Nach einer Untersuchung, die nach einer tödlichen Schießerei eingeleitet wurde, werden Farmen in Half Moon Bay ihren Arbeitern 450.000 Dollar an rückständigen Löhnen und Schadenersatz zahlen, so die Bundesbehörden.
Gegen California Terra Gardens und Concord Farms Inc. in Half Moon Bay wurde nach Angaben des Arbeitsministeriums wegen Misshandlung von Arbeitnehmern und ungesunder Lebensbedingungen ermittelt. Die Behörde stellte fest, dass beide Betriebe gegen Arbeitnehmerschutzgesetze verstoßen hatten, was zu Lohnnachzahlungen und Schadenersatz an die Beschäftigten führte.
Das Arbeitsministerium gab am Montag eine Erklärung ab, aus der hervorging, dass bei den Untersuchungen minderwertige Wohnverhältnisse mit Schimmel- und Insektenbefall festgestellt wurden. Diese Verstöße verstießen gegen den Migrant and Seasonal Agricultural Worker Protection Act und den Fair Labor Standards Act.
Alberto Raymond, der stellvertretende Bezirksdirektor der Abteilung für Löhne und Arbeitszeiten, teilte in der Mitteilung mit, dass die Arbeiter von California Terra Gardens und Concord Farms gezwungen waren, in ungesunden Umgebungen zu leben, die voller Müll und Insekten waren. Die Beschäftigten von California Terra Gardens waren in beengten und baufälligen Unterkünften untergebracht, während die Beschäftigten von Concord Farms in schimmeligen, behelfsmäßigen Räumen lebten, die von Insekten befallen waren.
Bei California Terra Gardens wurde festgestellt, dass 39 Arbeiter in engen Frachtcontainern, Garagen und baufälligen Anhängern untergebracht waren. Sie schliefen auf schmutzigen Matratzen und hatten täglich mit Müll und Insekten zu tun, so das Arbeitsministerium. Die Eigentümer der Farm zogen außerdem illegal Geld vom Lohn der Arbeiter für diese Lebensbedingungen ab.
Die Arbeiter von Concord Farms lebten unter noch schlechteren Bedingungen in schimmeligen, behelfsmäßigen Räumen in einem von Insekten befallenen Gewächshaus. Der Farmbesitzer verweigerte die Überstundenvergütung, entschädigte die Arbeiter nicht für die Arbeit außerhalb der Arbeitszeit und verstieß gegen die Mindestlohnvorschriften.
Nach einer Schießerei auf der Farm am 23. Januar 2023, bei der ein Arbeiter von California Terra Gardens, Chunil Zhao, angeblich sieben Arbeiter tötete und einen weiteren verletzte, wurde eine Bundesuntersuchung eingeleitet. Zhao, ein chinesischer Staatsbürger, wartet derzeit auf seinen Prozess wegen der angeblichen Verbrechen. Es wird davon ausgegangen, dass es sich bei der Schießerei um einen gezielten Fall von Gewalt am Arbeitsplatz handelte.
Um die Lebensbedingungen auf den Farmen in den Griff zu bekommen, leiteten die Staats- und Bundesbehörden Untersuchungen ein, die schließlich zu mehreren Vorladungen der kalifornischen Abteilung für Sicherheit und Gesundheit am Arbeitsplatz führten. Beide Farmen wurden wegen "schwerwiegender" Gesundheits- und Sicherheitsverstöße verwarnt, was das Arbeitsministerium veranlasste, weitere Untersuchungen anzustellen.
Nach einer Untersuchung der Betriebe schloss das Arbeitsministerium sowohl mit California Terra Gardens als auch mit Concord Farms einen Vergleich. California Terra Gardens erklärte sich bereit, 84.074 Dollar an die 39 Arbeiter für die illegalen Abzüge von der Unterkunft und 42.494 Dollar an Strafen zu zahlen, während Concord Farms sich bereit erklärte, 370.107 Dollar an Überstundenlöhnen und Schadenersatz an zehn Arbeiter zu zahlen, 4.242 Dollar für unbezahlte Löhne an 23 Arbeiter und 29.049 Dollar an Strafen.
CNN hat beide Betriebe um eine Stellungnahme gebeten.
Raymond, der stellvertretende Bezirksdirektor der Abteilung für Löhne und Arbeitszeiten, erklärte, das Arbeitsministerium wolle sicherstellen, dass die Arbeitgeber für die Bereitstellung einer angemessenen Unterkunft und die Zahlung aller rechtmäßig verdienten Löhne an die Arbeitnehmer verantwortlich gemacht werden. "Wir setzen uns für die Durchsetzung dieser Schutzmaßnahmen am Arbeitsplatz ein, die ein sicheres und angemessenes Lebensumfeld für Saisonarbeiter gewährleisten", sagte er.
Lesen Sie auch:
- Bundeskabinett erwägt Kürzungen im Haushalt 2024
- Die Förderung von Elektrofahrzeugen endet abrupt
- Die Finanzierung von Elektrofahrzeugen endet am Sonntag um Mitternacht
- Krieg gegen die Ukraine: Das ist die Lage
Quelle: edition.cnn.com
