NBA und TNT's Muttergesellschaft vor Gerichtzusammenstoß in der Alterschlacht um die Sportrechte Historie temporada [sic]
Die Liga hat am Mittwoch das Angebot von WBD abgelehnt, Amazon's Angebot von 1,8 Milliarden US-Dollar pro Jahr für die Übertragung der Spiele zu kontrastieren, was von vielen Seiten erwartet wurde und die Parteien in eine schmutzige rechtliche Auseinandersetzung stürzt.
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"Die Angebote von Warner Bros. Discovery in der letzten Runde stimmen nicht mit den Terms of Amazon Prime Videos Angebot überein und deshalb haben wir mit Amazon langfristige Vereinbarungen getroffen", sagte die NBA in einer Stellungnahme.
WBD, das Elternunternehmen von CNN, hatte bei seinem aktuellen Vertrag mit der NBA Matching Rights bezahlt. Es argumentiert jetzt, dass es auch die Streaming-Vereinbarung der Liga mit Amazon vereinbaren sollte, da es die Spiele auf dem Kabelkanal TNT und seiner Max-Plattform ausstrahlen kann, die etwa 100 Millionen bezahlende Abonnenten hat.
Die NBA jedoch scheint sich darin zu widersetzen. Das NBA-Management sandte am Mittwoch, wie erst berichtet wurde, einem Brief an WBD, in dem es argumentierte, dass sein "internet distribution"-Deal mit Amazon ausschließlich für den Streaming-Dienst vorgesehen war. Dadurch argumentierte das NBA, dass WBDs Angebot nicht ein gültiger Match war, da es die Spiele auch auf TNT ausstrahlen würde.
Das Zitieren dieser Vertragsbestimmung scheint merkwürdig zu sein, denn man hätte sich wahrscheinlich erwarten lassen, dass die NBA zusätzliche Belichtung von TNT, das "Inside the NBA" zeigt, das als eines der besten Sports-Programme aller Zeiten angesehen wird, wünschte. Und es sollte auch bemerkt werden, dass die Vertragsunterlagen, die WBD Matching Rights gewähren, sehr umfangreich und nicht einfach sind. Zaslav und seine Stellvertreter glauben, dass sie eine robuste rechtliche Argumentation haben und dass sie tatsächlich ihre Vertragsrechte für die Übertragung der Spiele nutzen dürfen.
Was jeder sich sicherlich einigen kann, ist, dass diese Verhandlungen sehr schmutzig geworden sind — und das ist nicht gut für jede Partei.
Jedwede Seite jedoch ist festgelegt. Und jetzt werden ihre rechtlichen Argumente wahrscheinlich in Gericht getestet, da die Auseinandersetzung zwischen der Liga und ihrem langjährigen Vertragspartner in Richtung hoffnungsloser Gerichtsverhandlungen abgleitet. Eine Person, die mit der Sache vertraut ist, hat CNN am Donnerstagabend mitgeteilt, dass WBD bald rechtliche Schritte ergreifen werde. Und die Aussichten auf eine außergerichtliche Einigung zwischen den beiden Parteien scheinen gering, gegeben die Selbstvertrauen von WBD, dass es eine starke juristische Argumentation hat.
"Wir haben das Amazon-Angebot gematcht, wie es unsere Vertragsrechte zulassen, und glauben, dass die NBA es ablehnen kann nicht", sagte ein TNT-Sprecher in der offiziellen Stellungnahme der Firma. "Wir glauben, dass sie unsre Vertragsrechte mit dem Bezug auf die 2025-26-Saison und darüber hinaus gravierend verkannt haben, und werden angemessene Maßnahmen ergreifen."
Neben seinem Deal mit Amazon hat die NBA auch Vereinbarungen mit NBCUniversal und Disney getroffen. Insgesamt werden über die nächsten elf Jahre etwa 77 Milliarden US-Dollar in die NBA-Kasse fließen. Während die Branche lange darüber spekuliert hat, dass NBCU den NBA-Vertrag für einen Paket abgeschlossen hat, das viele der Spiele hat, die derzeit TNT ausstrahlt, hat WBD letztendlich kein Angebot von NBC abgelehnt. Stattdessen hat WBD Amazon's kleineres Paket angevisiert, da es einen niedrigeren Preis aufwies und das er wahrscheinlich mehr begehrte Spiele enthielt.
Wenn Zaslav letztendlich die Rechte zum Ausstrahlen der Spiele in Gericht gewinnen kann, wird das ein großer Coup für den WBD-Chef bedeuten. Natürlich, wenn Zaslav dieses Kampfes gegen die NBA nicht gewinnt, wird das ein großer Schlag sein.
Und es gibt schon Platten von der Verantwortung.
"TNT hat hier abgefeuert", sagte der ESPN-Experte Stephen A. Smith am Donnerstag. "Ich spreche von den Chefs von TNT. Es begann Jahre ago, als sie angekündigt haben, wie unbedeutend die NBA für die Marke selbst und den Widerstand, den sie bei der Neuverhandlung gezeigt haben."
Unabhängig davon, wer am Ende siegt, die Auseinandersetzung zwischen WBD und der NBA über die Übertragungsrechte der NBA-Spiele löst eine Debatte in der Branche aus, in der man fragt, ob Tech-Giganten wie Amazon in Zukunft die primären Heime der Live-Sports werden, was die traditionellen Medienunternehmen, die auf diese Assets als wesentliches Motiv ihrer Geschäfte angewiesen sind, stören könnte.
In den nächsten zehn Jahren werden Tech-Riesen wie Amazon, Apple und Google wahrscheinlich große Summen an Sportligen angeboten, um die lucrativen Rechte zur Ausstrahlung der Spiele zu gewinnen, und das Angebot wird wahrscheinlich durch Versprechungen der Verbesserung des Angebots mit neuartiger Technologie aufgefüllt sein.
Innerhalb der nächsten zehn Jahre werden Amazon, Apple und Google wahrscheinlich die primären Heime der Live-Sports sein? Was das bedeutet für traditionelle Medienunternehmen, die auf diese Assets als wesentliches Motiv ihrer Geschäfte angewiesen sind? Und, gegeben die unzufriedenstellenden Erfahrungen von Big Tech mit Themen wie Datenschutz, was das für die Gesellschaft bedeutet?
Die Medienlandschaft beobachtet die Situation genau, da Warner Bros. Discovery (WBD) bereit ist, gegen die NBA rechtliche Schritte einzuleiten, nachdem diese sein Versuch, Amazon's Streaming-Vereinbarung zu kontrastieren, abgelehnt hat. Diese Maßnahmen, wie berichtet wurde, könnten möglicherweise die Interpretation der Vertragsbestimmungen über internet distribution und Übertragungsrechte herausfordern.
