Frauen liegen bei entsprechenden politikbezogenen Spenden hinter den Männern zurück. Wie Spendengruppen wie die von J. Smith-Cameron diese Kluft möglicherweise schließen könnten
In den letzten zwei Jahren hat eine Frau eine Wohltätigkeitsgruppe geleitet, die Spenden von ihren Freunden, den Freunden ihrer Freunde und Gleichaltrigen sammelt, um die Gesetzgebung in den Bundesstaaten in Richtung einer liberaleren politischen Haltung zu beeinflussen. Die Zahl der Mitglieder dieser Gruppe ist inzwischen auf über 400 angewachsen.
Ein bemerkenswerter Aspekt dieses Projekts ist der hohe Anteil von Frauen, die diese Initiative leiten und mitgestalten. Dies steht in krassem Gegensatz zu den typischerweise geschlechtsspezifisch unausgewogenen politischen Spenden in den USA. Die als "State Fair" bekannte Gruppe ist Teil des 2017 gegründeten States Project, einer Organisation, die zu einem wichtigen Akteur in der linken Politik geworden ist, indem sie die seit langem bestehenden Investitionen der Rechten in staatliche Rennen in Frage stellt.
Ungefähr 82 % der Führungskräfte und 75 % der Spender in den Spendenkreisen des States Project sind Frauen, was deutlich macht, wann und wie Frauen sich für politische Spenden entscheiden. Die gestiegene Bedeutung, die bundesstaatlichen Wahlen, insbesondere von Frauen, nach der Präsidentschaft von Donald Trump und der Entscheidung des Obersten Gerichtshofs, die Roe v. Wade aufhob, zukommt, trägt ebenfalls zu diesem Trend bei.
Die Daten zeigen, dass Frauen bei den traditionellen politischen Spenden hinter den Männern zurückbleiben. Laut einer Untersuchung des Zentrums für amerikanische Frauen und Politik an der Rutgers University stellen Frauen zwischen 2019 und 2022 etwa 45 % der Spender für allgemeine Wahlkampagnen von Abgeordnetenhäusern und Senaten. Ihr Anteil ist sogar noch geringer, wenn man den Gesamtbetrag betrachtet, der an die Kammern und Senate der Bundesstaaten gespendet wurde - nur etwa 30 % wurden von Frauen gespendet, was zeigt, dass sie in der Regel weniger spenden als Männer. Ein anderer Trend ist jedoch bei den Spendenkreisen des States Project zu beobachten, wo Frauen zwischen 2020 und 2023 72 % der gesammelten Gelder beisteuerten.
Kira Sanbonmatsu, eine leitende Wissenschaftlerin bei CAWP, ist der Ansicht, dass Mechanismen wie Spendenkreise einen bedeutenden Unterschied in der politischen Landschaft bewirken können. Sie erklärt: "Wir wissen, dass Frauen häufiger wählen als Männer, aber wir denken nicht immer daran, dass Spenden eine Form der Beteiligung sind und dass man sich damit Gehör verschaffen kann. Mechanismen wie Spendenkreise können also einen Unterschied machen".
Im Juni 2022 löste die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs, das Recht auf Abtreibung auf Bundesebene aufzuheben und es wieder in die Zuständigkeit der Bundesstaaten zu legen, einen starken Anstieg der Zahl der Spendenkreise des States Project aus. Die Zahl der Spendenkreise stieg von 75 im März 2022 auf 314 im November und umfasst nun 183 aktive Kreise.
Kürzlich traf sich eine Gruppe von etwa 20 Personen, hauptsächlich Frauen, auf Zoom, um zu erfahren, wie sie mit ihren kleinen Spenden dazu beitragen können, das Repräsentantenhaus des Bundesstaates Pennsylvania zu schützen und den Senat in diesem Jahr zu gewinnen. Dieser Kreis, der sich Wake Up PA! nennt, hat bereits fast 64.000 Dollar von den angestrebten 100.000 Dollar gesammelt.
Obwohl dies im Kontext einer Wahl ein scheinbar unbedeutender Betrag ist, wird in dem Rundschreiben betont, dass für die Beeinflussung einer Wahl zum Repräsentantenhaus eines Bundesstaates nicht so viel Geld benötigt wird wie für die Beeinflussung einer Wahl auf Bundesebene, und dass das Sammeln von Kleinspenden eine Möglichkeit für die Wähler ist, die Macht in der Legislative zu verlagern, die Einfluss auf die Erstellung von Wahlkarten, die Aufstellung von Wahlmännern und die Kontrolle über Abtreibungsrechte haben kann.
Das States Project geht davon aus, dass es für 2024 mehr als 10 Millionen Dollar aufbringen wird, wobei bereits über 5 Millionen Dollar zugesagt wurden.
Smith-Cameron hatte zunächst Schwierigkeiten, die Spendenkreise des States Project zu verstehen, und es dauerte einige Jahre, bis sie ihren eigenen Kreis eröffnete. Sie erinnert sich: "Ich konnte es nicht verarbeiten. Und ich denke, das ist interessant - das Konzept, Geld für staatliche Wahlen zu sammeln, fällt den meisten Menschen nicht leicht."
