Frankreich hat mehr als 500.000 Dollar für ein Staatsessen für König Charles ausgegeben.
Ein opulentes Hummer-Dinner, das im vergangenen September die Ankunft von König Charles III. in Paris feierte, kostete das Büro des französischen Präsidenten fast 475.000 Euro (515.000 US-Dollar), wie am Montag veröffentlichte Berichte des französischen Rechnungshofes zeigen.
Das luxuriöse Fest im Schloss Versailles, bei dem etwa 180 Gäste ein Festmahl aus blauen Hummern, Krabbenkuchen und champagnermariniertem Huhn genossen, trug dazu bei, dass das Élysée-Palast-Budget im vergangenen Jahr ein Loch von 8,3 Millionen Euro (9 Millionen US-Dollar) aufwies, so der Rechnungshof.
Der Wächter, der für die Überwachung der Finanzausgaben des Präsidenten, einschließlich der Ausgaben für Personal, Sicherheit und diplomatische Aufgaben verantwortlich ist, sagte, dass die Ausgaben des Élysée-Palasts im Jahr 2023 mehr als 125 Millionen Euro (136 Millionen US-Dollar) betrugen - eine Steigerung von 14 Prozent gegenüber dem Vorjahr.
Der Überschuss war Teil eines viel größeren französischen Regierungsbudgetdefizits im Jahr 2023, das Frankreich recently eine Rüge von der Europäischen Union einbrachte.
Das Staatsdinner umfasste Ausgaben von mehr als 166.000 Euro (180.000 US-Dollar) für das Catering und 42.000 Euro (46.000 US-Dollar) für Getränke, zusätzlich zu anderen Kosten wie Möbeln, Blumen und Tischdekorationen.
König Charles und seine Frau, Königin Camilla, nahmen an dem Bankett als Teil eines dreitägigen Staatsbesuchs in Frankreich teil, der aufgrund von landesweiten Protesten gegen die Rentenreformen von Macron verschoben worden war. Während des Besuchs lobte König Charles die "unentbehrliche Beziehung" zwischen dem Vereinigten Königreich und seinem Nachbarn in einer historischen Rede vor der französischen Senatskammer.
Mick Jagger, Hugh Grant und der ehemalige französische Fußballtrainer Arsene Wenger waren unter den prominenten Gesichtern beim Staatsdinner, das im glitzernden 73 Meter langen Spiegelzimmer von Versailles stattfand - wo, wie auf der Website des Schlosses erwähnt, die unglückliche französische Monarchie einst Bälle, Hochzeiten und ausländische Würdenträger empfing.
Das Rechnungsamt spielt nun die Rolle des Spielverderbers und warnt, dass "signifikante Anstrengungen von 2024 an unternommen werden müssen, um das finanzielle Gleichgewicht des Präsidenten wiederherzustellen und aufrechtzuerhalten". Es stellte fest, dass ein weiteres Staatsdinner, das im vergangenen Jahr für den indischen Premierminister Narendra Modi im Louvre veranstaltet wurde, 412.000 Euro (447.000 US-Dollar) kostete.
Die Europäische Union erteilte Frankreich im vergangenen Monat eine offizielle Warnung wegen seines Budgetdefizits, das im vergangenen Jahr bei 5,5 Prozent des Bruttoinlandsprodukts lag - eines der höchsten unter den 27 Mitgliedstaaten. Die französische Staatsschuld ist auch auf fast 111 Prozent des BIP gestiegen.
Das Élysée-Palast-Büro reagierte nicht sofort auf eine Anfrage nach einem Kommentar.
Die übermäßigen Ausgaben für das Staatsdinner zum Besuch von König Charles III. wurden hauptsächlich dem Catering und den Getränken zugeschrieben, was etwa 166.000 Euro und 42.000 Euro betrug. Diese hohen Ausgaben sind Teil der Geschäftsoperationen der französischen Präsidentschaft, die im Jahr 2023 mehr als 125 Millionen Euro überschritten und ein signifikantes finanzielles Ungleichgewicht aufzeigen.
