Polizisten der NYPD im Ruhestand besuchten das Geburtshaus von Martin Luther King Jr. und machten ein Foto. Sie erwischten einen mutmaßlichen Brandstifter
Einen Moment lang war es, als wären die pensionierten Beamten des New York City Police Department wieder im Einsatz. Jemand rief, eine Frau habe versucht, das historische Haus des verstorbenen Bürgerrechtsführers niederzubrennen.
"Was meint ihr? Sollen wir ihr nachjagen?" fragte Axel Dodson seinen Bruder.
"Ja, schnappen wir sie uns", sagte Kenneth.
Bald hatten die beiden die mutmaßliche Brandstifterin geschnappt und brachten sie zum Tatort zurück.
"Wissen Sie, ich habe mit meinem kleinen Bruder einen Kragen gemacht", sagte Kenneth Dodson am Samstag bei einer Zeremonie der NYPD, bei der die Brüder mit den Outstanding Citizens Awards ausgezeichnet wurden.
"Wir sagen, wenn du etwas siehst, sag etwas", sagte Tania Kinsella, Erste Stellvertretende Kommissarin der NYPD. "Sie haben nicht nur etwas gesehen, sie haben auch etwas getan. Und dafür loben wir Sie und danken Ihnen."
Der NYPD-Streifenchef John Chell sagte, die Dodson-Brüder hätten "ein Stück amerikanischer Geschichte gerettet".
"Sie waren an diesem Tag zwar im Ruhestand, aber sie haben sich sofort in den Dienst gestellt", sagte Chell.
Die Dodsons gehörten zu den zahlreichen Schaulustigen, die laut Jerry DeBerry, Battalion Chief des Atlanta Fire Department, wahrscheinlich das Haus davor bewahrt haben, bis auf die Grundmauern niederzubrennen.
"Es hätte nur eine Frage von Sekunden sein können, bis das Haus in Flammen aufgegangen wäre", sagte DeBerry der CNN-Tochter WSB.
Die Beamten wurden am Donnerstag gegen 17.45 Uhr wegen Vandalismus zu dem historischen Haus im Stadtteil Old Fourth Ward gerufen, teilte das Atlanta Police Department in einer Erklärung mit. Die Polizei stellte fest, dass mehrere Personen eine 26-Jährige angehalten hatten, nachdem sie das Haus mit Benzin übergossen hatte, heißt es in der Erklärung.
Zach Kempf sagte gegenüber WSB, er habe gesehen, wie die Frau das Haus mit Benzin übergossen habe. Kempf, der aus Utah zu Besuch in der Gegend war, stellte sich ihr in den Weg, nachdem sie ein Feuerzeug in die Hand genommen hatte, sagte er.
"Für eine Minute war es ein wenig beängstigend, weil wir nicht wussten, wer sie war. Wir wussten nicht, ob sie Waffen bei sich hatte. Wir wussten gar nichts", sagte Kempf.
Kempf war mit einem anderen Touristen aus Utah unterwegs, und einer von ihnen alarmierte die Dobson-Brüder, wie WSB berichtet.
Kenneth Dodson erinnerte sich am Samstag daran, dass er und sein Bruder nur zum Haus der Kings gingen, um ein Foto zu machen, als sie von der versuchten Brandstiftung hörten und die Frau weglaufen sahen.
"Ich sagte, dass ich niemanden verfolge", erinnerte sich Kenneth Dobson mit einem Lächeln. "Ich steige ins Auto und fahre ihr hinterher, aber ich renne niemandem hinterher."
Die ehemaligen Beamten stiegen in ihre Autos und folgten der Frau die Straße hinunter, bevor Axel ausstieg und sie zu Fuß verfolgte. Kenneth sprang heraus, um seinen Bruder im Auge zu behalten.
