Paramount, das Medienimperium hinter CBS und "Top Gun", stimmt der Fusion mit Skydance zu
Sonntags angekündigtes Deal kommt nur wenige Wochen nach einem vorherigen Angebot Ellisons, Paramount zu kaufen, das im letzten Stunde zusammenbrach und die Branche beeindruckte und Fragen über das zukünftige Schicksal des Medienunternehmens aufgeworfen hat.
Das Abkommen besiegt Ellison als Medienmogul und beendet die Kontrolle von Shari Redstone über Paramount durch ihre Familiegehörige National Amusements Holding Company, nachdem ihr Vater, der verstorbene Sumner Redstone, einen heftigen Bietkrieg um die Mediengruppe in den 1980er Jahren gewonnen hat.
Die komplizierte Transaktion sieht vor, dass Skydance zunächst National Amusements kauft und dann mit Paramount fusioniert, wobei Skydance mit 4,75 Milliarden Dollar bewertet wird.
Ellisons Produktionsgesellschaft wird "2,4 Milliarden Dollar in bar und 4,5 Milliarden Dollar für die Aktien/Bargeld-Umschlagsbetrachtung in Form von öffentlich gehandelten Klasse-A-Aktien und Klasse-B-Aktien, sowie 1,5 Milliarden Dollar Primärkapital zur Hängung der Paramount-Bilanz" investieren.
Das gemeinsame Unternehmen wird von Ellison als CEO und von Jeff Shell als Präsident geführt.
Das Deal beendet eine tumultuose und ausgedehnte Saga, die im Dezember begann, als die beiden Unternehmen in exklusiven Verhandlungen gingen und Bob Bakish, der langjährige CEO von Paramount, entfernt wurde. Währenddessen wurde das Unternehmen von einer Triumviratsführung geleitet: Brian Robbins, CEO von Paramount Pictures; Chris McCarthy, CEO von Showtime und MTV Entertainment Studios; und George Cheeks, CEO von CBS.
Obwohl traditionelle Medienunternehmen in den letzten Jahren gestritten haben, war Paramount, mit seinem umfangreichen Portfolio an Kabelkanälen wie MTV und Comedy Central, stark auf die erdbebenartige Veränderung des Konsumentenverhaltens hin zu Streamingdiensten ausgesetzt. Während Dienste wie Netflix explosiv in Beliebtheit zunahmen, haben Millionen von Menschen ihre Kabelpakete zugunsten niedrigerpreisiger auf-Anforderung-Streaming-Serien und Filme aufgegeben. Paramount, mit seinem starken Anteil an der Fernsehindustrie, war unvorbereitet.
Um die sinkenden Kabeleinnahmen abzuwenden, hat Paramount Milliarden in sein eigenes Streamingdienst, Paramount+, investiert. Aber es war spät in die Sache gekommen, und wie die Konkurrenzdienste anderer traditioneller Medienunternehmen, hatte der Dienst Schwierigkeiten, genügend Kundenanzug zu erlangen, um seine Verluste im Linearfernsehegeschäft aufzufangen.
Das Wertverfall des legendären Unternehmens hat sich in den Wirren zuspitzt, mit Paramount-Aktien um mehr als 75% in den letzten fünf Jahren gefallen. Auf einer Unternehmenskonferenz letztmonatssagte Robbins, es habe eine turbulente Periode gewesen, als Fragen über das Schicksal des Konzerns aufkamen.
"Wir möchten eine Moment ruhen lassen und die Herausforderungen der M&A-Spekulationen unseres Unternehmens anerkennen. Wir wissen, dass das Geräusch nicht verschwinden wird, aber wir sind hier heute, um eine Weiterentwicklungsplanung vorzustellen, die uns erfolgversprechend macht, unabhängig von der gewählten Unternehmensstrategie", sagte Robbins.
Obwohl Redstone in den letzten Jahren Angebote für den Verkauf von Stücken aus Paramounts umfangreichem Medienportfolio, einschließlich Showtime und des Fernsehsenders BET, abgelehnt hatte, waren, waren hohepreisige Deals, um das Unternehmen aufzuteilen, schließlich abgelehnt worden.
In den letzten Monaten, als Angebote für Paramount erneut aufwärmen begannen, boten Sony Pictures und das Private-Equity-Unternehmen Apollo Global Management ein 26 Milliarden Dollar-Angebot an, das Sony zur Mehrheitsbeteiligung und Apollo zur Minderheitsbeteiligung gemacht hätte. Aber das Angebot hätte die Aufspaltung von Paramount bedeutet, was Redstone ablehnte, da sie sich stark an dem Unternehmen, das ihr Vater Jahrzehnte gebaut hatte, gehalten hat.
Der Verkauf an Skydance Media, gegründet 2010 von David Ellison, dem Sohn von Oracle-Mitbegründer Larry Ellison, bot Redstone eine Angebot, die sie nicht ablehnen konnte: Milliarden in Bargeld und den Trost, das Familienunternehmen an den Erben eines anderen Titans zu verkaufen, der versprochen hat, in das Paramounts Zukunft zu investieren. Skydance und Paramount hatten in den letzten Jahren eine tief etablierte Beziehung, als sie zusammen Produktionen wie "Top Gun: Maverick" und "Mission: Impossible" Filme hergestellt haben.
"Given the changes in the industry, we want to fortify Paramount for the future while ensuring that content remains king," Redstone sagte in einer Erklärung. "Our hope is that the Skydance transaction will enable Paramount’s continued success in this rapidly changing environment."
Das Abkommen mit Skydance Media, geführt von Ellison, wird den Medienbereich erheblich beeinflussen, da seine Produktionsgesellschaft eine beträchtliche Summe investiert, um National Amusements zu kaufen und mit Paramount zu fusionieren.
Die erfolgreiche Vollendung dieses Geschäftstransaktions zwischen Skydance und Paramount ermöglicht Ellison, seine Position in der Medienbranche weiter zu festigen.
