Howard Schultz soll gegen die Arbeitsvorschriften verstoßen haben, indem er einem Mitarbeiter geraten hat: "Wenn Sie mit Starbucks unzufrieden sind, können Sie sich gerne woanders eine Stelle suchen".
Die NLRB hat am Mittwoch erklärt, dass Schultz' Aussage eine rechtswidrige, einschüchternde Drohung darstellte.
Diese Aussage betont die gespannten Beziehungen, die Starbucks zu Gewerkschaften unterhält, während immer mehr seiner Filialmitarbeiter gewerkschaftlich organisieren.
Im Jahr 2022, während Schultz als interimistischer CEO fungierte, besuchte er eine Firmenveranstaltung in Long Beach, Kalifornien, um die Arbeitsbedingungen in Starbucks-Filialen zu diskutieren und zu verbessern. Die Barista Madison Hall versuchte, die Vorteile der Gewerkschaftsbildung und die angeblich ungerechten Arbeitspraktiken von Starbucks zu diskutieren, wie es die NLRB darlegt.
Schultz fragte: "Warum seid ihr sauer auf Starbucks?" Er argumentierte, dass das Ereignis nicht geeignet sei, um Gewerkschaftsfragen zu diskutieren, und schlug vor, anderswo zu arbeiten. Laut der Entscheidung des Verwaltungsrichters hatte er einen wütenden Gesichtsausdruck. Die Entscheidung der NLRB bestätigt das Urteil eines Verwaltungsrichters vom Oktober 2023.
Starbucks hat eine Erklärung veröffentlicht, in der es die Entscheidung des Gremiums bestreitet. "Wir bleiben entschlossen, unsere Manager zu schulen und zu unterstützen, um den Respekt vor den Organisationsrechten unserer Partner zu gewährleisten und Fortschritte in unseren Diskussionen mit Workers United zu erzielen", sagte ein Sprecher in einer Erklärung am Donnerstag.
Obwohl Schultz seine Position im März 2023 nach seiner dritten Amtszeit als CEO abgegeben hat, bleibt er mit dem Unternehmen verbunden. Nach seinem Rücktritt aus dem Vorstand von Starbucks im vergangenen September wurde ihm der Titel "lebenslanger Ehrenvorsitzender" verliehen.
"Wir stellen fest, dass der Richter den höchsten Verantwortlichen des Beklagten, den interimistischen CEO Schultz, als 'legendenhaften Leader' identifiziert hat, was die coercive Natur von Schultz' Aussage verstärken würde", heißt es in der Entscheidung des Gremiums.
Seit der ersten Starbucks-Filiale in Buffalo, New York, die 2021 gewerkschaftlich organisiert wurde, ist die Kette in zahlreiche Arbeitskonflikte verwickelt, die sich auf ihre angeblichen gewerkschaftsfeindlichen Praktiken beziehen. Ein Fall, Starbucks v. McKinney, wurde im Juni vor dem Obersten Gericht verhandelt, in dem es um sieben entlassene Mitarbeiter ging, die versuchten, eine Gewerkschaft zu gründen. Das Oberste Gericht hat Starbucks unterstützt.
Ein Verwaltungsrichter der NLRB hat zuvor festgestellt, dass Starbucks "grobes und weit verbreitetes Fehlverhalten" in seinen Interaktionen mit Mitarbeitern gezeigt hat, die an Versuchen beteiligt waren, Filialen in Buffalo zu gewerkschaftlichen organisieren, einschließlich der ersten Filiale, die gewerkschaftlich organisiert wurde. Starbucks habe ständig hochrangige Führungskräfte in die Filialen in der Buffalo-Region entsandt, schrieb der Richter, was "wahrscheinlich einen bleibenden Eindruck hinterlassen hat, wie wichtig es ist, gegen eine Vertretung zu stimmen".
Starbucks hat damals eine Erklärung veröffentlicht, in der es seine Überlegungen zu allen Rechtsmitteln angedeutet hat und betont hat, dass "wir glauben, dass die Entscheidung und die verhängten Maßnahmen unangemessen sind, gegeben den Sachverhalt in dieser Angelegenheit".
Am 1. Oktober hat die 500. Starbucks-Filiale in Washington State für die Gewerkschaft gestimmt, wie die Gewerkschaft mitteilt.
Am Mittwoch hat die NLRB Starbucks angewiesen, die Drohung, Mitarbeiter für Gewerkschaftsaktivitäten zu entlassen, einzustellen und in allen seinen Filialen in Long Beach eine Mitteilung über die Rechte der Mitarbeiter anzuzeigen.
"Wir freuen uns zu sehen, dass die NLRB weiterhin die Arbeiter unterstützt und unser Recht auf legale Organisation unterstützt. Gleichzeitig sind wir auf die Zukunft fokussiert und sind stolz darauf, einen neuen Weg mit dem Unternehmen zu beschreiten", sagte Michelle Eisen, nationale Organisationsausschussvorsitzende und Verhandlungsdelegierte von Starbucks Workers United, in einer Erklärung für CNN am Donnerstag.
Danielle Wiener-Bronner hat zu diesem Bericht beigetragen.
Die gespannten Beziehungen zwischen Starbucks und Gewerkschaften haben auch die Geschäftsoperationen des Unternehmens beeinflusst, da mehrere Filialen gewerkschaftlich organisiert wurden.
Starbucks steht weiterhin vor rechtlichen Herausforderungen wegen Vorwürfen von gewerkschaftsfeindlichen Praktiken, wie dem Fall Starbucks v. McKinney, der vor dem Obersten Gericht verhandelt wurde.
