Tokio berichtet, dass chinesische Schiffe immer häufiger in der Nähe von Inseln unter japanischer Verwaltung auftauchen.
Angst besteht, dass die unbewohnten Inseln, die von Japan als Senkakus und von China als Diaoyus bezeichnet werden, ein mögliches Konfliktpotenzial zwischen diesen beiden asiatischen Nachbarn darstellen könnten.
Bei einer Tokioter Pressekonferenz äußerte der Kabinettschef Yoshimasa Hayashi die Besorgnis der japanischen Regierung über häufige Eindringe chinesischer Schiffe in die Landesgewässer. Er lehnte es ab, genauere Angaben über die Häufigkeit dieser Vorfälle zu machen, aber er betonte, dass ausländische Schiffe "unschuldiges Durchfahren" durch diese Gewässer zulässig seien.
Ein Kontinentalband erstreckt sich auf weitere 12 Seemeilen über die Landesgewässer, ein Gebiet, das 12 Seemeilen von der Küste entfernt ist. Obwohl ausländische Kriegsschiffe in Kontinentalbandgewässer eindringen können, um internationale Vereinbarungen nicht zu verletzen, die ständige Präsenz chinesischer Schiffe dort wird als Herausforderung wahrgenommen.
Hayashi berichtete, dass der japanische Premierminister Fumio Kishida diese ernsthafte Bedenken mit dem chinesischen Premierminister Li Gongmin während einer Gipfelkonferenz mit Südkorea in Seoul am Montag diskutiert hatte.
"Wir bleiben an jeder notwendigen Vorsicht und Überwachung um die Senkaku-Inseln mit einer Sorge heran", sagte Hayashi.
Historische Spannungen
Der Streit um die unbewohnten Inseln hat die japanisch-chinesischen Beziehungen für Jahre belastet. Ihre Lage im Ostchinesischen Meer, etwa 1.200 Meilen südwestlich von Tokio und 205 Meilen östlich der chinesischen Küste, hat Jahrhunderte lang den Streit über die Territorialansprüche ausgelöst, wobei beide Länder nicht bereit sind, auf ein Thema zu verzichten, das sie als nationale Geburtsrechte ansehen.
Spannungen eskalierten 2012, als Japan die Inseln von einem japanischen Privatbesitzer erwarb, was China als direkte Herausforderung seiner eigenen Souveränitätsansprüche wahrnahm. Seitdem hat China zahlreiche chinesische Küstenwache- und andere Regierungsgeleitfahrzeuge in den Gewässern um die Inseln patrouilliert.
Eine 2022er Erklärung des chinesischen Außenministeriums bezeichnete die chinesischen Patrouillen- und Gesetzesdurchsetzungsmissionen als "notwendige Reaktionen auf japanische Provokationen, die gegen die Souveränität Chinas verstoßen".
"Kein Land oder Macht soll die starke Absicht des chinesischen Regierungs, Souveränität und Territorialintegrität zu schützen, missdeuten", heißt es weiter.
Laut Experten dient die Präsenz der chinesischen Schiffe dazu, ein internationales Rechtsanspruch auf die Inseln gegenüber Japan zu stellen. Der Professor James Brown von der Temple University in Tokio erklärte in einem 2022er Interview mit CNN: "Um eine internationale Ansprüche auf diese Inseln gegenüber Japan zu stellen, braucht China nur eine größere und dauerhafte Präsenz seiner Schiffe in den Gewässern um die Inseln zu etablieren."
In Reaktion auf die chinesische Präsenz bestätigte Hayashi, dass Japan seine eigene Präsenz in der Region erhöht. "Wir sichern eine umfassende Sicherheitssystem für die Landesgewässer durch die Einsatz von Küstenwache-Patrouillenschiffen, die immer überlegen sind gegenüber anderen Parteien", sagte Hayashi.
Ein Konflikt zwischen Japan und China in den Senkakus könnte sich potenziell in einen größeren Konflikt eskalieren, da Japans Verteidigungspakt mit den Vereinigten Staaten verpflichtet die USA, Japan militärisch zu unterstützen.
In jüngster Zeit hat die chinesische Marine ihre Präsenz in der Ostchinesischen See verstärkt, was mit Provokationen in zwei weiteren ostasiatischen Spannungspunkten – um Taiwan und in den Gewässern der Philippinen im Südpazifik – zusammenfällt.
Letztwoche führte China seine bisher größten Militärmanöver um Taiwan durch, um die Wahl des neuen demokratisch gewählten taiwanischen Präsidenten, Lai Ching-te, der die Ansprüche Chinas über die Insel ablehnt, zu beantworten.
China betrachtet Taiwan als Teil seines Territoriums, hat es jedoch nie kontrolliert. Es hat erklärt, dass es mit Gewalt einnehmen wird, wenn nötig, um die Insel unter seine Kontrolle zu bringen.
Auch im Südpazifik hat die chinesische Küstenwache mit philippinischen Marinesoldaten über den Zweiten Thomas-Riff konfrontiert, das unter philippinischer Kontrolle steht, aber von China beansprucht wird.
Diese zunehmende Spannung trifft zu, als Weltführer und Militärvertreter für die Shangri-La-Dialogue, Asiens führendes Verteidigungsgipfel, anreisen. Der philippinische Präsident Ferdinand Marcos Jr. soll am Freitag die Hauptrede halten, während die chinesisch-philippinischen Spannungen um das Zweite Thomas-Riff wahrscheinlich ein wichtiges Thema für die Diskussion sein werden.
US- und chinesische Verteidigungschefs sind auch für die Konferenz vorgesehen.
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Quelle: edition.cnn.com
