OpenAI hat kürzlich einen erheblichen finanziellen Aufschwung erhalten.
Aktuell, da OpenAI von einem nicht-gewinnorientierten Forschungslabor zu einem profitablen AI-Giganten übergeht, ist es an der Zeit, das Unternehmen und sein Führungsteam, das für seine intellektuelle Brillanz, wenn auch manchmal chaotisches Verhalten, bekannt ist, unter die Lupe zu nehmen. Wenn wir OpenAIs Grundannahme akzeptieren, dass künstliche Intelligenz, die besser als der Mensch ist, unvermeidlich ist und dass sie die beste Entität ist, um diese Macht auszuüben, dann ist eine kurze Pause geboten, um die alte Geschäftsfrage zu stellen: Really?!
Kürzlich hat OpenAI, das Unternehmen hinter ChatGPT, eine Private-Investment-Runde in Höhe von 6,6 Milliarden US-Dollar bekannt gegeben, die größte in der Geschichte von Silicon Valley, und damit eine Bewertung von 157 Milliarden US-Dollar erreicht. Trotz eines unklaren Weges zur Profitabilität, ähnlich wie bei börsennotierten Unternehmen mit ähnlichen Bewertungen wie Goldman Sachs und Pfizer.
Diese massive Finanzierungsrunde soll angeblich von Tech-Größen wie Microsoft, das bereits seit 2019 über 13 Milliarden US-Dollar investiert hat, Thrive Capital, Nvidia, Ark Investment Management und SoftBank unterstützt werden.
Beachtenswert ist, dass Apple ursprünglich daran interessiert war, dieser exklusiven Gruppe beizutreten, sich jedoch im letzten Moment dagegen entschied, wie das Wall Street Journal berichtete.
Die Gründe für Apples Entscheidung, sich zurückzuziehen, wurden nicht bekannt gegeben.
Apple ist bei strategischen Partnerschaften sehr wählerisch, daher ist es nicht überraschend, dass einige Warnsignale in Bezug auf OpenAIs Betrieb und den Wert seiner Technologie auftauchen.
Laut der Berichterstattung des New York Times verbraucht das Unternehmen deutlich mehr Geld, als es generiert.
Lassen Sie uns einige Zahlen anschauen:
- OpenAI erwartet für dieses Jahr einen Umsatz von 3,7 Milliarden US-Dollar, hauptsächlich durch ChatGPT Premium-Abonnements und die Lizenzierung seiner Technologie an Drittentwickler.
- Es wird jedoch geschätzt, dass es dieses Jahr 5 Milliarden US-Dollar an Kosten verbrennt.
- Das ist für ein schnell wachsendes Start-up mit Ambitionen wie OpenAI nicht katastrophal, aber es bereitet doch einige Sorgen.
Die Situation wird ein wenig interessanter:
- OpenAI erwartet, dass sein Umsatz im nächsten Jahr um mehr als das Dreifache auf 11,6 Milliarden US-Dollar steigen wird. (Ich kann meine Skepsis nicht verbergen: Really?)
- Und bis 2029 strebt es einen erstaunlichen Umsatz von 100 Milliarden US-Dollar an, was einer mehr als 2.600-prozentigen Steigerung in den nächsten 5 Jahren entspricht. (Frankly, ich frage: Really?!)
- Es bleibt unklar, ob OpenAI aktiv daran arbeitet, seinen significanten Cash-Burn zu reduzieren. (Das Unternehmen stand für eine Stellungnahme nicht zur Verfügung.)
Ich habe Gil Luria, Managing Director bei der Investmentfirma D.A. Davidson, wegen meiner Skepsis gegenüber OpenAI befragt. Er hat meine Zweifel freundlich in Frage gestellt.
"The transition from $0 to nearly $4 billion in revenue was historically unprecedented," admitted Luria. "Haven’t observed anyone grow this fast at this scale and they’re doing it again straight out of the gate with only the initial stages of their product development."