Aber jetzt sagt sie: "Ich kann nachts schlafen". Sie ist zufrieden mit ihrer Rolle, etwas zu bewirken, und fügt hinzu: "Ich habe das Gefühl, etwas Konkretes zu tun. Machbar. Erschwinglich." Smith-Cameron hat sogar schon virtuelle Pyjama- und Martini-Partys für die Mitglieder ihres Kreises veranstaltet, aber auch intimere Zusammenkünfte in ihrer Wohnung in New York City. Ihr Kreis hat bereits Geld gespendet, um das Repräsentantenhaus des Bundesstaates Pennsylvania und das Abgeordnetenhaus von Virginia zu stürzen und den Senat des Bundesstaates zu verteidigen.
Keine Spende ist zu gering. Wie Melissa Walker, die Leiterin der Spendenkreise beim States Project, anmerkt, gibt es kein Minimum und kein Maximum. Jeder Kreis kann den Staat auswählen, den er finanziell unterstützen möchte, und einige veranstalten sogar Partys, um sich zu entscheiden.
Wie Jan Swenson, eine der Organisatorinnen von Wake Up PA! betont, wird in diesen Spendenkreisen jeder gleich viel wert sein, unabhängig von der Höhe seines Beitrags. Sie bemerkt: "Da unsere Spenden zusammengelegt werden, können wir sehen, wie unsere Gesamtsumme wächst, und das ist unglaublich motivierend." Jessica Diamond, eine der Mitorganisatorinnen von Wake Up PA!, ergänzt: "Ein Teil der Brillanz dieses Modells ist das exponentielle Wachstum. ... Das ist so ziemlich der beste Weg, um den Koch-Brüdern der Welt entgegenzuwirken.
Gruppen, die sich auf kollektives Spenden konzentrieren, gibt es schon seit geraumer Zeit in der Philanthropie, auch wenn sie um die Wende zum 21. Jahrhundert stark an Bedeutung gewonnen haben, wie ein 2024-Bericht des Dorothy A. Johnson Center for Philanthropy an der Grand Valley State University und Philanthropy Together zeigt. Interessanterweise werden diese Gruppen überwiegend von Frauen geleitet: 92 % der Umfrageteilnehmer sind Frauen.
Michael Layton, einer der Autoren der Studie und Inhaber des W.K. Kellogg-Lehrstuhls für kommunale Philanthropie am Johnson Center, ist der Ansicht, dass Frauen über eine angeborene Eigenschaft verfügen, die sie sozialer und besser vernetzt macht. Dieses soziale Kapital bildet seiner Meinung nach die Grundlage für den Aufstieg des kollektiven Gebens.
Traditionell lassen sich Spendenkreise auf eine Zeit zurückführen, in der Frauen noch kein eigenes Einkommen hatten, so Christin Walker, eine weitere Autorin des Berichts. Früher verdienten Männer Geld und leiteten es für Zwecke weiter, die Frauen zwar wünschten, für die ihnen aber die Mittel fehlten. Die Frauen schlossen sich jedoch zusammen, um ihre Ressourcen zu bündeln und einen Beitrag für ihre Gemeinschaften zu leisten.
Die Essenz dieses Ansatzes fasziniert Smith-Cameron, eine Freundin von Walker. Sie ist der Meinung, dass es für Frauen ganz natürlich ist, sich zusammenzuschließen, sich auszutauschen und über eine Sache zu diskutieren, wodurch ein einzigartiges Gefühl der Kameradschaft entsteht. Ihrer Meinung nach ist es nicht ungewöhnlich, dass Frauen im Vergleich zu ihren männlichen Kollegen kontinuierlich kleinere Beträge spenden.
"Meine männlichen Freunde neigen eher dazu, über "populäre" Ereignisse wie die Präsidentschaftswahlen oder den Senat zu diskutieren", fügte sie hinzu. "Es ist schwierig, ihre Aufmerksamkeit auf andere Themen zu lenken".
Diese Zirkel können auch als Lernzirkel genutzt werden, so Walker, die die Wahl 2016 als Augenöffner empfand. Sie kannte nicht einmal die Namen der Abgeordneten ihres Bundesstaates New York, bevor sie den damaligen Senator Daniel Squadron, einen der Gründer des States Project, auf einer Weihnachtsfeier sprechen hörte.
Walker, eine Kinderbuchautorin und frühere Autorin für Teenager-Magazine, gehörte zu der Gruppe, die sich 2017 zusammenfand, um den ersten Spendenkreis zu gründen. Ihr Ziel ist es, das Gespräch von den hochkarätigen Senatsrennen auf Dinnerpartys auf die Bedeutung einer entscheidenden Mehrheit in den Kammern auf Staatsebene zu verlagern - eine Strategie, die sich in Michigan mit nur einer Handvoll Stimmen als erfolgreich erwiesen hat.
Auf die Kritik, dieses Vorgehen sei ein Eingriff in die Wahlen anderer Bundesstaaten, antwortete Walker: "Die Gesetze der Bundesstaaten sind beweglich."
"Die Bundesstaaten sind als Versuchslabore für die Demokratie gedacht", fügte sie hinzu, "aber sie können auch der Boden für Gesetze zur Unterdrückung von Wählern und für Abtreibungsverbote sein."
Aus diesem Grund hat Smith-Cameron ihren Prominentenstatus genutzt, um über ihre Arbeit mit Spenden auf Staatsebene zu sprechen: "Wenn die Leute das Konzept verstehen", sagte sie, "können wir dem ganzen Land einen echten Machtschub geben." Sie glaubt, dass diese Strategie ein großes Potenzial birgt und nur darauf wartet, entfesselt zu werden.
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Quelle: edition.cnn.com
