Können Sonnenflecken Telefon- und GPS-Systeme stören?
Vor einigen Tagen gab die amerikanische Regierung eine Warnung heraus, wonach wir zum ersten Mal seit etwa 20 Jahren schwere geomagnetische Stürme erleben könnten. Das bedeutet, dass mindestens fünf "koronale Massenauswürfe" direkt auf die Erde zusteuern. Diese Auswürfe sind auch mit Sonnenflecken verbunden, die eine riesige Fläche bedecken, sogar größer als unser Planet selbst.
Die NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) sagt voraus, dass die Strahlung dieser Ereignisse ab Freitag eintreffen und das ganze Wochenende über anhalten wird. Diese Stürme könnten erhebliche Auswirkungen auf unsere Lebensbedingungen haben.
Die Unterbrechungen in der Ionosphäre der oberen Atmosphäre könnten verschiedene Dienste beeinträchtigen, darunter die Satelliten- und Hochfrequenz-Funkkommunikation. Hier erfahren Sie, was dies für die Nutzer von Technologien bedeutet:
Unterbrechungen der Kommunikation
Wenn die Strahlung der Sonne auf das Magnetfeld unseres Planeten trifft, verursacht sie Schwankungen in der Ionosphäre, einer Schicht in der oberen Atmosphäre. Wenn Sie für Ihren nächsten Samstagabend ein paar intergalaktische Shuttle-Jockeys geplant hatten, sollten Sie Ihre Pläne absagen. Die Veränderungen können die Umlaufbahnen von Raumfahrzeugen verändern oder sogar deren Elektronik zerstören.
Die Ionosphäre kann auch Funkübertragungen stören. Da sie die Verbindungen zwischen der Erde und den Satelliten erschwert, könnte es schwierig werden, die Kommunikation mit den Satelliten aufrechtzuerhalten, die um uns herumschwirren. Außerdem kann sie verhindern, dass Funksignale von der Ionosphäre reflektiert werden - eine Taktik, die einige Betreiber nutzen, um ihre Reichweite zu erhöhen.
Dieser Sturm könnte sich auf zahlreiche Technologieanwendungen auswirken. Betreiber von Raumfahrzeugen, GPS-nutzende Branchen wie Flugzeuge, Hochseeschiffe und die Landwirtschaft könnten Probleme bekommen. Sogar kritische Ham- und Notfallbehörden könnten betroffen sein, wenn die Auswirkungen des Sturms zu Signalstreuungen führen.
Ihr Mobiltelefon - sicher und unversehrt?
Keine Sorge, die geomagnetischen Störungen dürften nur minimale direkte Auswirkungen auf Ihr schickes Smartphone haben. Das liegt an den unterschiedlichen Frequenzen, auf die die Mobilfunknetze angewiesen sind.
Aber die Sache hat einen Haken: Diese Stürme können Schäden an der elektrischen Infrastruktur verursachen, die die drahtlosen Netze und Geräte zusammenhält. Wenn es zu Kollateralschäden an dieser Infrastruktur kommt, können selbst größere Weltraumwetterereignisse die Funk- und Mobilfunkdienste der Ersthelfer beeinträchtigen.
Vorbereitung auf einen Sturm
Trotz der NOAA-Warnung für schweres Weltraumwetter scheinen die Telefonnetze noch sicher zu sein. Untersuchungen der NOAA und der Federal Emergency Management Agency aus dem Jahr 2010 besagen, dass diese Ereignisse in den meisten Fällen "minimale direkte Auswirkungen" auf den öffentlichen Sicherheitsfunk und die kommerziellen Mobilfunkdienste haben werden. Die Wahrscheinlichkeit, dass elektronische Verbrauchergeräte beschädigt werden, ist sogar noch geringer.
Eine Präsentation der CISA (Cybersecurity and Infrastructure Security Agency) aus dem Jahr 2021 unterstreicht dies. Während für Kupferleitungen und Festnetze einige potenzielle Risiken bestehen, bleiben Funkübertragungen mit Sichtverbindung in der Regel unversehrt.
Im Februar kam es jedoch zu einem Umweg, als drei große Sonneneruptionen zu Stromausfällen führten. In Wirklichkeit war es aber "höchst unwahrscheinlich", dass diese Eruptionen direkt für die Ausfälle verantwortlich waren.
Nach Angaben der NOAA kann schweres Weltraumwetter das Stromnetz gefährden. Man rechnet mit "weit verbreiteten Problemen bei der Spannungsregelung" und möglichen "Ausfällen" in zentralen Teilen des Netzes.
Ein Sturm im Jahr 1989 verursachte einen neunstündigen Stromausfall in Quebec, Kanada, weil geomagnetische Schwankungen Transformatoren beschädigten. Erst kürzlich, im Oktober, führte ein ähnlicher Sturm wie der an diesem Wochenende zu Stromausfällen in Schweden und zu Schäden an Stromtransformatoren in Südafrika. Der größte bekannte geomagnetische Sturm der Geschichte, das so genannte Carrington-Ereignis im Jahr 1859, setzte Telegrafenstationen in Brand.
Die Folgen eines Ausfalls des Stromnetzes? Schreckliche Zeiten stehen bevor, mit Kommunikationsunterbrechungen, Serviceausfällen und Störungen des gesamten Funk- und Satellitenbetriebs. Um sich auf ein mögliches Weltraumwetterereignis vorzubereiten, sollten Sie sich also so vorbereiten, als ob Sie einen längeren Stromausfall erleiden würden.
Ashley Strickland von CNN hat zu diesem Bericht beigetragen.
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Quelle: edition.cnn.com