Trotzdem gab Luria zu, dass das Erreichen von 11 Milliarden US-Dollar an Umsatz eine außergewöhnliche Abfolge von Ereignissen erfordert, damit nichts schief geht.
Die Prognose von 100 Milliarden US-Dollar für 2029 hält er für rein mythologisch und hat keine Ähnlichkeit mit der Realität.
Eine Möglichkeit für OpenAI, seine Gewinnspannen zu verbessern, wäre die Kostenreduzierung. Aber selbst wenn sie rigoros sparen würden, bliebe das wirtschaftliche Dilemma, das die Branche der generativen KI plagt: Das Training und der Betrieb großer Sprachmodelle ist ein extrem kostspieliger Prozess. Das ist einzigartig im Vergleich zu vorherigen Tech-Booms. Tatsächlich steigen die Kosten für den "Compute", wie die Branche es nennt, umso mehr, je mehr ChatGPT genutzt wird. Der Betrieb dieser riesigen Sprachmodelle erfordert fortschrittliche Halbleiter, die in riesigen, energiefressenden Rechenzentren untergebracht sind. Kein Wunder also, dass fast jeder wichtige AI-Spieler begierig darauf ist, Zugang zu günstiger Kernenergie zu erhalten, wie ich diese Woche diskutiert habe.
Die Ökonomie der KI ist nur eines der Herausforderungen für OpenAI.
Eine weitere Herausforderung ist das Drama, das sich unter seinen Gründern und Vorstandsmitgliedern abspielt. Die internen Umstände würden eine großartige Fernsehshow abgeben.
OpenAI wurde 2015 von CEO Sam Altman und 10 anderen als nicht-gewinnorientierte Organisation gegründet, die eine "sichere und förderliche künstliche Allgemeine Intelligenz für das Wohl der Menschheit" anstrebt.
Es hat sich dann in eine gemischte Gesellschaft verwandelt, eine gewinnorientierte Corporation, die von einem nicht-gewinnorientierten Vorstand geleitet wird.
Mit einem Personal von 1.700 Mitarbeitern bereitet es sich darauf vor, seinen nicht-gewinnorientierten Aspekt weitgehend aufzugeben und sich in eine "öffentliche Benefit Corporation" zu verwandeln - ein gewinnorientiertes Unternehmen mit einem gemeinnützigen Geist.
Während dieser Transformation haben mehrere Führungskräfte das Unternehmen verlassen, was Fragen über Sam Altmans Engagement für die ursprüngliche Mission des Unternehmens im Angesicht eines erheblichen Cash-Influx aufwirft.
Jetzt, da OpenAI einen umfangreichen Finanzierungstopf gesammelt hat, kann es sich auf die nächste Stufe von ChatGPT konzentrieren. Laut Luria muss das, was auch immer OpenAIs neues Produkt ist, uns sprachlos machen.
"Wenn GPT-5 hinter dem zurückbleibt, was GPT-4 ist, verkürzt sich ihre Laufzeit signifikant," sagte er mir.
"Vom Modell, das so intelligent wie ein High-School-Absolvent ist, zu GPT-40, das auf dem Niveau eines PhD-Kandidaten ist, sollte das nächste Iteration uns einen Schritt näher an ein Modell bringen, das jeden Menschen übertrifft... diese Aktualisierung scheint eine wertvolle Investition zu sein."
Angesichts der prognostizierten Umsatzsteigerung und ambitionierten Verkaufsziele von OpenAI äußern einige prominente Investoren Skepsis, wie Gil Luria von D.A. Davidson, der die Prognose von 100 Milliarden US-Dollar für 2029 als unrealistisch ansieht.
Angesichts der hohen Kosten für das Training und den Betrieb großer Sprachmodelle wie ChatGPT, die mit der Nutzung des Modells steigen, wird die Verwaltung der Ausgaben zu einer kritischen Herausforderung für Unternehmen in der Branche der generativen KI.
