"Es ist nicht für jeden gut", gibt Charles Barkley offen zu, während die Zukunft von TNT in der NBA ungewiss ist.
Der pensionierte NBA-Spieler und Co-Moderator von "Inside the NBA" sprach kürzlich in der "The Dan Patrick Show" über die Wahrscheinlichkeit, dass der Sender die Rechte für die Übertragung der Ligaspiele im nächsten Jahr verliert, was möglicherweise das Ende des Programms im Turner-Netz zur Folge haben könnte. Barkley äußerte sich besorgt über seine Kollegen und gab den "verrückten Leuten", die bei WBD das Sagen haben, die Schuld an der Situation.
"Diese Leute, mit denen ich zusammenarbeite, haben die ganze Sache vermasselt - das ist klar", schrie Barkley, sichtlich frustriert. Er verwies auf die umstrittene Aussage von WBD-CEO David Zaslav aus dem Jahr 2022, dass sie "die NBA nicht brauchen", was den NBA-Commissioner Adam Silver verärgert und zu der aktuellen Situation geführt haben dürfte.
"Es ist traurig für uns alle", sagte Barkley.
Die NBA versucht derzeit, die Übertragungsrechte mit den Medienunternehmen neu auszuhandeln und strebt eine deutliche Erhöhung der für die Spiele gezahlten Beträge an. WBD, die Muttergesellschaft von Warner Bros. Discovery, zu der auch die Sender CNN und Turner gehören, hatte ein exklusives Zeitfenster für die Verlängerung ihres Vertrags, das ohne eine Einigung ablief, so dass andere Bieter teilnehmen konnten.
Nach Angaben von Lucas Shaw von Bloomberg verlangt die NBA 2,3 Milliarden Dollar für die Übertragungsrechte, was eine erhebliche Steigerung gegenüber der derzeitigen Zahlung von 1 Milliarde Dollar darstellt. Berichten zufolge hat Zaslav in den Verhandlungen maximal 2,1 Milliarden Dollar geboten.
"Die Liga ist weggelaufen, direkt in die Arme von Comcast und Amazon", schrieb Shaw.
NBCU bietet Berichten zufolge 2,5 Milliarden Dollar pro Jahr für das unglaubliche Spielepaket, einschließlich der Ausstrahlung der Spiele in seinem Rundfunknetz, etwas, das WBD nicht hat. Die WBD-Aktien fielen um fast 10 % auf ein Rekordtief, nachdem das Wall Street Journal zuerst über diese Information berichtet hatte. Obwohl sie sich leicht erholt haben, befinden sich die Aktien immer noch auf einem historischen Tiefstand und schlossen am Donnerstag bei 7,70 $ pro Aktie.
WBD und die NBA-Vertreter lehnten es ab, die Situation zu kommentieren.
Um die Befürchtungen der Anleger zu zerstreuen, erklärte Zaslav in einer kürzlich abgehaltenen Telefonkonferenz, dass er weiterhin optimistisch sei, eine für beide Seiten zufriedenstellende Einigung zu erzielen. Obwohl das Angebot von NBCU mehr als doppelt so hoch ist wie der derzeitige Preis von WBD, haben die Führungskräfte von WBD die Fähigkeit bekräftigt, mit einem anderen Angebot, etwa dem von Amazon, mitzuhalten. Es ist möglich, dass es Zaslav gelingt, einen Deal für einige Spiele zu erreichen, aber während sie dem Zugriff von WBD entgleiten, ist die Moral bei TNT gesunken, was in Barkleys offenen Kommentaren deutlich wird.
Obwohl WBD die Rechte an den March Madness-Spielen, MLB, NHL, NASCAR und den kürzlich von ESPN erworbenen College Football Playoff-Spielen behält, ist die NBA das Kronjuwel des Sportangebots von WBD. "Inside the NBA" ist ein Highlight des Senders. Außerdem hat WBD mit Barkley, einem der Moderatoren der Sendung, einen neuen 10-Jahres-Vertrag bis 2023 abgeschlossen.
NBCU könnte sich die Rechte von WBD im Rahmen einer möglichen Übernahme sichern. Das Unternehmen hat angeboten, 2,5 Milliarden Dollar pro Jahr für das begehrte Paket zu zahlen, einschließlich der Ausstrahlung der Spiele in seinem Sendernetz - eine Funktion, die WBD nicht besitzt, da sein lineares TV-Angebot nur Kabelkanäle umfasst.
Das Angebot von NBCU hat die Wall Street erschüttert. Als das Wall Street Journal erstmals über die Nachricht berichtete, stürzten die WBD-Aktien um fast 10 % auf einen historischen Tiefstand. Trotz einer leichten Erholung bleiben die Aktien in der Nähe ihrer historischen Tiefststände.
Die WBD-Bonzen haben in den letzten Wochen versucht, die Anleger zu beruhigen. "Ich bin immer noch zuversichtlich, dass wir eine Einigung erzielen können, die für beide Seiten funktioniert", sagte Zaslav. Führungskräfte haben immer wieder betont, dass WBD das Recht hat, mit konkurrierenden Angeboten gleichzuziehen, was bedeutet, dass es möglich ist, dass Zaslav einen Deal für einige Spiele finden könnte. Da sich die Spiele jedoch dem Zugriff der WBD entziehen, hat sich die Stimmung bei TNT verschlechtert, was durch Barkleys ehrliches Geständnis deutlich wird.
Der WBD hat sich stark in den Live-Sport als Publikumsmagnet gewagt. "Wir haben eine große Leidenschaft für Sport, und er ist ein wichtiger Teil unserer DNA", bekräftigte Wiedenfels, CFO von WBD, auf der Konferenz Tech, Media & Communications von J.P. Morgan. "Aber wir werden auch immer diszipliniert sein", fügte er hinzu und betonte die Notwendigkeit einer sorgfältigen Entscheidungsfindung beim Abschluss von Sportgeschäften.
Vereinfacht gesagt, muss WBD entscheiden, ob es der NBA eine hohe Summe für die Fortsetzung ihrer Beziehung zahlen oder die Partnerschaft aufgeben will, die sie seit fast 40 Jahren pflegen.
WBD ist auch eine Partnerschaft mit Disney und Fox Corp. eingegangen, um Venu zu starten, einen zukünftigen gemeinsamen Sport-Streaming-Dienst. Der Verlust der NBA könnte zu Komplikationen bei dieser Zusammenarbeit führen. Darüber hinaus hat Max, der primäre Streaming-Dienst von WBD, Live-Sport als wesentliches Unterscheidungsmerkmal vermarktet, aber der Verlust der NBA könnte diesem Angebot schaden.
Wiedenfels räumte die Bedeutung des Sports für das Unternehmen ein, als er auf der Konferenz Tech, Media & Communications von J.P. Morgan über finanzielle Vorsicht sprach. "Wir werden uns immer um diese großen, begehrten Produkte bemühen. Aber gleichzeitig ist es wichtig, diszipliniert zu sein."
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Quelle: edition.cnn.com
