Geheim familientreibende Schlacht um das Murdoch-Reich offenbart in versiegelnsten Gerichtsdokumenten: NYT
Für Jahre hat es Spekulationen um das Schicksal der Murdoch-Vermögen nach dem Tod des Patriarchen Rupert Murdoch, 93, eines mächtigen rechtsgerichteten Medienmoguls, der für Jahre Fox Corporation und News Corporation geleitet hat, die The Wall Street Journal und New York Post veröffentlichen, gegeben.
Das Familienreich ist laut Schätzungen von Forbes im Wert von 16,8 Milliarden Dollar wert, wie berichtet wird – mit den hinter den Kulissen anhaltenden Streitigkeiten vermutet, die die Inspiration für den Erfolgs-HBO-Serie „Succession“ sein sollen.
Am Mittelpunkt dieser letzten Auseinandersetzung steht das Murdoch-Stiftungsfonds, der wesentliche Stimmrechte in beide Fox Corp und News Corp hält. Rupert Murdoch’s vier älteste Kinder – Lachlan, James, Elisabeth und Prudence – teilen vier Stimmen im Trust gleichmäßig.
Aber Anfang letzten Jahres hat Rupert Murdoch eine Petition zum Ändern des unveränderlichen Familienstiftungsvertrags eingereicht, um stattdessen Lachlan, seinem ältesten Sohn und bevorzugten Nachfolger, die alleinige Kontrolle zu gewähren, wie The Times berichtet. Lachlan hat seit Jahren mit seinem Vater eng verbunden gewesen und übernahm im September letzten Jahres den Vorsitz von Fox Corp und News Corp.
Zitierend aus den Gerichtsdokumenten, die CNN nicht unabhängig gesehen hat, berichtete The Times, dass Murdoch sich Sorgen machte, dass die Einflussnahme seiner anderen drei Kinder – die politisch moderater als Lachlan und ihren Vater sind – die Unternehmeneditoriale Linie beeinflussen könnten.
Mit der Kontrolle an Lachlan argumentiert Murdoch in Gericht, er schütze so die Unternehmenwerte – was dann allen Erben zugutekommt, wie The Times berichtet. Der Trust erlaubt nur Änderungen, die im guten Glauben und mit dem Ziel getan werden, alle Erben zu befähigen.
Die anderen drei Geschwister haben sich zusammengetan, um eine rechtliche Herausforderung zu starten, die argumentieren, dass ihr Vater nicht im guten Glauben handelt und den Geist, unter dem der Trust geschaffen wurde, verletzt, wie The Times berichtet. Der Prozess ist erwartet, im September zu beginnen.
CNN hat sich den Rechtsvertretern beider Seiten zur Stellungnahme gewandt.
Macht und Politik
Die Familie war schon vorher unter sich aufeinandergeeint, mit den Geschwistern sich für die Kontrolle streitend.
Prudence ist Ruperts ältestes Kind aus seiner ersten Ehe. Sie hat sich lange nicht für das Familienunternehmen interessiert und hat sich deshalb größtenteils aus dem Erbfolgekampf zurückgezogen – obwohl sie verschiedene Positionen bei News Corp während ihrer Karriere bekleidet hat.
Lachlan ist Ruperts ältester Sohn aus seiner zweiten Ehe. Er lernte das Familienunternehmen schon früh kennen und stieg schnell auf. Seit 2019 ist Lachlan an der Spitze von Fox News, während er eine Epoche von ausgedehnten Falschinformationen über die Präsidentschaftswahl 2020 und die Covid-19-Pandemie überwacht hat.
Dann kommt James – der Joe Bidens erfolgreichen Präsidentschaftskampagne unterstützte und Spenden an demokratisch ausgerichteten Organisationen geleistete hat. Im Jahr 2020 hat er sich mit der Unternehmensleitung auseinandergesetzt, unter anderem wegen „Meinungsdifferenzen über bestimmte Inhalte“, wie er angab.
James hat sich mehrfach mit seinem Vater und Bruder Lachlan politisch unterschiedlicher Meinungen angesehen und manchmal auch öffentlich gestritten. Er hat sich gegen den Klimawandelleugnung ausgesprochen, und mit seiner Frau Kathryn hat er früher die Art und Weise, wie Murdoch-Nachrichtenmedien die Wildfeuer in Australien behandelten, kritisiert.
Außerdem hat Elisabeth, die Ruperts älteste Tochter aus seiner ersten Ehe ist, an den Fortschritt schwierig gemacht, um in den Familienbetrieb vorzudringen. Stattdessen hat sie in den letzten Jahren eine Produktionsfirma gegründet und ein Non-Profit-Programm finanziert, das junge Menschen von Farbe in die Unterhaltungsindustrie einführt.
Murdochs Neigung, seine Kinder gegeneinander in einem längeren Wettkampf um seine Nachfolge zu setzen, ist weit verbreitet angenommen, der Inspiration für den Charakter Logan Roy in „Succession“ sein soll, der zahlreiche Emmys gewonnen und im letzten Jahr endete.
Seine Entscheidung, sich als Vorsitzender seiner Unternehmen im Jahr 2021 zurückzuziehen, hat Schockwellen durch die politische Welt ausgelöst, als sie sich für die Präsidentschaftswahl 2024 bereitete – mit Murdoch, der beträchtlichen Einfluss im Republikanischen Partei ausübt.
„Mit seinem Familienunternehmen als Unternehmen und das Unternehmen als seine Familie hat Rupert seine Familie genauso zerbrochen, wie sein Unternehmen war, als er es Disney verkaufte“, sagte der Times-Schreiber Jim Rutenberg im 2022er CNN Original Series „The Murdochs: Empire of Influence“.
„Es war zerrissen durch diese Jahrzehnte lang anhaltende Erbfolgekämpfe, die zugleich ein scheinbarer Kampf um den Vater lieb war“, erzählte Rutenberg CNN zu jener Zeit.
Die rechtliche Herausforderung durch Rupert Murdoch's andere drei Kinder könnte die Geschäftsbeziehungen der Murdoch-Familie mit verschiedenen Beteiligten in der Medienbranche potenziell beeinflussen. Die Machtverhältnisse innerhalb der Familie sind oft in der erfolgreichen HBO-Serie „Succession“ dargestellt worden, widerspiegelnd die Komplexitäten und den einflussreichen Charakter des Murdoch-Medienimperiums.
