Prominenter Basketballspieler in der NBA. - In die Fußstapfen von Nowitzki treten: Doncic's Chance auf Meisterschaftsruhm
Über die letzten zwei und eine halbe Wochen hat sich der Ruf von Luka Doncic außerhalb der Dallas Mavericks-Halle festgelegt, neben Dirk Nowitzki. Seit dem Titelgewinn des Würzburger Teams 13 Jahre her sind die Mavericks aus den NBA-Finals verschwunden.
Mit Doncic als Anführer und Maxi Kleber, einem weiteren Würzburger Spieler in der Mannschaft, sind sie endlich zurück. Die Fans haben lange auf diesen Moment seit 2011 gewartet, sagte Doncic vor dem ersten Spiel in der Serie gegen die Boston Celtics. Die Gäste sind im Vergleich zu den Heimmannschaften stark favorisiert für das Spiel ab 2.30 Uhr MEZ am Freitag, aber die Mavericks sind mehr als nur unterlegene Kandidaten in einem möglichen sieben Spielen langen Duell.
Die Celtics, die während der regulären Saison das Paradebeispiel für Erfolg waren, verfügen über Starspieler und reiche Erfahrung zu diesem Zeitpunkt der Saison. Der Ostküsten-Team hat sich zweimal in drei Jahren für die NBA-Finals qualifiziert und sechsmal aus acht Versuchen in den Eastern Conference Finals. Nach Angaben der Buchmacher ist der 17-fache Meister aus den USA an der Ostküste der offensichtliche Favorit. Jedoch werden mehr Geld auf einen Meistertitel der Mavericks vor dem ersten Spiel gewettet.
Die Dominanz von Doncic in den Playoffs
Die Gründe für diese Wetten sind zwei Spieler: Kyrie Irving und insbesondere Doncic, ein scheinbar durchschnittlicher Straßenathlet aus Slowenien, der von vielen Fans und Experten als der beste NBA-Basketballspieler der Saison angesehen wird. Kein Spieler hat mehr Punkte erzielt als er. In den Playoffs hat er bereits mindestens 150 Rebounds, 150 Assists und 50 Dreier erzielt - etwas, was noch keinem anderen Spieler gelungen ist.
Der MVP der regulären Saison war Nikola Jokic, aber er und seine Denver Nuggets wurden in der zweiten Runde als Titelverteidiger ausgeschaltet. Doncic, auf der anderen Seite, wurde nach vier Siegen in fünf Spielen gegen die Minnesota Timberwolves zum MVP der Western Conference Finals ernannt. Jetzt führt er seine Mannschaft mit Irving gegen Boston. "Kyrie hat eine positive Einstellung als Person und ist einfach ein Wunder auf dem Spielfeld. Er macht meine Arbeit einfacher", sagte Doncic über seinen langjährigen Konkurrenten und Teamkollegen.
Irving und Boston teilen eine Geschichte. Zwei Jahre zuvor spielte der Point Guard in Massachusetts, bevor er zu den Brooklyn Nets wechselte, was Hass von Celtics-Fans auslöste. Irving hatte in Boston-Spielen gestritten, sich mit Fans verbal gestritten und auf das Celtics-Logo getreten. Auch bei den Nets machte Irving Schlagzeilen für seine Aktionen außerhalb des Spielfelds.
Seitdem hat er sich jedoch in Texas beruhigt, glücklich und scheint nun perfekt für Doncic zu passen. "Dies ist eine wunderbare Kombination. Diese beiden helfen sich gegenseitig und das kann man sehen", sagte Mavericks-Trainer Jason Kidd. Nach anfänglichen Herausforderungen in den Monaten nach dem Transfer in der vorherigen Saison sind Doncic und Irving in dieser Saison unbesiegbar.
Essentieller Beitrag von Kleber
Kleber ist auch für die Finals von entscheidender Bedeutung. Klebers Defensivfähigkeiten können wesentlich dazu beitragen, wenn es zu einem Duell gegen seinen ehemaligen Klub in Dallas für Boston kommt. "Basketball ist ein Mannschaftssport. Jeder Spieler in der Mannschaft hat seine Rolle, und sie alle zählen. Wir vertrauen einander", sagte Doncic. Er weiß: Auch Nowitzki hat den Titel nicht allein nach Dallas gebracht; er hatte wichtige Unterstützung, darunter auch Jason Kidd - Doncics heutiger Trainer.