Die Brüder riefen der Frau, die es auf einen Zaun geschafft hatte, zu, sie solle herunterkommen, und schon bald waren sie auf ihr drauf. Dann brachten sie sie zurück zum Haus der Kings, wo Axel ihre Hände hinter ihrem Rücken festhielt, bis die Polizei von Atlanta eintraf.
Die Frau, die CNN nicht identifiziert hat, wurde verhaftet und wegen versuchter Brandstiftung und Störung von Regierungseigentum angeklagt, so die Polizei von Atlanta. Sie wurde im Gefängnis von Fulton County festgehalten.
Laut Navy-Sprecher Commander Andrew Bertucci ist die Frau ein Veteran der US Navy. Sie diente vier Jahre lang, bevor sie im Jahr 2020 ausschied.
"Egal, wie lange man weg war - ich war einige Zeit weg -, die Polizeiarbeit setzt ein", sagte Kenneth Dobson am Samstag.
Kenneth, der 1984 die Polizeiakademie absolvierte, sagte, dass die beiden in Atlanta waren, um seinen Vater zu besuchen, der sie am Tag zuvor gefragt hatte, ob die Brüder die Arbeit bei der Polizei vermissen.
Kenneth sagte seinem Vater, dass er es vermisse, sowohl wegen des Adrenalinstoßes als auch wegen der Möglichkeit, Menschen zu helfen.
Aber das Beste daran, diese Zeit noch einmal zu erleben, sei die Zusammenarbeit mit seinem Bruder gewesen, sagte er.
"Ich habe immer gehofft, dass wir zusammen arbeiten würden, und Jahre später taten wir es für einen Tag", sagte Kenneth Dodson und erinnerte sich an ein Bild, auf dem Axel den Schlapphut seines älteren Bruders am Tag seines Abschlusses an der Akademie trägt.
"Von diesem Moment an hat er immer gesagt, dass ich das auch machen will", sagte Kenneth Dobson, der dem Transportbüro der NYPD zugeteilt war.
Kinsella und Chell überreichten den Brüdern Auszeichnungen für ihr "Engagement, ihre Aufopferung und ihren herausragenden Dienst", so der Chief of Patrol.
Nach Angaben des National Park Service scheint es keine dauerhaften Schäden an dem historischen Haus zu geben.
Es gab einen starken Benzingeruch, der gelüftet werden musste, sagte Ash Phillips, ein historischer Architekt beim National Park Service, gegenüber CNN. Die Einsatzkräfte arbeiteten daran, mögliche Funken vom Haus fernzuhalten, sagte Phillips, der es als "unersetzliche Ressource" bezeichnete.
Kings Geburtshaus ist ein beliebter historischer Ort, an dem nach Angaben des National Park Service Führungen durch das Haus angeboten werden, in dem King geboren wurde und die ersten 12 Jahre seines Lebens verbrachte. Die Führungen wurden jedoch kürzlich wegen Sanierungsarbeiten bis November 2025 ausgesetzt.
Kings Eltern zogen 1926 in das Haus, als sie heirateten, so der National Park Service. Jahre später zogen die Kings in ein anderes Haus in Atlanta. Nach Kings Ermordung im Jahr 1968 begannen die Restaurierungsarbeiten an dem Haus, damit es zu einem historischen Museum werden konnte.
Das King Center, eine von Kings Frau gegründete gemeinnützige Organisation, gab eine Erklärung ab, in der sie den Schaulustigen und der Polizei dankte.
"Glücklicherweise war der Versuch dank des mutigen Eingreifens von guten Samaritern und der schnellen Reaktion der Polizei erfolglos", heißt es in der Erklärung. "Unsere Gebete sind bei der Person, die diese kriminelle Tat begangen haben soll".
Axel Dobson, der vor seiner Pensionierung dem Streifendienst der NYPD angehörte, sagte: "Ich bin froh, dass wir alle da waren ... um zu verhindern, dass so etwas passiert."
Dave Alsup und Aya Elamroussi von CNN haben zu diesem Bericht beigetragen.
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Quelle: edition.cnn.com
