Sie haben früher für die größten chinesischen Unternehmen gearbeitet. Jetzt tun sie Manualarbeiten.
In ihrem Ämterleistung als Verwaltungsbeamte arbeitete sie tagein, tageaus rund um die Uhr an Terminplanung, Dokumentenbearbeitung und Unterstützung für ihre Vorgesetzten.
Ab Februar hat sie das Unternehmen jedoch verlassen, um stattdessen Wohnungen zu reinigen – was etwas weniger anspruchsvolles war.
"Jeden Morgen, wenn die Alarmklang klang, sah ich nur meine triste Zukunft vor mir auf," hat sie CNN gesagt, während sie auf ihre Büroarbeit zurückblickte.
Li, 27, ist Teil einer wachsenden Gruppe chinesischer Arbeitnehmer, die hochbelastete Bürojobs gegen flexible blaue Handsarbeiten tauschen.
Vorher hatten sie alle Arbeitgeber unter den größten Unternehmen des Landes angehört.
Aber diese Unternehmen sind allmählich ihre Reize verloren, als Chinas Wirtschaft mit Headwinds konfrontiert wurde, darunter einem Eigentumskrisis, sinkender Auslandsinvestitionen und einem Einbruch der Verbraucherausgaben.
Chinas Wirtschaft wuchs im zweiten Quartal des Jahres 2024 um 4,7% im Vergleich zum Vorjahr, was wesentlich schwächer war als die Erwartungen der Wirtschaftsexperten und den schwächsten Wachstumsrate seit dem ersten Quartal des letzten Jahres, wie die neuesten Daten des Nationalen Statistikbüros (NBS) am Montag veröffentlicht haben.
Gruelende Arbeitsschichten und verringerte Ressourcen haben Arbeitnehmer wie Li dazu veranlasst, zu überlegen, ob es wert war, ihre Zeit und Gesundheit gegen höhere Löhne einzutauschen.
"Ich mag saubermachen. Mit fortschreitender Verbesserung der Lebensstandards steigt auch der Bedarf an Reinigungsdiensten zunehmend an, mit einem immer ausdehnenden Markt," hat sie gesagt.
Aber wesentlicher ist, dass sie glücklicher fühlt.
"Das, was sie bringt, ist, dass mein Kopf nicht mehr verdreht ist. Ich fühle weniger geistiges Druck. Und ich bin jeden Tag voller Energie," hat sie gesagt.
Arbeitskräfte ablehnen den ’996’-Kultur
Li ist nicht die einzige Büroangestellte, die ein besseres Arbeits-Lebens-Gleichgewicht durch den Austausch eines Bürojobs gegen blaue Handsarbeiten gefunden hat.
Alice Wang, 30, die unter einem Pseudonym arbeitet, hat bis April bei einem der führenden live-streaming E-Commerce-Plattformen in China gearbeitet, mit einem Jahresgehalt von 700.000 Yuan ($96.310).
Aber sie hat im April aufgehört, in Hangzhou, einem schönen Tech-Hub, zu arbeiten, um stattdessen in der ruhigeren Stadt Chengdu zu ziehen, wo die Mieten günstiger sind, um Pet-Grooming aufzunehmen.
Chinas berüchtigte "996"-Arbeitskultur – die Praxis, von 9 Uhr morgens bis 9 Uhr abends sechs Tagen in der Woche zu arbeiten, die bei den chinesischen Tech-Unternehmen, Startups und anderen privaten Unternehmen weit verbreitet ist – hat viele Arbeitnehmer, die aufgeben, inspiriert.
Wang erinnerte sich an eine körperliche Erschöpfung und "sehr leblos und starr" zu fühlen, wenn sie zu ihrer alten Arbeit geweiht hatte.
Aber sie fühlt sich anders auf.
"Das Gefühl des Wachstums ist relativ gut," hat sie gesagt, fügend hinzu, dass sie Grooming-Ausbildung erhält und Ambitionen hat, ein eigenes Geschäft zu eröffnen. "Das ist der lange-fristige Plan," hat sie gesagt.
Der Trend, von professionellen auf blaue Handsarbeiten zu wechseln, kommt in Zeiten stark wachsender Nachfrage nach blauen Arbeitskräften, wie die chinesische Rekrutierungsplattform Zhaopin in ihrem neuesten Bericht im Juni berichtet hat.
In seinem ersten Vierteljahr des Jahres hatte die Plattform eine 3,8-fache Zunahme der Nachfrage nach blauen Jobs – wie z.B. Lieferanten, Lastwagenfahrer, Kellner und Techniker – gegenüber dem gleichen Zeitraum im Jahr 2019 gefunden.
Die Nachfrage nach Lieferanten wuchs am schnellsten um 800%, nach drei Jahren von Covid-bedingten Sperrungen, die ein Essen-Kultur aus der Heimarbeit geboren haben.
Und die Löhne der blauen Arbeitskräfte sind auch angestiegen, was mehr Menschen dazu bewirkt hat, Jobs zu vermeiden, die sie vorher vermieden hätten.
Die Explosion des E-Shoppings hat den Durchschnittsalary eines Liefermannes um 45,3% seit 2019 auf 8.109 Yuan ($1.116) im Monat gesteigert, wie das Bericht ergab.
