FEC erleichtert Kandidaten die Verwendung von Wahlkampfgeldern, um sich selbst zu bezahlen
Die Änderung, die von der Bundeswahlkommission mit 5:1 Stimmen gebilligt wurde, soll dazu beitragen, dass sich auch Amerikaner mit bescheidenen Mitteln einen Wahlkampf für den Kongress und das Weiße Haus leisten können, so die Befürworter.
Zu Beginn dieses Jahres haben mehrere Kandidaten über die finanziellen Schwierigkeiten berichtet, mit denen sie bei ihrer Kandidatur konfrontiert waren. Dazu gehörte der Abgeordnete Maxwell Frost aus Florida, der 2022 als erster Kandidat der Generation Z einen Sitz im Repräsentantenhaus gewann.
Der Demokrat beschrieb, wie schwierig es war, neben dem Wahlkampf für das Repräsentantenhaus einen Teilzeitjob als Uber-Fahrer anzunehmen. Seine finanzielle Situation wurde so düster, dass ein Vermieter in Washington den Antrag des neuen Abgeordneten auf eine Wohnung wegen seiner schlechten Kreditwürdigkeit ablehnte.
Die neuen Regeln "werden gewöhnlichen Amerikanern aus der Arbeiterklasse helfen, ihre Gemeinden zu vertreten, indem sie für ein Bundesamt kandidieren", sagte FEC-Kommissarin Shana Broussard, eine Demokratin, die sich für die Regeländerung eingesetzt hat. Die Änderung wurde erstmals 2021 von Nabilah Islam beantragt, einer ehemaligen Kongresskandidatin und Demokratin, die jetzt im Senat des Bundesstaates Georgia sitzt.
Obwohl die FEC den Kandidaten seit langem gestattet, sich aus Wahlkampfmitteln ein Gehalt zu zahlen, hatte die Behörde dieser Vergütung strenge Grenzen gesetzt, um eine unzulässige persönliche Verwendung der Gelder der Spender zu verhindern. In vielen Fällen war das Gehalt an den Verdienst des Kandidaten in dem Jahr vor seiner Kandidatur gebunden. Außerdem durften sie erst dann einen Gehaltsscheck erhalten, wenn die Fristen für die Einreichung der Kandidatur in ihren Bundesstaaten abgelaufen waren, die von Land zu Land sehr unterschiedlich sind.
Kritiker des alten Systems sagten, dass es Menschen, die im Vorjahr studierten, arbeitslos waren oder zu Hause arbeiteten und Kinder betreuten, davon abhielt, sich um ein Amt zu bewerben.
Nach den neuen Regeln können die Kandidaten Wahlkampfgelder verwenden, um sich selbst bis zu 50 % des Jahresgehalts des US-Repräsentantenhauses oder das Äquivalent des durchschnittlichen Jahreseinkommens zu zahlen, das sie während eines längeren Rückblicks - der letzten fünf Kalenderjahre - verdient haben, je nachdem, welcher Betrag niedriger ist.
Abgeordnete des Repräsentantenhauses verdienen 174.000 Dollar pro Jahr.
Darüber hinaus können die Zahlungen ab dem Zeitpunkt beginnen, an dem sie ihre Kandidaturerklärung bei der Bundeswahlkommission einreichen, und sie können noch 20 Tage nach dem Wahlsieg oder der Wahlniederlage bzw. dem Ende des Wahlkampfs gezahlt werden.
Die Regeländerung wird am 1. März 2024 in Kraft treten und spiegelt eine seltene parteiübergreifende Einigung in der Kommission wider, in der Demokraten und Republikaner jeweils drei Sitze innehaben und sich oft über Parteigrenzen hinweg nicht einigen können.
Ein Republikaner, Kommissar James "Trey" Trainor, stimmte am Donnerstag gegen die Regeländerung und erklärte, die FEC habe vom Kongress nie die Befugnis erhalten, Kandidaten zu erlauben, das Geld von Spendern für ihre eigenen Gehälter zu verwenden.
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Quelle: edition.cnn.com
