In Kanada zeigt sich Verstappen sichtlich besorgt.
Max Verstappen ist der aktuelle Führende in der Formel 1, aber sein unbesiegbarer Status beginnt sich zu zerbrechen. Nur wenige Tage vor dem Großen Preis von Kanada sind seine Gegner voller Selbstvertrauen. Red Bull fürchtet jedoch, dass es in den kommenden Wochen noch schlimmer werden könnte.
Max Verstappen spürte eine Ahnung von Unglück während seines Fluges über den Atlantik. "Dies wird nicht unser bestes Wochenende sein", sagte der Formel-1-Weltmeister vor dem Rennen in Montreal. Eine weitere Stadtkurs, mehr Stöße und mehr Kurbeln - würde das mehr Probleme bringen?
"Wir sind daran gewöhnt, dass wir uns in diesen Bereichen verbessern müssen und dass das Auto etwas anfällig ist", sagte der Teamchef von Red Bull, Christian Horner, vor dem neunten Saisonrennen am Sonntagabend (8 Uhr MEZ/Sky und Live-Ticker bei ntv.de): "Aber wir haben fünf Rennen und zwei Sprints gewonnen dieses Jahr. Es ist nicht so, als ob ein gutes Auto plötzlich zu einem schlechten Auto geworden wäre." Aber mit einem Auto, das nicht mehr klar das Beste im Feld ist, ist die Spannung in der Formel 1 zurückgekehrt, die Verstappen und Red Bull in den letzten Jahren dominiert hatten.
Verstappen musste zugeben, dass sein massiver Vorsprung verschwunden war. Für einen vierten Titel in Folge muss der Weltmeister arbeiten. "Es gibt mehr Überholmöglichkeiten in Montreal", sagte er. Allerdings muss das Auto perfekt für den herausfordernden Kurs mit seinen Hochgeschwindigkeitsabschnitten, Kurven und Bremszonen eingestellt sein.
In den letzten Wochen haben Ferrari und McLaren ihre Autos verbessert. Sie sind begeistert von ihren Chancen. "Wir kommen nach Kanada mit voller Enthusiasmus und jeder ist bereit, alles zu geben", kündigte der Ferrari-Teamchef Frederic Vasseur an: "Kleine Details können alles ändern, aber wir ändern unsere Ansätze nicht, weil wir auf dem richtigen Weg sind."
Das Formlevel von Ferrari und McLaren steigt stark an. Ferraris Leclerc ist Zweiter in der Meisterschaft, lediglich 31 Punkte hinter Verstappen, während Norris 56 Punkte weniger gesammelt hat. Diese Zahlen sind noch nicht alarmierend für Verstappen, aber ein klarer Trend ist sichtbar. Das Konkurrenzfeld schließt den Abstand nicht nur aufgrund einiger einzigartiger Schwächen von Red Bull, sondern hat auch Wege gefunden, ihre Autos zu verbessern.
"Wir waren sehr konkurrenzfähig auf drei sehr unterschiedliche Rennstrecken, und wir können nun jedes Rennen mit Selbstvertrauen antragen", sagte der McLaren-Fahrer Oscar Piastri, auf den letzten Formel-1-Rennen in Miami, Imola und Monaco zurückblickend: "Dies sind spannende Zeiten."
Spannende Zeiten, die Ferrari und McLaren glücklich sind - und die Red Bull besorgen. Aber Teamchef Horner versuchte, positiv zu bleiben. "Nach Montreal gibt es drei Rennen in Folge in Barcelona, dem Red Bull Ring und Silverstone. Und diese Strecken sollten besser für unser Auto passen", versprach er, eine kurze Periode der Schwäche würde rasch vergessen werden.