Für einige Hochschulabsolventen war jedoch, eine blaue Arbeit nicht die erste Wahl.
Mit der langsamen Wirtschaft, sind Positionen für junge Absolventen schwerer zu bekommen, in einem zunehmend konkurrenzstarken Arbeitsmarkt für Corporate-Jobs.
Das Bericht fand auch, dass die Anzahl der Menschen unter 25 Jahren, die sich in den ersten drei Monaten dieses Jahres für blaue Jobs bewarben, um 165% gegenüber dem gleichen Zeitraum im Jahr 2019 gestiegen war.
Chinas Arbeitslosenquote für 16- bis 24-Jährige lag im Juni 2023 bei einem überwältigenden 21,3%, wie das Nationales Statistikbüro (NBS) berichtete, das die Veröffentlichung des Figur für Monate aussetzte, um seine Methodik anzupassen.
In den letzten Monaten schwankte die Arbeitslosenquote für junge Arbeitsuchende zwischen 14,2% und 15,3%, wie das NBS berichtete.
Wirtschaftswissenschaftler Larry Hu und Zhang Yuxiao von Macquarie schrieben in einem Forschungsbericht des letzten Jahres, dass die Dienstleistungssektor, private Unternehmen und kleine und mittelständige Unternehmen früher die Hauptquellen für die Beschäftigung junger Arbeiter waren. Sie sind jedoch schwer getroffen worden, da die Verbraucherausgaben langsam zurückgegangen sind.
David Goodman, Direktor des China-Studienzentrums der University of Sydney, sagte, es gebe eine Diskrepanz zwischen den Absolventen, die die Universitäten hervorbringen und was der Markt wirklich braucht.
Er sagte, Chinas Wirtschaft versuche sich in Richtung fortschrittlicher Technologie, grüner Technologie und Dienstleistungsindustrien zu bewegen, während die Universitätsausbildung noch hauptsächlich auf Herstellung und öffentliche Dienste fokussiert, Bereiche, die veraltet oder überschwemmt seien.
"Es gibt ein wesentliches Problem, wenn das höhere Bildungssystem sich nicht an die schnellen Wandlungen in der Wirtschaft anpasst oder angepasst hat," erklärte er.
Andere Art des Drucks
Aber manche fragen sich, ob blaue Arbeit wirklich das ruhige Refugium, das Menschen wie Li und Wang es sich vorstellen, wirklich ist.
Ein neuer Video clip cirkelte in den letzten Tagen weit verbreitet in den chinesischen Sozialmedien, der zeigte, wie Dinge schiefgehen konnten. In dem Clip ist ein Barista in Shanghai in Zorn geraten, als eine Kundin drohte, ihn wegen eines Defekts anzuzeigen.
In einem Zornesanfall warf er Kaffeepulver auf sie und wurde damit zum Mittelpunkt einer Café-Dramatik, die online zu einem Debatte über die Herausforderungen für Angestellte in der Dienstleistungsbranche auslöste.
Beschwerden oder schlechte Online-Rezensionen können für Läden und Restaurants in China katastrophal sein, da viele Konsumenten religiös Empfehlungen auf beliebten Sozialmedien-Plattformen wie Xiaohongshu und Douyin befolgen, der chinesischen Version von TikTok.
Das Androhung einer schlechten Rezension legt Druck auf niedrig bezahlte Angestellte, um etwas zu unterlassen, was negative Aufmerksamkeit auf die Firma ziehen könnte.
Einige Internetnutzer verurteilten den Umgang des Baristas. Aber viele mehr sympathisierten mit ihm.
"Der Lohn ist niedrig genug, um es zusätzlich mit Beschwerden und Kunden zu ertragen. Es ist besser aufzugeben, wenn man von der Firma und den Kunden gedrückt wird", schrieb ein Online-Besucher.
Aber für Li, die nur sechs Stunden am Tag als Freiberuflerin in Haushalten arbeitet, war ihre Erfahrung positiv.
Sie genießt es, mit ihren Kunden Kontakt aufzunehmen und sagt, jede Reinigungs-Session mache sie mehr als nur ein Geschäftstransaktion.
"Kunden geben uns sorgfältig Wasser zum Trinken. Wenn es Zeit ist, essen sie uns Essen ein und bringen uns Essen, und erinnern uns ständig, Wasser zu trinken und aufzuruhren", sagte sie.
Bis jetzt hat sie keine Sorge um ihre Entscheidung, ihre Büro-Stelle aufzugeben.
"Nach einer müden Arbeitstag kann ich nach Hause gehen und essen und was ich möchte tun, ohne jegliches zusätzliches geistiges Druck", sagte sie.
Die wirtschaftlichen Herausforderungen, die China begegnen, wie der Wohnungskrise, der rückläufigen Auslandsinvestition und der sinkenden Verbraucherzahlen, führen dazu, dass viele Unternehmen ihre Reize verlieren lassen, was Angestellten wie Li dazu veranlasst, hohedruckarbeiten in Büros zu fragen.
Mit der Wachstumsrate der chinesischen Wirtschaft von 4,7% im zweiten Quartal 2024 im Vergleich zum Vorjahr kürzer als erwartet ausfiel, fragen viele Arbeitnehmer, ob die langen Arbeitstage und die verringerten Ressourcen ihres Geschäftsrollen gegen den Aufwand wert sind.
