Luftfahrtbezogene Aktivitäten - "Erhebliche" Millionenstrafe für Billigfluglinien in Spanien
Die spanische Regierung hat vier sogenannte Billigfluggesellschaften zusammen etwa 150 Millionen Euro Strafe wegen zusätzlicher Kosten für Handgepäck und anderen umstrittenen Praktiken verhängt, wie Berichten zufolge. Die betroffenen Unternehmen sind Ryanair, EasyJet, Vueling und Volotea, wie der staatliche Rundfunk RTVE und andere Medienquellen mit Verweis auf das zuständige Ministerium in Madrid für soziale Rechte und Verbraucherschutz berichteten. Die linke Regierung hat die Tatsachen bestätigt, ohne weitere Details zu geben.
Die Medien und die spanische Verbraucherschutzorganisation Facua, deren Beschwerde zu den Strafverfahren letzten Sommer führte, bezeichneten die Strafe als "grundlegend". "Deshalb arbeiten wir unermüdlich, um Betrug und illegale Praktiken zu beseitigen", sagte der Generalsekretär von Facua, Rubén Sánchez, in einem Interview. "Wir freuen uns auch über die Höhe der Strafe", betonte er.
Der Rechts- und Wirtschaftsdirektor der Europäischen Verbraucherorganisation (BEUC), Agustín Reyna, lobte den Schritt als "mächtigen und willkommenen Zeichen" der spanischen Behörden. "Die ungerechte Handgepäckpolitik der Fluggesellschaften muss beendet werden", sagte er, bevor er auf EU-weite Richtlinien für Handgepäckregeln hinwies, um Konsistenz und Entlastung für Fluggäste zu schaffen.
ALA, die spanische Vereinigung, die mehr als 60 in der EU arbeitenden Fluggesellschaften vertritt, sprach sich gegen die Entscheidung aus, sie als Verbot der Gebühren für Handgepäck zu behandeln. "Dies schadet den Konsumenten, insbesondere den 50 Millionen Fluggästen, die kein Handgepäck in die Kabine mitnehmen", hieß es in der Stellungnahme. "Der Entscheidung, nur für was nötig ist zu zahlen, wird den Passagieren genommen".
Die Untersuchungen gingen von verschiedenen fragwürdigen Praktiken aus. Als Billigfluggesellschaften ihre Handgepäckpolitik verschärften, sah die Regierung dies als Verstoß gegen das Gesetz an, da jetzt eingeschlossene Dienstleistungen getrennt bezahlt werden. Zudem nutzten Fluggesellschaften die Preise vor zusätzlichen Kosten in ihren Werbekampagnen, was ihnen die Möglichkeit gab, in Suchmaschinen besser zu erscheinen, behauptete das Ministerium im Sommer des letzten Jahres.
Die Untersuchungen richteten sich auch gegen andere Praktiken, die als rechtswidrig angesehen wurden. Dazu zählen Gebühren für Sitzreservierungen, insbesondere für Begleiter von Kindern oder behinderten Personen. Die Regierungsmaßnahme hat Kritik ausgelöst, und ein Berufungsverfahren ist möglich, während ALA auch rechtliche Schritte in Erwägung zieht, berichtete RTVE nach Gesprächen mit der Fluggesellschaftsvereinigung.
