Meinung: Was Putin von der amerikanischen Politik versteht

Obwohl Präsident Joe Biden die Notwendigkeit betont hat, dass der Kongress die Ukraine weiterhin unterstützt, ist der Widerstand der Republikaner gegen die von der Regierung beantragten zusätzlichen Mittel in Höhe von mehr als 60 Mrd. USD sehr groß. Da die GOP von den Demokraten die Verabschiedung strenger grenzpolitischer Maßnahmen als Gegenleistung für die Unterstützung des Militärhilfepakets fordert, sieht die Zukunft für die Ukraine weiterhin ziemlich düster aus. Selbst wenn die beiden Parteien eine Einigung erzielen sollten, ist es wahrscheinlich, dass jedes weitere Hilfspaket nur auf zunehmenden Widerstand und weitere Hindernisse stoßen wird.

Der russische Präsident Wladimir Putin kann sicherlich die Zeichen der Zeit erkennen. In einer Pressekonferenz in dieser Woche erklärte er trotzig, dass sich seine Pläne für die Ukraine nicht ändern würden. "Der Frieden wird kommen, wenn wir unsere Ziele erreicht haben", sagte Putin. Er fügte hinzu, dass es möglich sei, die Beziehungen zu den USA wiederherzustellen, sobald "interne Veränderungen" vorgenommen worden seien.

Putin hat lange darauf gewartet, dass die Einheitsfront in Washington und unter den NATO-Verbündeten zusammenbricht. Es ist zwar unmöglich, seine Gedanken zu lesen, aber es ist wahrscheinlich, dass er bei seiner Wette die wachsende Skepsis gegenüber dem US-Interventionismus, die ausgeprägte politische Parteilichkeit auf dem Capitol Hill und unsere flüchtige Aufmerksamkeitsspanne berücksichtigt hat.

Nach den katastrophalen Kriegen in Vietnam und im Irak ist die Unterstützung der Amerikaner für ausländische Interventionen nach wie vor fragil. Das Erbe dieser beiden großen Kriege bedeutet, dass Generationen von Amerikanern erlebt haben, wie politische Entscheidungsträger Operationen auf der Grundlage falscher und irreführender Informationen rechtfertigten. Die Befürchtungen, dass ein militärischer Konflikt außer Kontrolle geraten, hohe Opferzahlen fordern, Veteranen sowohl psychisch als auch physisch vernarben und Milliarden von Dollar zum Nachteil inländischer Programme kosten könnte, sind nur allzu deutlich geblieben.

Damit soll nicht gesagt werden, dass die Skepsis im Hinblick auf den Krieg in der Ukraine gerechtfertigt ist, wo die Sicherheit und Stabilität der NATO in erheblichem Maße gefährdet ist, da Putins Ambitionen möglicherweise nicht mit der Ukraine enden. Doch unabhängig von der Legitimität der Sache agieren US-Präsidenten in einem Umfeld, in dem es schwierig ist, eine starke öffentliche Unterstützung für eine ausländische Intervention oder militärische Hilfe aufrechtzuerhalten. Irgendwann wird die Unterstützung wahrscheinlich schwinden, und dieser Punkt könnte bald erreicht sein.

Der zweite Punkt, den Putin wahrscheinlich verstanden hat, ist, dass es in einer Zeit der starken politischen Polarisierung nahezu unmöglich ist, eine dauerhafte parteiübergreifende Unterstützung für irgendetwas zu erreichen. Es gibt zwar Momente, in denen die Parteien zusammenkommen können, wie anfangs, als Russland im Februar 2022 seinen Angriff auf die Ukraine startete, aber es ist nur eine Frage der Zeit, bis die rot-blaue Kluft die Oberhand gewinnt.

Was die USA in Übersee tun, ist nicht unabhängig von den erbitterten Spaltungen, die sich ständig im Capitol Hill abspielen. In diesem Fall haben die Mitglieder der harten Rechten gemäßigtere Stimmen innerhalb der GOP in dieser Frage übertönt, und die Anziehungskraft, sich den Demokraten zu widersetzen - die die Entsendung von Militärhilfe an die Ukraine immer noch weitgehend unterstützen - hat sich als viel stärker erwiesen als der Wunsch, sich mit ihnen zusammenzutun. Umfragen des Pew Research Center haben ergeben, dass 48 % der Republikaner und der den Republikanern nahestehenden Unabhängigen der Meinung sind, dass die USA der Ukraine zu viel Unterstützung gewährt haben.

Der ehemalige Präsident Donald Trump hat mit seinen Äußerungen über Putin und seinen Behauptungen, den Krieg innerhalb von 24 Stunden beenden zu können, nur noch mehr Öl ins Feuer gegossen. Seine Rhetorik wird Putin nur in seiner Überzeugung bestärken, dass er inmitten der stockenden ukrainischen Gegenoffensive standhaft bleiben und auf die Möglichkeit warten kann, dass eine weitere Trump-Präsidentschaft oder einfach eine anhaltende Blockade im Kongress die Kriegsanstrengungen der Ukraine weiter beeinträchtigen wird.

Schließlich ist sich Putin sicherlich bewusst, dass wir als Kultur eine kurze Aufmerksamkeitsspanne haben. Im Zeitalter der nicht enden wollenden sozialen Medien haben die Amerikaner nur ein flüchtiges Interesse an einer Nachricht. Ungeachtet einer ernsten Krise - und davon gibt es bereits einige - stehen die Chancen gut, dass sich die Amerikaner der nächsten großen Sache zuwenden, sobald ein neuer Bericht oder ein virales Video auftaucht. Politiker in den USA, die in Kontroversen verwickelt sind, haben gelernt, daraus Kapital zu schlagen, indem sie sich weigern zurückzutreten und stattdessen den Sturm überstehen, bevor sich die Öffentlichkeit einem anderen Thema zuwendet.

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Im Bereich der Außenpolitik kann sich dies für Präsidenten, die eine langfristige Unterstützung für eine Initiative im Ausland suchen, als äußerst schwierig erweisen. Während Politiker in früheren Zeiten ein Gefühl der Dringlichkeit vermitteln konnten, indem sie beispielsweise gegen den Kommunismus wetterten, gibt es heute nur wenige Leitprinzipien, die eine ähnliche Wirkung erzielen können. Selbst die so genannte "Bully Kanzel" des Weißen Hauses ist in einer Zeit, in der die Informationsströme zersplittert und dezentralisiert sind, nicht mehr so effektiv. Die parteiischen Medien bedeuten, dass ein Großteil der Nachrichten, die die Menschen zu sehen bekommen, oft durch eine bestimmte politische Brille gefiltert wird.

Während eine Ansprache von Präsident John F. Kennedy während der Kubakrise oder von Präsident Ronald Reagan während des Kalten Krieges einst die Aufmerksamkeit der Nation auf sich ziehen konnte, können diese Botschaften heute in der Flut der Online-Informationen leicht übersehen werden. Und selbst wenn sie ankommen, ist es wahrscheinlich, dass ein Großteil der Öffentlichkeit zu etwas anderem scrollt.

Aus diesem Grund ist die Abstimmung über die Militärhilfe für die Ukraine äußerst wichtig. Demokraten und Republikaner haben die Möglichkeit, Putin zu widerlegen und der Welt zu zeigen, dass die USA in der Lage sind, langfristige Verpflichtungen zur Unterstützung wichtiger außenpolitischer Ziele einzugehen. Nicht nur Putin wird das beobachten, sondern auch andere Gegner und Verbündete, die darauf warten, zu sehen, was die USA meinen, wenn sie versprechen, einer Nation beizustehen.