kabul entwickelt, bei dem zehn Zivilisten ums Leben kamen. Nach diesem Fiasko leitete das CENTCOM innerhalb einer Woche eine umfassende Untersuchung ein. Die Familien der Opfer wurden anschließend entschädigt.
Die mit der Untersuchung von Mestos Tod beauftragte Gruppe bestand aus hochrangigen Angehörigen der Streitkräfte und zivilem Personal mit fundiertem Fachwissen in den Bereichen Nachrichtendienst, Recht der bewaffneten Konflikte, Operationen und Zielsetzung. Unter der Leitung von Brigadegeneral John P. Cogbill sprachen sie mit über 40 Zeugen, reisten unter anderem in den Irak, nach Jordanien und in die USA und holten sogar Informationen von Nichtregierungsorganisationen ein.
Mestos Geschwister gaben an, dass er die meiste Zeit damit verbrachte, seine Schafe zu hüten, und dass er keine politischen Bindungen oder Sympathien hatte.
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Quelle: edition.cnn.com
